Алек смерил младшего брата строгим взглядом и повернулся к брюнетке.
– Он всего-навсего принёс мне таблетку и воду, так как накануне вечером я переборщил со скотчем, – он как можно небрежнее пожал плечами. – В этом нет ничего особенного.
– Тогда почему ты пытался скрыть это? – Иззи сощурила глаза. – Да ещё и подкупил Макса парком аттракционов.
– Потому что не хотел, чтобы ты придавала этому какое-то особенное значение, – мужчина закатил глаза.
– Ты сам придаешь этому нечто особенное, – Изабель вернулась к ужину. – Когда Магнус накрывал на стол, ты глаз с него не сводил. Я всё видела.
– А почему он глаз с него не сводил? – спросил Макс.
– Потому что следил за тем, чтобы Магнус делал всё правильно, – ответил ему Алек.
– Или потому что просто не мог не смотреть какие-то жалкие пять минут, – пробормотала девушка.
– Изабель, – прошептал мужчина и наградил сестру суровым взглядом.
– Скажешь, что мне целую неделю виделись ваши переглядывания и эти идиотские улыбки?
– Конечно, – не раздумывая, кивнул Лайтвуд. – Я просто пытаюсь быть дружелюбным и гостеприимным.
– Он ворвался в наш дом, Алек, и до жути напугал твоих брата и сестру, – злобно выкрикнула Изабель.
– Я вообще-то не испугался, – вмешался Макс.
– Он просто подросток и ведёт себя так, чтобы привлечь внимание. Ты тоже так делаешь.
– Только со мной ты не перешептываешься так мило, как с ним, – Иззи поднялась на ноги. – Я уже начинаю понимать, почему Лидия появилась в нашем доме именно сейчас.
– Прекрати! – вскрикнул Алек и тоже поднялся со стула.
Брюнетка оперлась ладонями на стол и подалась вперёд.
– Похоже, я докопалась до правды, – улыбнулась она. – Удивлена, большой брат. Очень удивлена.
Она подмигнула Максу, который переводил хмурый взгляд с одного на другого, и покинула столовую.
***
Алек провалился в дремоту, и сон, пришедший в первую же минуту, был прекрасным. В комнате было темно, и лишь тонкая полоса света, пробивавшаяся сюда из коридора, придавала предметам некие очертания. Мужчина перевернулся на спину и закинул руку наверх, пряча глаза в изгибе локтя. Тихие шаги не сразу донеслись до него, и он улыбнулся, прекрасно зная, кто так жаждет потревожить его сон.
Футболка немного задралась, и его торса осторожно коснулась тёплая ладонь и начала скользить к груди. Он резко перехватил её и перевернул своего ночного визитера на спину, рукой подхватывая ногу под коленом и притираясь ближе. Губы под его губами были пухлыми и липкими.
И совсем не такими, как он себе представлял.
Он мгновенно отстранился и, потянувшись к ночнику, щёлкнул по кнопке.
– Лидия?!
Девушка растянулась под ним, закинув руки на его шею, и улыбалась во все зубы.
– Так и знала, что скучал, – самодовольно прошептала она и потянулась за поцелуем.
Алек подорвался с кровати.
– Что ты здесь делаешь? – воскликнул он, запуская ладонь в волосы.
– Пришла поговорить, – Лидия села в постели и, поправив задравшееся платье, оперлась на руки. – Вчера не хотела тебя беспокоить, ты был на взводе.
– Я же тебе сказал убираться отсюда.
– Алек, – протянула Бранвелл. – Ты слишком груб со мной. Прекрати себя так вести, лучше возвращайся в постель, – она похлопала по месту рядом с собой.
– Немедленно покинь мою спальню, – Алек указал пальцем в сторону двери.
– И не подумаю, – девушка плюхнулась обратно на кровать. – Пока ты не объяснишь мне своё поведение. Ты боишься строить со мной отношения, потому что Изабель не одобряет?
– Иззи здесь не причём.
– Тогда что? – повысила голос Лидия.
Алек вздохнул и с силой провёл ладонями по лицу.
– Не уйдёшь ты – уйду я, – бросил он, не смотря на блондинку, и направился к двери. – Надеюсь, что тебя здесь уже не будет, когда я вернусь.
