Так кто же кромешники? Умеющие выжидать монстры или благородные герои? От сестры я слышала о них много хорошего, да и самой довелось составить положительное мнение. Кромешники с их незыблемым кодексом чести — герои обеих стран, пусть и вызывающие оторопь умениями и связью с Тьмой.
Погрузившись в свои мысли, пропустила момент, когда закончилась благополучная часть Квартена и начались рабочие кварталы. Сестра просила здесь не ходить, но так быстрее добираться домой, и я выбирала риск и скорость.
Задумалась я настолько сильно, что не сразу ощутила, как налилось холодом защитное кольцо-артефакт, предупреждая об опасности.
Тот, кто желал мне зла, притаился в тени, отбрасываемой стеной двухэтажного барака, увитого алым плющом.
Вот и нашла «приключения на свои нижние объемы», как предупреждала сестра… Наконец-то!
Сейчас нападут грабители? Отлично!
Я активировала свой экземпляр бронеси... бронегруди и ускорила шаг.
Идите ко мне, дорогие бандиты, я заждалась и предвкушаю горячую встречу!
— Кто это у нас такой красивенький? — противно просюсюкал гнусавый.
— А кто это у нас тут такой одинокий и беззащитный? — добавил второй голос, грубый и сиплый.
Двое? Маловато будет, никакая выборка.
— Прекрасную девушку нужно защитить, ребята, провести домой, — вкрадчиво добавил третий мужчина и первым вышел из темноты.
Это оказался высокий блондин в черной добротной, но безликой одежде наемника.
Третий — не лишний и даже не запасной. Чем больше подопытных, тем лучше, как говорил Нириус. Так, не стоит о нем вспоминать, не до этого предателя сейчас…
Мысленно я активировала артефакт, отвечающий за остроту зрения.
Что сказать? Типичный головорез — чуть оплывшее лицо с резкими чертами, перебитый нос, колючий взгляд исподлобья.
Именно такой мне и нужен. Не жаль испытать на нем парочку новинок.
Я с трудом сдержалась, чтобы не потереть руки в предвкушении.
— Ой, не надо меня провожать, господа! Сама дойду, дайте дорогу, — нарочито слабым голосом пропищала я.
Было страшно, несмотря на всю защиту, и одновременно меня накрыл азарт. Я впервые самостоятельно проверю свои артефакты, а еще остановлю плохих людей. Сейчас как дам ближайшему в лоб молнией из кольца!.. Надолго забудет, как нападать на одиноких девушек.
— Мы — господа? Гы, какая вежливая птичка, — хохотнул второй бандит, тот, у которого осипший голос, и присоединился к напарнику, встав слева.
Тоже в черном, широкий, как бочка, темноволосый бородач с животом, нависшим над кожаным ремнем. Явно поклонник холодного пива, недаром осип.
— Люблю воспитанных девочек, — гнусаво протянул третий, выходя из укрытия в листьях плюща, справа. — Они не кричат, боясь побеспокоить окружающих.
Последний бандит, хорошо сложенный шатен, показался даже симпатичным, пока не заговорил.
Итак, три противника: слева, справа и по центру. С их стороны глупо оставлять мне путь отступления. Любят побегать за жертвой? Гады.
Ничего, скоро пожалеют, что напали. Двоих оглушу молниями, когда схватят за руки, последнего вырублю пищалкой, раз он предпочитает молчаливых, пусть оглохнет на месяц.
— Скрасишь нам вечер, птичка? — спросил насмешливо главный.
И протянул руку. С разбитыми костяшками пальцев и грязью под обломанными ногтями.
Фу! Не люблю мужчин, которые не знакомы элементарными правилами гигиены.
Я невольно попятилась. Ну, боюсь я немытых рук, что поделать.
— Не убегай, красотка, устанешь, а ты нам нужна полная сил, — прогудел сиплый и шагнул в мою сторону.
Рефлексы шмыревы! Я снова ушла в сторону, не давая к себе прикоснуться. Естественно, артефакт не сработал. Все, дальше буду стоять, не шелохнувшись, иначе как проверить работу артефактов?
— Верткая птичка, — прокомментировал главный.
— И не таких ловили, — гундосо заявил шатен и резко бросился в мою сторону.
Я опять отпрыгнула, но он все же коснулся и зашипел.
— Ах, ты ш-ш!..
Тот, как он меня назвал несправедливо, пропустила мимо ушей. Гораздо важнее, почему он не корчился на земле от боли? Какого шмыря не сработал мой артефакт?!