Верус развернулся, отворачиваясь от убитого. Плащ взмыл на ветру, отдавая умелому воину последнюю почесть вместо него. Пусть он был по другую сторону крепостной стены (1), но прекрасно контролировал свой дар и умел сражаться. Заставил его использовать скоростной шаг, и это без поддержки камней скверны. Парень буквально кожей ощущал, как истощились его силы.
Устремившись к первой повозке и сражающейся леди-рыцарю, он увидел, как ту настигла атака гиганта. Мысли о лучнике мгновенно были вытеснены неприятным чувством в груди. Я что переживаю за неё? Нет, брось, Верус! Кричал он сам себе, но его глаза не слушались, пожирая сцену её поражения.
Главарь бандитов медленно, можно сказать вальяжно, подходил к упавшей на землю девушке. До них было больше тридцати метров. Он не успеет помочь ей, это невозможно! Из-за повозки показался бегущий на помощь рыцарь. Как же его звали? Лерс или, быть может, Люис? Проклятие, о чём ты думаешь?! Он ведь тоже не успеет!
Быстро оббежав окружающие его деревья и труп лучника, взгляд голубых глаз замер на длинном красивом луке, что тот всё еще сжимал холодеющими пальцами. Вот оно! Вот спасение!
Кинувшись к убитому, Верус буквально выдрал оружие из его рук, мгновенно разворачиваясь и вскидывая лук наизготовку. Проклятый всеми Богами и Сущностями орден научил его не только махать мечом. О да! Чему-чему, а умению обращаться с любым оружием там обучали с маниакальной страстью.
Учесть расстояние – поднять повыше, ветер справа, деревья впереди клонятся достаточно сильно – взять правее, теперь натягиваем тетиву. Ещё – этого мало, чтобы она достала до гиганта. Ещё немного, вот так! Он разжал пальцы, тетива мгновенно прыгнула на место, дико вибрируя, а стрела сорвалась в полёт.
***
Лекс бежал, как только мог, пот застилал глаза, а сердце бешено стучало в груди. Как он пропустил этот момент? Почему лучше не следил за ней? Он должен спасти девчонку! Мысли бились о череп в такт ударам сердца, а рыцарь нёсся к месту трагедии. Высокий и широкий в плечах воин занёс над его командиром топор. Кажется, он что-то говорит ей напоследок! Вероятно, издевается над раненой, вот же гадство! Я успею! Должен успеть! Вот он уже оставил позади переднюю повозку, до бугая каких-то пять метров, но топор уже начал движение. Его не остановить! С губ слетают последние слова заклинания:
– Простатэп’сте пуэр, Паразес-Ховат (2)! – но поздно, вектор едва успевает сформироваться, а топор уже у самой её шеи.
– Нет! – рычащий вой вырывается изо рта рыцаря, пока он бежит к раненой девушке, едва ли не падая. Глаза не желают смотреть на её смерть, как вдруг что-то едва заметное проносится над дорогой. Что это? Стрела?!
Миг и бугай дёргается, теряя равновесие. Удар топора приходится в землю, совсем рядом с головой Джулии. Сразу же после земля между ними приходит в движение – это сработала магия. Его магия! Из-под земли выстреливает толстая каменная стена не меньше пяти метров шириной. Она полностью отгораживает разбойника от лежащей девушки. Он успел! Он справился, теперь он сможет смотреть в глаза своей маленькой дочери без сожаления. Папа защитил своего командира, такую же глупышку, как и ты.
Лекс затормозил у лежащей без движения Джулии, наклонился, перевернув к себе лицом. Она была так бледна, что казалась по-настоящему мёртвой. Нет, нет, нет, я ведь успел! Пальцы прижимаются к сонной артерии, мужчина замирает в страхе. Но вот ощутимая пульсация пробегает под тонкой светлой кожей, она жива. Поток радости едва не накрывает мужчину с головой, но он вовремя одёргивает себя. Осматривает раны, они чудовищны: одну ногу раздробило, правый бок пронзило толстым каменным выступом, кровь всё ещё льётся из раны, быстро пропитывая доспехи, землю, его руки и зависая в воздухе тёмной тучей.
– Командир, слышите меня? Только не вздумайте мне умереть, слышите? – руки нащупывают холщёвый мешочек у себя на поясе. Нетерпеливо сдёрнув его, раскрывают, он смотрит на три маленьких красных камня – её главный секрет и причину высокого положения в корпусе Справедливости.
– Эй, Джулия, кто будет вечно шпынять меня за выпивку? Ну же, давай! – дрожащей рукой он достаёт один из камней. На миг его терзают сомнения. Вокруг куча посторонних, стражи, торговцы, разбойники, к тому же совсем рядом жуткий великан, с которым ему предстоит сразиться, чтобы защитить её. Он точно убьёт его, о да! Отомстит за неё в любом случае!