Вся его жизнь, за исключением, пожалуй, двух последних лет, была направлена на достижение этой цели. Так неужели он отступит сейчас, когда провидение дало ему второй шанс?
– Все, отдохнул? – язвительно спросила Сандра. – Теперь пошли, нам необходимо добраться до «Левиафана» раньше, чем его вновь поднимут в воздух.
– Прости, Сандра, – сказал он, – но я не могу…
Начавшая было движение, девушка замерла, повернулась к нему и спросила удивленно:
– Что такое?
Сэт опустил глаза. Пытавшаяся разобраться девушка подошла ближе и тогда рука Сэта метнулась к ножнам на ее поясе. Пальцы еще не успели как следует сжать рукоять, а нож уже вышел из ножен абсолютно бесшумно.
Лезвие молниеносно взлетело вверх, но выгнувшаяся дугой девушка убрала с его пути горло и подбородок. Сэт, не меняя положение ножа в руке, изменил его направление – навалившись всей массой на рукоять, он послал его вниз. С ужасом и облегчением он видел, как блестящее лезвие входит в грудь не успевшей выровняться девушки.
Что-то затрещало, Сандра охнула и отскочила не меньше, чем на два метра. Затем она посмотрела на нож в руке Сэта, с лезвием, окрашенным красным наполовину. В ее затуманенных от боли глазах все еще отражалось недоверие.
– Прости, Сандра, – повторил Сэт, – но я не могу пойти с тобой.
– Во имя Города я не дам тебе уйти, – выдохнула она.
Ее левая рука закрывала рану в груди, правая легла на пистолет, а глаза бешено сверкали.
– Во имя Города я должен уйти. Я вернусь не раньше, чем пойму устройство этого мира! Я точно знаю, что должен делать! Пожалуйста, не мешай мне.
– И что же ты собираешься делать? – спросила Сандра, и голос ее походил на звериный рык.
– Оглянись, – сказал он, – тут трава и солнце, тогда как в Городе только ядовитые пары. Не стой у меня на пути. Я пойду на все, чтобы уничтожить туман!
– Не стоять на твоем пути?! Ты слабак и трус! Если бы ты мог, что-либо изменить, то сделал бы это раньше! Да о чем ты говоришь?! Ты даже не смог сместить Правительство!
Сэт покачал головой:
– Я и не пытался. Мне казалось, что даже став Верховным правителем, я ничего не смогу поделать с этим гребанным туманом… Если бы я тогда знал, что за стенами Города существует жизнь, поверь, я бы не стал таиться и если бы потреботвалось, залил кровью все улицы и крыши домов. Да даже если бы я вернулся в Город прямо сейчас, то первым же делом устроил бы революцию… Но ты же сама знаешь, я не могу вернуться – я лишился Власти.
– Так ты не потерял память?! Мерзкий сукин сын, будь ты проклят!
– Во мне течет кровь демона, Сандра. Я уже проклят!
– Демонов не существует! Ни магии…
– …ни демонов, – закончил за нее Сэт. – Ты твердишь это, словно заклинание – вот только оно не работает! Отступи, Сандра! У меня нет желания убивать тебя.
– Убивать меня? – ее слова прозвучали тихо и грозно, как первые раскаты грома. – Ты уже меня убил. Я все равно, что труп! Ты уйдешь отсюда, Саймон Сэт, только если вновь перешагнешь через меня.
– Я это сделаю, Сандра. Будь уверена.
Темные глаза стали черными от бешенства, она подняла пистолет и зарычала, давая фору любой львице:
– Ты не уйдешь от меня!
Все это время Сэт с ножом в руке стоял в боевой стойке – он знал, что пистолет был опустошен, но когда палец девушки спустил курок – содрогнулся.
Выстрела не произошло, пуля не прошила Сэта насквозь, а пошатывающаяся Сандра медленно отступила.
– Точка не поставлена… Ты не уйдешь от меня!.. Ты мой!.. Я тебя найду… Буду преследовать тебя вечно!.. Ненавижу!
Она пятилась долго, следя за Сэтом глазами, полными безумия, точно в любой миг ожидала новую атаку. Лишь когда она прошла таким образом два десятка метров и ее бессвязное бормотание смешалось с трелями птиц и стрекотом сверчков, девушка развернулась и направилась к горам, возвышающимся на горизонте синим миражом.
Сэт смотрел на идущую нетвердой походкой девушку, гадая, обрек ли он ее на смерть. Но потом решил, что с ней не могло произойти более страшное, чем уже произошло – она доберется до своего Левиафана и вернется в Город.
– Я правильно поступил, что напал на нее, – сказал он, будто уговаривая самого себя. – Я сделал правильный выбор.
– Разумеется, правильный, – вторил пугающий голос в голове. – Если ты хочешь спасти свой Город, иного пути попросту нет.
Сэт обеими руками сжал голову:
– Оставь меня! Я же велел убираться из моей головы.
– Хорошо, я покину тебя на время, но прошу, доверься мне. Иди на юг, и ты найдешь все ответы.