Три кольца золота
Прежде чем перейти, собственно, к летописи мировых кризисов, следует кратко познакомиться с основами мировой экономики — без этого понять природу явления будет трудновато.
И начнем мы — с товарообмена, прообраза будущих финансовых сделок.
Какой-то обмен существовал всегда. Находят же на стоянках охотников за мамонтами в Брянской области морские раковины? Или мамонтову кость на Переднем Востоке — где мамонт вроде и не водился? Но для охотников и собирателей обмен никогда не был чем-то жизненно важным. Обменивались редкостями, раритетами. Дело хорошее, но без экзотических раковин обойтись можно.
У земледельцев и скотоводов с появлением ремесла обмен стал жизненно необходимым.
Едва ли не главным его слагаемым была бронза. Металл этот плавили лишь в нескольких местах: на Кавказе, Балканах, Южном Урале.
Однако ж археологи раскапывают бронзовые вещи по всей территории России. Выходит, что подавляющее большинство племен и народов прямо зависели от поставок бронзы (как сегодня — нефти и газа) из нескольких небольших районов. Мор, война и нашествия врагов — не у нас. Мы даже не знаем, что случилось на Южном Урале. Но если вовремя нам не привезут долгожданный металл, нашу экономику захлестнет кризис.
И глобализация экономики… пока — в отдельно взятых местах. Раз есть постоянный обмен, нужен какой-то эквивалент.
У разных народов функцию денег часто выполнял товар, наиболее важный для этого региона: скот, рыба, соль, рабы, древесина, зерно, поделочный камень[4]…
Сложность в том, что все это — тяжелые, громоздкие товары. Их трудно копить, невозможно унести в кармане, а скот и рабы к тому же имеют неприятную особенность убегать, погибать и бунтовать.
Завыли волки поблизости от стада? Вот вам и кризис. А рабы еще и самого хозяина прикончили… При всех ужасах современных кризисов банковские счета и купюры хотя бы на нас не набрасываются.
Во многих странах ходили легенды про золотые изваяния, нападавшие на хозяев. Или как в мифе про царя Мидаса: все, к чему он ни прикасался, превращалось в золото; в итоге бедный Мидас умер с голоду. Видимо, долго приходилось привыкать людям к безопасным золотым деньгам, и они невольно наделяли их свойствами прежних, очень даже опасных.
Другой способ приравнять стоимость всего к стоимости эквивалента — выбрать вещество, которое само по себе особой ценности не представляет.
Раковины каури в Новой Гвинее использовались как деньги аж до 1960-х годов. На Соломоновых островах они в ходу до сих пор; аборигены ценят их выше любой валюты: долларов, фунтов, евро.
В лесах Прибалтики янтарь в древности применяли, как и каури, — на него можно было купить все что угодно.
В качестве денег использовались плоды какао, определенные весовые меры зерна, пряностей, чая[5].
Так же использовали лазурит в Афганистане, нефрит в Китае, яшму в Мексике…
Потребительская ценность лазурита и каури близка к нулю. Максимум — стоимость безделушки на комоде. Но ведь и ценность золота близка к нулю. Этот металл имеет только два преимущества перед другими:
1) Он легко плавится, его не трудно добывать.
2) Золото распространено в разных регионах, но его везде мало. Сравнительно редкий металл.
Ну и тяжелый. Даже большие «суммы» невелики по объему.
Насколько условно золото как платежное средство, показывает то, что в Аравии долгое время, еще в I тысячелетии до н. э., серебро, свинец и олово ценились выше золота. Они и выполняли функции денег.
Аравия расположена близко от древнейших центров цивилизации. Ей не сразу, но тоже пришлось принять общие правила игры. А вот Мексика жила вне остальной цивилизации долго, вплоть до завоевания Кортесом в XVI веке… И яшма в ней ценилась намного дороже.
Когда испанские конкистадоры захватили столицу Мексики, а потом под ударами индейцев вынуждены были ненадолго оттуда бежать, кто поумнее, брали с собой не золото, а куски яшмы. И потом за эти камни получали от индейцев столько золота, сколько могли унести.
Кортес Эдмон (1485–1547) — испанский конкистадор, завоеватель Мексики.
Когда «благородный» Кортес дошел до столицы ацтеков Мехико, их верховный правитель Монтесума распахнул ему и ворота и сердце; по древней индейской легенде белые люди — это потомки Солнца.
«Потомки Солнца» отплатили индейцу сполна. При первом же удобном случае Кортес приказал заковать Монтесуму в цепи, а прекрасные дворцы и храмы разграбить. Ацтеки было посопротивлялись, но были наголову разбиты, жестоко подавлены и обращены в рабов. Их заставляли работать на плантациях от зари до зари, добывать золото и металлы, растить хлеб. За малейшую оплошность следовало жесточайшее наказание. Провинившихся живьем сжигали на медленном огне; чтобы покарать мать — убивали ее детей. Сам Кортес в это время был уже губернатором и генерал-капитаном Новой Индии — нынешней Мексики
4
Само название денег в латинском языке — pecunia — прямо происходит от pecus — скот. В Древней Руси IX–XII веков казна тоже называлась скотницей, казначей — скотником. А русское слово «товар» прямо происходит от тюркского слова, означающего «скот».
5
Иногда такие деньги очень строго соотносились друг с другом — почти как монеты. Так, в Кодексе законов грузинского царя Вахтанга VI, составленного в 1705–1708 гг., зафиксировано древнее зерновое исчисление: 4 маковых зерна равнялись одному просяному, 4 просяных приравнивались к ячменному, 4 ячменных — к горошине. —