Очередной страж яркой вспышкой ознаменовал победу, и я снова заглянул в проём. Вроде больше никого. Дальнюю половину галереи занимало лениво побулькивающее магмовое озеро, ближняя половина оказалась корявой базальтовой плитой. Осмотрел ещё раз – никого. Ладно, придётся лезть внутрь. Не может же быть данж без босса уровня или босса подземелья?
На поверхности озера вырастали и лопались редкие пузыри, раскидывая в разные стороны большие яркие брызги. Местами выскакивали языки пламени, а иногда с потолка падали камни, с шипением погружаясь в магму и выкидывая целый фонтан огненных капель. Вокруг шипело и дымилось, а по стенам неторопливо гуляли тени.
— Ну и где этот страшный босс? - я в задумчивости почесал затылок.
— Не торопись, сейчас всё будет. Кстати, Карл, совсем забыл у тебя спросить. У тебя же осталась жаростойкость? Конечно ты у нас парень привычный, не в первой сопротивления качать…
Чёртова железяка, информацией не корми - дай только повод поиздеваться. Между тем в груди предательски екнуло, когда в сознании всплыло ощущение сжигаемого изнутри тела.
— Замолчи, сволочь. И без тебя страшно…
Пока я вёл беззвучный диалог с ИскИном, магма в центре озера запузырилась и забурлила, поднимаясь живым бугром и обретая форму огромной человеческой головы с медленно струящейся гривой волос и смазанными чертами лица.
— Кто-о-о посмел тревожить чрево Матери-земли? - пронёсся по пещере сиплый шипящий голос.
Лицо медленно поворачивалась из стороны в сторону, шаря вокруг невидящими глазами, а над поверхностью уже показалась шея и изящные плечи.
— Аррррррхххх... — сипло взревело магмовое чудовище, наконец остановив взгляд своих немигающих жёлтых глаз на мне.
Вся сформированная магмовая конструкция резко потеряла форму и быстро осела. Поверхность озера всколыхнулась, и к берегу устремилась пышущая жаром волна. Я рефлекторно попятился, когда магмовый бугор, не сбавляя скорости, врезался в берег, расплескав по камню раскалённые брызги и явив на сушу воительницу, состоящую не то из очень текучей магмы, не то из насыщенного жидкого огня. Чем-то она напомнила мне Искру в огненном теле молодой девушки. «Страж Покоев - Привратник. Уровень 70». А что, вполне себе даже симпатичный босс.
Из ладони монстра выплеснулся поток магмы и свился в кнут. Подчиняясь движению кисти, он мгновенно пролетел разделяющее нас расстояние, вытягиваясь в полете, и, щёлкнув в воздухе, сбил меня с ног, ударив в открытую грудь и оставив дымящуюся подпалину на жилете. Заваливаясь на пол, я уже тянул колбу с зельем здоровья ко рту, когда заметил копьё из жидкого пламени, пущенное в монаха.
— Нестор, бегай! — успел я крикнуть, откупоривая отдающую вишней жидкость.
Старик среагировал недостаточно быстро, отскочив в сторону только когда огненный снаряд уже превратился в лужу жидкого огня под его ногами. Эта атака у босса оказалась похожей на атаку стражей в туннеле. Я вскочил на ноги и выпустил морозную стрелу, нанёсшую небольшой урон и с шипением осыпавшуюся пеплом. Твою же по голове! Это у босса очень неприятная пассивка, так у меня стрел совсем не останется.
Навигатор раскрасил поле боя привычными секторами, стрелочками, иконками и подсказками. Атака зельем болотного тумана Стражу не понравилась, но тоже не нанесла значимого урона. Со всеми своими читами я худо-бедно уходил от бесконечных атак противника, а вот у Нестора это получалось гораздо хуже, и бар его жизни уже просел до середины. Хорошо я хоть успевал забирать агро на себя и выводил из-под удара монаха, быстро приканчивающего запас лечебных зелий. Танцы с боссом, который был нашей группе однозначно не по зубам, затягивались. Хотел скомандовать отступление, когда Нестор сделал свои умозаключения и с самым настоящим криком «Ураааааа!!!!» кинулся к воительнице, занеся меч высоко над головой. Да твою же!
— Нестор, назад! Отходим! — безуспешно орал я в спину обезумевшему старику.
