Кроль скорбел по-своему: откупорив бутыль морковного сока, располагался на веранде. С утра до вечера Кроль дремал – именно так действует морковный сок на организм кролей, если пить его слишком много. Его старый друг ёж, которого все называли паном Ежиком, утешал беднягу как мог.
– Ну, буде, буде, – хлопал пан Ежик Кроля по плечу. Что буквально следовало понимать: «Успокойтесь, милый друг. Возьмите себя в руки. Вот увидите, со временем горе пройдёт».
Пан Ежик оказался прав. Минула неделя – Кроль и Моль перелистнули страницу и решили начать новую жизнь. И начали с того, что заявили о своих имущественных правах на дом. Разговор вышел серьёзный.
– Дом мой! – веско заявила Моль. – Я здесь первая поселилась.
– В этом вся суть. – Кроль встопырил сердито усы. – Ты сама поселилась, без спросу и приглашения! Тебя специально никто не заводил.
– Она была рада мне!
– Она ненавидела тебя!
– Чушь!
– Правда!
– Вздор!
– Ничуть!
– Она любила меня!
Кроль едва со смеху не покатился.
– Она готова была прихлопнуть тебя.
– А вот и нет! – Моль сильно стукнула кулачком по столу. – Да, наша жизнь не была безмятежной и тихой! Но такова настоящая любовь.
Кроль ничего не ответил, только покачал головой. Что ж, придётся открыть Моли глаза. Он потянул дверцу шкафчика:
– Смотри.
Моль медленно, словно нехотя, повернула голову, чтобы увидеть, что же он ей собирается показать. Её глазки наткнулись на какой-то баллончик. Моль прищурилась и прочла: «Антимоль».
– Что?! – Она тут же сорвалась с места.
Моль надеялась, что это обман зрения. Однако ей не показалось.
– «Антимоль. Усилий ноль. Уничтожит моль и личинки моли в считаные минуты», – упавшим голосом пробормотала Моль, разглядывая аэрозоль.
– Она собиралась на днях его применить, – сообщил Кроль. – Лично слышал.
Моль сдулась. Для неё это было сильным ударом. Ведь она-то свято верила, что является любимым и желанным насекомым. Она улетела наверх.
«Должно быть, пакует чемоданы», – потирал Кроль лапы. Его настроение стало распрекрасным. Кроль представлял, какие обои поклеит в спальне, как расширит кладовую. В гостиной непременно сделает камин. Всё время – с тех пор, как увидел в журнале фото с камином – он мечтал сидеть зимними вечерами у огня, греть лапы. Когда в мечтах он уже строил курятник и устанавливал пасеку за домом, со второго этажа спустилась Моль.
– Это ничего не меняет! – с невозмутимым видом произнесла она.
– Как?! – Кроль даже подпрыгнул – до того его удивление было велико.
– А вот так! Допустим, меня здесь не любили. Но это вовсе не значит, что дом она собиралась оставить тебе.
– Конечно же, мне! – Кроль фыркнул. – Меня для этого специально завели. – Я наследник!
– Да ну, – ухмыльнулась Моль.
– Ну да!
– Ты ещё скажи, что был её любимчиком.
– Так и есть. Потому меня так хорошо кормили.
Моль хитро сузила свои глазки:
– Не хотела тебе говорить, но ничего не поделаешь…
Она взлетела, пронеслась по кухне. В следующий миг с верхней полки, где стояли банки со специями, свалилась толстенная книга. Книга упала прямо перед Кролем, едва не отдавив ему лапы.
– Что ты делаешь! Ты могла меня ушибить!
– Я не нарочно, – сказала Моль.
Вышло неубедительно. Во всяком случае, Кроль ей не поверил.
– Смотри сюда, – Моль ткнула пальцем в книгу.
– Ну, книга, – Кроль не проявил особого интереса.
– Это не просто книга. Это кулинарная книга с рецептами блюд из рыбы… – Моль сделала паузу, – и мяса.
– К чему ты клонишь? – Кроль почему-то вдруг занервничал.
Моль быстро перелистала страницы:
– А вот к чему.
На развороте Кроль увидел рисунок зажаренного на противне кролика. А рядом список рецептов:
Лапы Кроля подкосились – он плюхнулся на зад.
Моль торжествовала:
– Тебя кормили на убой. Она собиралась сделать из тебя жаркое на своё восьмидесятилетие. Теперь ты понял, для чего тебя завели?
– Нет! Нет!
Кроль выбежал в гостиную. Как же он был слеп! Как ошибался в человеке! Он задрожал всем телом. На глаза навернулись слёзы. Кроль поспешно принялся вытирать их шторой. Если Моль увидит – засмеёт. И тут его охватила такая злость на Моль, что не передать словами. Кроль возненавидел Моль лютой ненавистью. Неужели эта букашка надеется, что теперь он, поджав уши, покинет дом? Дом, в котором он вырос. Дом, в котором столько сделал своими лапами. Как бы не так!