Он с силой хлопнул дверью, и Лидия резко поднялась на ноги. Такое поведение мужчины, получить которого она желала столько лет, совсем не нравилось. А ведь только позапрошлой ночью они делили постель, и Алек был настолько страстным, что буквально плавил своими прикосновениями.
Она поправила платье и обернулась, оценивающим взглядом осматривая комнату. На прикроватной тумбочке лежал листок, и, взглянув на него, девушка начала скрипеть зубами. Глаза Алека полыхали безудержным желанием, губы трогала едва заметная улыбка. Работа была выполнена с любовью, и было это заметно по старательно выведенным штрихам, по тому, что только любящий Алека человек мог видеть его – вечно серьёзного и отстраненного – в таком свете. Она пробежалась взглядом по рисунку, гадая, кто мог бы быть автором.
Подпись в правом нижнем углу давала ответ на её вопрос.
***
– Мать твою! – выругался Магнус, когда зашёл в свою комнату и, рыская по карманам джинсов, не нашёл рисунка. – Да как такое… Чёрт тебя дери!
Он выскочил в коридор и бросился во двор, по пути чуть не сбив Томаса, который ему вслед что-то прокричал. Бассейн подсвечивался белыми фонарями, находящимися прямо под водой, и вода из-за этого казалась лазурной. Ветер легонько теребил листья деревьев, и трава колыхалась, обдавая пальцы Магнуса вечерней прохладой. Он шарил ладонями по траве, заглядывал под шезлонги и ругался всё громче и грязнее.
– Что-то потерял? – раздался тонкий голос.
Магнус резко поднял голову, и его глаза округлились.
– Не ожидал увидеть вас, – сдавленно прошептал он, проклиная противный ком в горле.
– Почему же? – улыбнулась Лидия. – Мы с Алеком частенько ссоримся, но это не означает, что наши отношения на этом заканчиваются.
– Он сам вас позвал? – Магнус не успел вовремя прикусить язык, и вопрос сам сорвался с его губ.
– Да, видимо, успел остыть и соскучиться, – блондинка пожала плечами.
– Но тогда что вы делаете здесь? – парень обвел взглядом задний двор. – Почему не с ним? – и поднялся с колен.
– Хотела увлечь его в бассейн, чтобы расслабиться здесь вдвоём, но раз тут ты, придется уединиться в комнате. Как обычно.
– Я… я уже ухожу, – Магнус засуетился. – Можете звать Ал… мистера Лайтвуда сюда. Я не буду вам мешать.
Он кинулся обратно в свою комнату и рухнул на кровать, чувствуя, как внутри всё падает в какую-то бездонную пропасть.
========== Глава 5 ==========
Магнус наспех собрал рюкзак, закинул его за спину и практически выбежал из дома. Солнце только выплывало на голубой небосвод, а парень спешно направлялся к воротам, стуча подошвами кроссовок о мелкую гальку. Калитка скрипнула, и он набросил капюшон, выходя на тротуар и направляясь в сторону шоссе.
Утренний ветер приносил прохладу, и воздух был настолько свежим, что Магнус не мог им надышаться. В ушах Джекоби Шэддикс* желал какой-то твари, разбившей его сердце, сгореть заживо, и парень под ритм вышагивал вдоль трассы по обочине, выставив руку в сторону с поднятым кверху большим пальцем.
Машина, однако, остановилась быстро.
– Подвезти, красавчик? – спросил его тоненький голос, и Магнус подумал, что этот день, начавшийся так рано, уж точно можно посылать ко всем чертям в ад и записывать в один из самых отстойных.
– Мисс Бранвелл, – натянуто улыбнулся он. – Что-то рано вы выбрались из постели мистера Лайтвуда.
– Дела в городе, – отмахнулась блондинка. – Прыгай.
Она открыла ему дверь, и парень уселся рядом.
– А ты почему убежал в такую рань?
– Еду к родителям, ваш будущий супруг расщедрился на выходной.
– Да, так похоже на Алека, – улыбнулась Лидия. – Нашим детям, наверное, будет позволять всё, что они пожелают.
Магнус поперхнулся воздухом.
– А уже есть вероятность их скорейшего появления? – спросил он сдавленно, указывая пальцем на область её живота.
Девушка рассмеялась.
– Пока что мне будет хватать тех двух сорванцов в доме. Изабель необходимо начать вести себя, как подобает леди, а Максу – не позволять многого, а то станет, как старшая сестра.