Но он все еще был легкой мишенью. В некотором смысле, он сыграл им на руку. Они могли бы оставить его здесь на всю ночь, а потом разделаться с ним на досуге. Где были его друзья? Алекс побежал обратно к краю здания, остановившись у парапета. И, наконец, он увидел их.
Школьный автобус был припаркован в дальнем конце главной подъездной дорожки. Экскурсия, должно быть, закончилась рано, так как студенты уже загружались. Пока он смотрел, он увидел, как Том Харрис и Джеймс Хейл поднимаются на борт, увлеченные разговором. Он услышал смех пары девушек. Казалось невероятным, что они могли не знать о том, что происходило в Гринфилдсе, пока им показывали окрестности. И там были два учителя — мистер Гилберт и мисс Барри! Алекс пытался привлечь их внимание, пытался окликнуть их, но они были слишком далеко , и его голос был хриплым от азота. Он мог только в отчаянии наблюдать, как дверь с шипением закрылась, запечатав его друзей внутри. Он повернулся и посмотрел в другую сторону. Ворота уже открывались. Страйк был полон решимости избавиться от школьной вечеринки как можно быстрее. Лучшее, на что мог надеяться Алекс, - это последняя перекличка, возможно, отложившая их отъезд еще на несколько минут. Тогда они бы ушли. Он застрял бы здесь, сам по себе.
Он оценил углы. Автобус проезжал прямо под ним. Мог ли он спрыгнуть вниз? Нет. Он был слишком высоко. Даже если предположить, что он правильно рассчитал время и приземлился на крышу, он сломал бы себе руки, ноги и, вполне возможно, шею. Мог ли он помахать водителю, каким-то образом привлекая его внимание? Невозможно. Его не было видно с такой высоты, и не было ничего, что он мог бы сбросить вниз.
Он услышал звук ударов кулаков по металлу. Единственная дверь - это все, что было между ним и вооруженной охраной, закрытая двумя строительными лесами. В отчаянии Алекс сделал круг по крыше. Не было ни пожарных выходов, ни лестниц, ни веревок, ничего. Двигатель автобуса завелся. Это было примерно в тридцати ярдах от нас, в конце подъездной дорожки. На другом конце ворота были открыты, и равнина Солсбери была хорошо видна.
Каскад пулеметных очередей заставил Алекса нырнуть в укрытие. Шум был оглушительным и очень близким. Но они стреляли не в него. Пока нет. Один из охранников наверху лестницы осыпал дверь пулями. Алекс действительно видел, как металл вздулся и покрылся пузырями, когда по нему ковали. Она была на грани срыва с петель.
Дымоход ...
Алекс уже был на ногах, когда идея оформилась в его голове. Дымоход был современным и серебристым, и, насколько он мог видеть, его внешняя оболочка была довольно тонкой. У него не было времени прикинуть размеры, но, конечно, если бы он был расположен горизонтально, то мог бы дотянуться до следующей крыши. Он мог бы использовать это как мост. И у него были средства, чтобы разрушить это.
Еще одна очередь из пулемета. Дверь задрожала в своей раме. Алекс лихорадочно полез в рюкзак и достал красную гелевую ручку, которую дал ему Смитерс. Красный был более мощным. Это нанесло бы больше вреда. Это было то, что сказал Смитерс. Он оглянулся на дверь. Белый дым сочился сквозь щели по бокам. Сколько еще это продержится? В руке Алекса была ручка. Он закрутил колпачок один раз, затем потянул за маленький поршень, чтобы активировать его. Он почувствовал щелчок и швырнул ручку в дымоход, нырнув в укрытие за одним из кондиционеров. Ручка оставалась на месте, удерживаемая магнитом.
Автобус еще не тронулся с места. Теперь охранники колотили в дверь, используя прикладки своих автоматов, чтобы закончить работу. Последовала короткая пауза, а затем взрыв, более громкий, чем все, что было до этого. Надеюсь, водитель автобуса это услышит. Он должен был бы остановиться и выяснить, что происходит! Алекс сидел на корточках, зажав уши руками. Он почувствовал, как взрывная волна обожгла его предплечья и макушку головы, и поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как труба рушится, как срубленное дерево, металл у основания протестующе заскрежетал, разрываясь на части.
Он рухнул, но даже когда он упал, Алекс увидел, что его план не сработает. Дымоход был слишком коротким, чтобы дотянуться до здания напротив. Он упал набок, врезавшись в низкую стену. Стена действовала как точка опоры, разрывая металлическую оболочку во второй раз. Дымоход в конечном итоге наклонился к главной подъездной дорожке. То, что раньше было его верхним концом, теперь находилось примерно в тридцати футах над дорогой.