Остановился на месте, расстреливая Стража – чтобы отвлечь на себя внимание, пока обезумевший монах несётся на дистанцию удара. Что стоило мне ещё одного попадания кнута в грудь и огненного копья под задницу, на которую я и шлёпнулся. Буквально сел в лужу, причём очень горячую. Нестор сумел удивить, нанеся рубящий удар сверху вниз в прыжке, чего я за ним раньше не замечал. Сам что ли умение придумал?.. Он успел перевести движение в короткий укол снизу вверх, попав в подбрюшье ошеломлённого монстра, и завершил комбо хорошо мне известным кинжальным ударом. Воительница на короткой дистанции не могла его атаковать, в то время как монах не прекращая своё устрашающее «Ура» полосовал её мечом. А я продолжал уворачиваться от кнута и огненных копий, иногда успевая выпустить управляемую стрелу с морозом.
Счастье было недолгим. Потеряв около трети жизни, огонь-дева всплеснула руками, в которые мгновенно втянулся кнут, а когда её руки сошлись вместе, в них уже выросло копьё из всё того же жидкого пламени. Только теперь это был не короткий метательный дротик, а полноценная боевая пика с мощным древком. Босс заблокировал удар мечом, отступил на шаг и серией быстрых выпадов обнулил значение здоровья Нестора. Копьё плавно перетекло обратно в кнут, но привычного удара не последовало. Он свистнул в воздухе, со шлепком погрузившись одним концом в озеро и застыл в этом положении. А из озера по кнуту поползло прерывистое яркое сияние, будто раскалённая магма рывками закачивалась в него как в шланг.
Мелькнувшая в голове мысль оказалось верной – здоровье воительницы резко поползло вверх. Во всяком случае, быстрее, чем я его выбивал своими стрелами. Опять успел принять решение: воскресить Нестора и валить отсюда пока есть возможность. Но опять не успел воплотить его в жизнь.
— Карл, последний аргумент! Немедленно!
Последним аргументом Павший назвал управляемую стрелу, которую я отравил единственной порцией морозного яда. «Береги её до самого важного разговора. Если исчерпаешь все доступные аргументы, а вопрос будет жизни и смерти, то это будет твой последний и решающий аргумент» - сказал тогда Пашка. И вот теперь требовал немедленно израсходовать этот пусть и не уникальный, но очень редкий аргумент на какого-то локального босса совсем невысокого уровня.
Стрела привычно свистнула и впилась точно в солнечное сплетение. Страж дёрнулся, слегка ссутулился, но не выпустил из руки и не выдернул из озера кнут. Уровень его жизни задрожал, сначала продолжая дёргано подтягиваться к максимуму и не оставляя попыток зафиксироваться на отметке в сто процентов, а затем сдавая позиции и всё быстрее смещаясь в сторону ноля. Свет от магмового озера начал тускнеть, впрочем, то же самое происходило и с самим Стражем – будто он и озеро были единым целым. Воительница скрючивалась, полоска её здоровья в последний раз дёрнулась, и тело рассыпалось быстро погасшими огненными точками.
Пол дрогнул. В стороне с гулким рокотом осыпалась часть стены, открывая тёмный зёв прохода.
С: Вы получили уровень…
С: Вы получили уровень…
….
— Воскрешай монаха, – прогундел Павший, не давая насладиться наградами.
Вдавил иконку умения, грянули фанфары, и Нестор вскочил на ноги как и в прошлый раз, выхватив оружие и удивлённо закрутив головой, не видя перед собой противника.
— Лутай Стража. Ты же не против, если мы решим, что этот объект как нельзя лучше подойдёт твоей девочке? Она уже томится и остановилась в развитии, сидя без права голоса и возможности действовать, ютясь на кусочке твоей памяти.
По части «…мы тут посовещались, и я решил…» было большое желание поспорить, но тело, вернее горсть золы, вечно здесь лежать не будет. По Искре я скучал и против такого носителя ничего не имел, так что молча открыл окно лута.
Закинул в инвентарь камень души, и в груди привычно загудело. Бережно и аккуратно перетащил камень в окно лута. Всплыло воспоминание, как Тёмный Князь бережно, чуть не дрожащими руками передавал камень души Воеводы. Хм. Похоже, зря я над ним посмеивался, сам-то ненамного устойчивей оказался. Ну, с богом! Возрождение.