— Ух ты. А на меня подобная папка тоже имеется, не так ли? Вы для нее те фотографии отбирали?
Маделиф только поджала губы с досады и ничего не ответила.
Окинув взглядом магов, уткнувшихся в аналогичные папки, я ушел к камину, уселся там в кресло. Рядом устроился Финбарр, а Ноткер устроился на толстом ковре у самого камина, наколдовал книжку, судя по обложке, про растения, и углубился в чтение.
— Как тебе такое, Барри? — тихо спросил я.
— Госпожа Халевейн произведет революцию в их консервативном обществе, — отозвался с невеселой усмешкой кузен. — Но я бы на ее месте поступил наверное точно так же.
— На ее месте, чтобы усилить Фризскую Гильдию, я бы это сделал давным-давно, — заметил я.
— Так ты не против? — удивился Финбарр.
— С чего я должен был быть против? Хотя я бы пошел еще дальше, — я чуть прищурил глаза.
— О… — только и сказал Финбарр. — Хотя, с другой стороны, они и пошли сразу издалека, связавшись с тобой.
— Я бы одним черным магом не ограничился. Ладно, к черту, — я положил папку на колени и извлек ручку из пиджака.
Через некоторое время в зале появились слуги и принесли еду. Нам с Финбарром поставили на столик тарелки с аппетитно пахнущей зажаренной уткой с кусочками тыквы, яблоками и картофелем.
— Проклятье, мы ведь последний раз завтракали в Кёнигсберге, — произнес Финбарр, втягивая в себя ароматы еды. — Эй, можно мне потом еще порцию, а, пожалуй, даже две.
Слуга, кивнув, ушел. А к нам подошла Маргарете, уселась в соседнее кресло и с невольной улыбкой поглядела, как мы едим.
— Ваша Светлость, вы нас спасли, — произнес Финбарр. — Мы не ели весь день, позабыв из-за всего произошедшего о еде, и едва не протянули с вашим супругом ноги. Да, Харди?
— Угу.
— Вы, как всегда «деликатны», Ваша Светлость, — Маргарете смотрела на меня.
— Конечно, — я поймал ее руку и поцеловал нежные пальцы. — Так лучше?
— Можно еще лучше, — она поглядела на меня с явным намеком.
Но я покачал головой.
— Маделиф хочет, чтобы мы половину ночи разбирали дела магов, а вторую половину — обыскивали Управление полиции на предмет диверсий.
— Что все-таки случилось? — снова встревожилась Маргарете.
— Гретке, ты обещала вести себя тихо, — напомнил я.
Она кивнула. Мы с Финбарром поели, кузен дождался своих дополнительных порций, а я вернулся к папке. Через полчаса я поднялся отнес папку Маделиф. Она протянула мне еще две.
— Вы издеваетесь?
— Нет. Это моя и Карлфрида. Маги, набравшие большое количество пометок — первые кандидаты на вступление в Гильдию.
— Вы это давно придумали или только сейчас на ходу? — поинтересовался я.
— Только сегодня. Вам не нравится?
— Да нет, почему. Интересная система.
Я забрал папки и вернулся к камину. Маргарете, давно заскучавшая, заснула. Я позвал Ноткера и тот, оторвавшись от чтения, наколдовал для нее плед и подложил под голову подушечку. Финбарр тоже уже клевал носом.
— Спи, Барри, — сказал я. — Я тебя потом разбужу.
Еще через час я отдал обе папки Маделиф.
— Что-то совпало по выбору? — спросила она.
— Что-то, но не все. Еще надо читать?
— Последняя на сегодня — больше не успеем. Но уже кое-какую замену мы нашли.
Она невольно отвела взгляд, прикусив губы, видимо вспомнив погибших магов. Я вернулся в свое кресло, но не спешил открывать папку. Вместо этого я извлек из кармана черный конверт. Я сидел к фризским магам спиной, так что никто ничего бы не увидел.
Несколько мгновений я смотрел на конверт, а потом все-таки вскрыл его и извлек находящееся в нем письмо. Бумага письма была такого же смоляного цвета, как и конверт. Слова послания были выведены алыми чернилами, словно свежей кровью. Впрочем это была именно она — Финбарр не ошибся, почуяв.
«Ваша Светлость, буду ждать вас завтра в Хайдельберге в том самом ресторане, в котором студенты не в состоянии опознать в посетителе черного мага. Думаю, вы найдете это забавным. В девять вечера за тем самым столиком. Думаю, предупреждать, чтобы вы никому не говорили об этой встрече и приходили один, излишне.»
— Что б тебя черти сожрали, — тихо выругался я.
Ко мне повернулся Ноткер, увидел конверт и на его лице отразилась тревога.
— Ваша Светлость, что там?
— Ты уже слышал: он хочет переговорить, — тихо сказал я.
Потом подошел к кобольду, взял его книгу и посмотрел, что именно он читает. Отдав книжку, я на миг обернулся к магам и бросил письмо в огонь камина. Оно сгорело за один миг.
После чего я вернулся к изучению последней папки с делами магов. Я почти закончил, когда ко мне подошли Маделиф с Карлфридом.