Почти вся банковская система США потерпела крах, парализовав внушительную часть экономической деятельности в стране. Волна банкротств прокатилась по Америке, огромное количество народа стали безработными. Осенью произошло большое падение курсов акций. В это время главные места на бирже принадлежали акции железнодорожных компаний.
Следующая фаза кризиса развернулась в Великобритании. В 1850-х годах наблюдался стремительный рост банковских вкладов. Само по себе это было положительным фактом. Однако банки вкладывали эти деньги в ссуды, которые становились все менее обеспеченными.
Современник так описывает ситуацию: «Кредиторы проявляли в своих ссудах крайнюю степень безрассудства, заемщики гнались за большой прибылью. Так возникло громоздкое здание заемного капитала, готовое рухнуть при первом толчке…» Таким толчком стало известие об американском крахе.
Относительное спокойствие восстановилось, когда стало известно, что из Лондона прибыл груз золотых монет для пополнения местных запасов.
В последние месяцы 1857 года резко ухудшилось положение в континентальных странах Европы. Кризис жестоко ударил по торговым городам Северной Германии, особенно по Гамбургу. Кредитная вакханалия там мало чем отличалась от британской. Молодые германские банки, уже тесно связанные не только с торговлей, но и с промышленностью, оказались под сильным ударом: в декабре 1857 года акции крупнейших банков продавались на 50–70 % дешевле, чем, к примеру, в середине 1856 года. Развязка в Гамбурге наступила, когда прибыл поезд с грузом серебра, предоставленного правительству Гамбурга в кредит Австрией. Окончательно обанкротившиеся фирмы ушли из бизнеса, другие как могли приспосабливались к новым условиям. К середине 1858 года ситуация более-менее нормализовалась.
1873. Венский крах
В 1873 году в языки многих народов мира вошло немецкое слово «крах». «Родиной» мирового кризиса на этот раз была Австро-Венгрия.
То, что произошло в Вене, по сути, мало отличалось от того, что случилось в США в 1857 году. Снова был железнодорожный бум, переоцененные акции, и опять все закончилось биржевым обвалом и банкротствами.
Кризис начал свою поступь с Австрии и Германии. Было это по двум причинам. Во-первых, кредитный подъем в Латинской Америке, подпитываемый из Англии. Во-вторых, поражение Германии во франко-прусской войне.
За проигрыш в войне союзники назначили немцам беспрецедентную контрибуцию — 5 миллиардов марок. Эти гигантские деньги одновременно «перегрели» экономику Европы, и спровоцировали спекулятивный бум на рынке недвижимости в Германии и Австрии. Выброшенные на фондовые рынки миллиарды требовали выгодного размещения; в Европе началась учредительская горячка, точно поганки появлялись повсеместно новые компании и акционерные общества. За 3 года в Германии, например, было основано 958 (!) акционерных обществ с капиталом в 3,6 млрд марок.
Особенно спекуляция свирепствовала в Вене. Торговцы бумагами, биржевые маклеры зарабатывали миллионные состояния буквально из воздуха. Рано или поздно эта лихорадка должна была закончиться.
8 мая 1873 года началась паника на Венской фондовой бирже. Бумаги и акции никто больше не хотел покупать. Все ринулись их продавать, цены обрушились, биржевые спекулянты нищали на глазах. Из Австрии биржевой кризис перекинулся в Германию, где повторилось почти то же самое. Вслед за этим обвалились фондовые рынки в Цюрихе и Амстердаме.
В США банковская паника началась после сильного падения акций на Нью-Йоркской фондовой бирже и банкротства главного финансиста и президента Объединенной Тихоокеанской железной дороги Д. Кука. Из Германии в Америку кризис перекинулся из-за отказа германских банков пролонгировать кредиты. Так как американская и европейская экономика впали в фазу рецессии, экспорт стран Латинской Америки резко сократился, что привело к падению доходов государственных бюджетов.
Кризис не обошел стороной и Россию. Однако он не был чем-то неожиданным. Проблемы в российской экономике были заметны уже в 1872 году. Австрийский крах сделал зарождающийся российский кризис еще более жестоким, так как рынок для русских товаров резко сузился.