Мастер тонких дел
Это доверие Алексей оправдал, став участником очередного заговора, направленного против еще одного помазанника Божьего.
В шлиссельбургском каземате уже более двадцати лет томился узник, царевич Иоанн VI, свергнутый некогда Елизаветой Петровной. Екатерине он был решительно не нужен, даже опасен, посему молодой человек покинул бренный мир с помощью Орлова и иже с ним. Правда личного участия в убийстве граф Алексей не принимал. К чему? Нашлись другие исполнители! Но Орлов стоял у руля, и это обсуждалось весьма упорно.
Так же молва приписывала Алексею вмешательство в государственные дела, которое он осуществлял через своего агента влияния — Григория. Но в реальную власть Алексей никогда не рвался. Его вполне устраивала роль серого кардинала.
Семь верст — не крюк
Еще больше упрочилось положение Алексея после реализации очередного «проекта» под условным названием «Война с Турцией», в котором граф проявил основное свойство кризис-менеджера — интуицию возможностей. То есть умение находить решение в самых тупиковых ситуациях.
Теперь представьте: идет совещание, собрались первые люди империи, решаются перспективы войны с Турцией. И тут тридцатилетний (пацан!) КАВАЛЕРИЙСКИЙ генерал Алексей Орлов эдак спокойно предлагает: а не зайти ли нам, господа, в тыл турецкого флота и не накрыть ли противника. Потрясенные оригинальностью мысли умудренные опытом и знаниями спецы-МОРЕХОДЫ пришли в ужас! Бред! Дилетантство! Но взяв себя в руки, деликатно намекнули: дабы реализовать сей оригинальный план надо всего-ничего всей эскадрой обогнуть Европу.
Что ж, надо, значит, надо, признал Орлов. Семь верст — не крюк. И с одобрения Екатерины эскадра двинулась в дальний путь. В итоге, русский флот, во главе с Орловым, разбил, веками господствовавших в Средиземном море, турков. Причем: в их собственных, внутренних водах и на голову! Что характерно, с очередным нарушением «правил игры». Орлов начал атаку ночью, сделав «сюрприз» турецким адмиралам.
После сей авантюрной, но славной виктории Россия на долгие годы обрела морское господство, а Алексей стал именоваться граф Орлов-Чесменский и считался первым человеком империи.
В начале 70-х годов. француз Сабатье, живший в то время в Петербурге, писал: «Граф Алексей Орлов самое важное лицо в России…Он своим появлением затмевает всех. Екатерина его почитает, любит и боится… В нем можно видеть властителя России».
Спецзадание
Но все течет, все изменяется. Прошло немного времени и у России появился другой властитель. С 1774 года в постели Екатерины и политике империи утвердился Григорий Потемкин. Орловы стали не нужны. Однако напоследок Алексею довелось исполнить еще одну деликатную просьбу императрицы и «разобраться» с самозванкой, выдающей себя на дочь Елизаветы Петровны.
Тут придется сделать небольшое отступление и объяснить почему Екатерина Вторая так серьезно обеспокоилась появлением княжны Таракановой — под таким именем авантюристка вошла в историю.
Дело в том, что надев на голову корону, Екатерина пребывала в страхе оную потерять. И, право слово, оснований для беспокойств хватало с избытком.
Во-первых, трон был захвачен силой, после убийства законного наследника. Поэтому официальная версия событий всегда могла быть пересмотрена. Во-вторых, русский трон перешел к иностранке, стопроцентной немке, и даже свергнутый супруг Екатерины имел всего лишь четверть русской крови. Поэтому появление любого «более русского» конкурента представляло реальную угрозу.
Историческая справка:
После Петра I (по крови истинного русака) Российской империей правила Екатерина I — дочь литовского крестьянина.
Затем трон занял Петр II — сын царевича Алексея Петровича; внук Петра I.
Следующей царствовала Анна Иоановна — племянница Петра I.
За ней корона перешла к Иоанну VI — сыну племянницы Анны Иоановны (это его смерти содействовал Алексей Орлов) — уже практически чистому немцу.
Наконец, в результате дворцового переворота на трон взошла Елизавета Петровна — дочь Петра I и Екатерины I.