— Мастер так увлекся охотой на драконов, что, как мне кажется, давно превратился в некроманта, готового убивать без разбора, лишь бы добраться до цели, — задумчиво произнес я. — Грифоны, что вчера растерзали светлых, наверняка улетели к нему или его последователям.
— Тебе не надо было слушать Прегиля и остальных, а сжечь всех этих тварей, — Маргарете нахмурилась. — И эту чертову графиню.
— Думаю, маги уже поняли, что были неправы, подсчитав трупы.
— Когда туда вернемся? — спросила Маргарете. — Уже есть хочется.
— Могу позвать «мое сокровище» и попросить завтрак, — произнес я.
— Что желаете, Ваша Светлость? — спросил появившейся кобольд, миг пялился на нас, а потом смущенно вперил взгляд в песок.
— Ноткер, ты уже на «сокровище» отзываешься? Дурной признак.
— Больше не буду, Ваша Светлость, — пробормотал совсем смутившись кобольд.
— Что за «сокровище»? — поинтересовалась Маргарете.
— Была одна забавная история с пряниками, если Его Светлость разрешит, я вам расскажу.
— Не сейчас. Приведи лучше нашу одежду в порядок. Она в машине.
Ноткер кивнул. А потом наколдовал пару махровых халатов, положил на берегу и стал подниматься на дюну. Наверху он к нам обернулся.
— Ого, это вы снег растопили? А уже решил, что вы куда-то в Африку переместились, жара жуткая… Простите.
— Тебе не кажется, что он слишком много болтает, Харди? — Маргарете придвинулась ко мне и обняла.
— Не кажется. «Да, Ваша Светлость», «Нет, Ваша Светлость» — слышать только это от слуг слишком скучно, — заметил я, притянув ее к себе.
— Пожалуй, соглашусь, — Маргарете поцеловала меня меня и ее губы оказались солеными из-за морской воды.
Через некоторое время мы выбрались на берег и, надев халаты, стали подниматься на дюну.
— Как ты думаешь, они уже что-то решили насчет наследования? — спросила Маргарете.
— Не думаю.
— Кто будет против?
— Каждый из них против, хотя у каждого найдутся аргументы «за». Думаю, все главы Гильдий, прежде всего, ведут внутренний спор с самими собой.
Маргарете вновь встревожилась.
— Ты вчера сказал, что они должны сами решить, без твоего участия. Но если они всё же найдут другого кандидата на трон?
— Поверь, я не расстроюсь из-за этого, — я рассмеялся.
— Но… — Маргарете смотрела на меня с непониманием.
— Власть гораздо более сложная штука, Гретке, чем тебе это представляется, и ты с твоим образование должна это понимать. Сейчас же у тебя одни эмоции. Думай головой.
— Все равно не понимаю.
— Пруссия находится на дне экономического кризиса и практически на гране революции. Все эти рыцарские турниры, которые устраивал король, с представлениями, где сражались с драконом, это все в головах людей. Если трон передадут мне — считай, что я получу пороховую бочку с подожженным фитилем. А у меня есть куда более серьезные дела, чем приводить Пруссию в себя. Да и вслед за Пруссией еще Мекленбург с Померанией с их проблемами подтянутся.
— Однако даже при таком проблемном раскладе весь север будет принадлежать нам, — заметила Маргарете.
— Сомнительное удовольствие. По крайней мере, в настоящий момент.
Мы пошли к внедорожнику около которого на вешалке висела освеженная Ноткером одежда. Когда мы оделись, кобольд указал в сторону заснеженных дюн.
— К нам кто-то идет, Ваша Светлость.
К нам приближался мужчина за сорок странного вида. В довольно поношенной одежде, соломенной шляпе, внутри которой был подшит мех, с ремешками поверх куртки, к которым за лапки были привязаны трупики ворон. Куртка была перепачкана кровью, текущей из разорванных птичьих глоток. Да и на губах незнакомца были следы крови. Еще я ощутил у него очень слабые магические способности темного колдуна — у таких как он даже на бытовую магию колдовства порой не хватало.
— Доброго денечка, — произнес он, остановившись перед нами и приподняв шляпу в приветствии. — Вы туристы?
— Добрый день. Что-то вроде того.
— В ресторан еще не заходили? — спросил он, указав в сторону отеля.
— Нет.
— Очень рекомендую. Это местная достопримечательность. Мы последняя семья краненбайзеров, кто еще сохранили традиции, — сказал он и пояснил, увидев на наших лицах недоумение. — Мы последние ловцы ворон. Моя жена готовит их так, что пальчики оближете. Местный деликатес. Раньше, кстати, нас очень любили посещать темные. Вы ведь ведьма, я не ошибся?
Он поглядел на одетую в черный костюм Маргарете. Потом изучил на меня в некотором сомнении.