Африка.
Еду подавали — но не ему. Стюардесса грустно улыбнулась ему, как будто понимая, что он не может прокормить себя. Беккет достал немного детского питания и попытался запихнуть его в рот ложкой. Используя все свои оставшиеся силы, Алекс держал рот на замке. Он не собирался быть униженным ею больше, чем уже был.
Проходили часы, но Алекс едва ли осознавал это.
Они были на земле.
Двери были открыты.
А потом Алекса везли через зал прилета, и плакат на стене ответил на вопрос, который он задавал себе в течение последних скольких часов. Ярко одетая чернокожая женщина с широкой улыбкой, держащая корзину с фруктами. И подпись.
УЛЫБНИСЬ! ТЫ В КЕНИИ.
Кения! Смутно Алекс вспомнил кое-что, что сказал ему Эдвард Плезьюз. “Он совладелец сафари-лагеря где-то в Кении”. Эти слова могли быть сказаны столетие назад и на другой планете. Действительно ли он когда-то был в замке Килмор, танцевал с Сабиной? Что бы она сказала, если бы могла увидеть его сейчас?
Пластиковая коробочка все еще лежала у него на руке, и он действительно почувствовал, как вся она завибрировала, когда щелкнул механизм синхронизации, посылая еще одну струю жидкости в его вены. Он чувствовал, что возвращается бессознательное состояние, и даже не пытался бороться с этим. Он был сам по себе, за тысячи миль от дома. Он попал в руки безжалостного врага, и никто не знал, где он был. Перед ним распахнулись автоматические двери. Алекса увезли в темноту.
17
КОРОТКИЙ ПОЛЕТ В НИКУДА
ДВИЖЕНИЕ ВЕРНУЛОСЬ, по одному подергиванию за раз.
Алекс понятия не имел, как долго он был здесь, но он предположил, что это не могло быть намного больше двадцати четырех часов. Он наблюдал за восходом солнца, но не из окна, а через ткань, из которой состояла стена. Он лежал на спине на удобной кровати в помещении, которое казалось чем-то средним между роскошным гостиничным номером и большой палаткой. Пол был сделан из полированного дерева. Там был дорогой на вид шкаф, резной деревянный стол и два стула. С потолка над его головой свисал вентилятор, непрерывно вращающийся. Он был полностью закрыт москитной сеткой, которая колыхалась на ветру. Но стены были сделаны из холста. Окна состояли из двух створок, закрепленных снаружи.
Где именно он был? Из звуков, которые его окружали — болтовня обезьян, время от времени рев слона, постоянные крики экзотических птиц — казалось, что он был в буше, где-то в центре Кении.
Это связано с его воспоминаниями о путешествии сюда, даже если они все еще были запутанными. Там был плакат, который он видел. УЛЫБНИСЬ! ТЫ В КЕНИИ. Как будто он почувствовал отдаленное желание улыбнуться! Они прошли паспортный контроль, и после этого наркотик, должно быть, снова подействовал. Они проехали через город, но он почти ничего не видел. Был поздний вечер. Найроби? А потом был второй аэропорт поменьше и еще один самолет, на этот раз четырехместный с пропеллерами. Они запихнули его внутрь, оставив инвалидное кресло позади. И тогда. . .
Он проснулся здесь, в одиночестве. Было темно... вечером или ночью. Но они оставили включенными две маленькие лампочки на батарейках — на батарейках, не электрические. По крайней мере, он мог видеть, даже если он еще не мог двигаться. Пластиковая коробка была снята с его руки, и грязная повязка закрывала прокол, в который вошла игла. Это было первое, что он заметил, и он был благодарен за это. Препарат больше не поступал в его организм, и он начал выздоравливать. Он мог поднять руку. Он мог поворачивать голову из стороны в сторону, оглядывая комнату. В конце концов он встал и на нетвердых ногах побрел в ванную, расположенную за кроватью и отделенную ширмой. Его вырвало, и это заставило его почувствовать себя лучше. Затем он принял холодный душ, вода смыла часть ужаса прошедшего дня.
Он все еще был слишком слаб, чтобы выбраться наружу. Он решил, что подождет солнца. Он снова заснул, но на этот раз более нормально.