Плечом врезавшись в дверь, охотник с лёгкостью распахнул её и в это же мгновение на него прыгнул крупноголовый карлик. Точно среагировав на бросок, наёмник отклонился вправо, пропуская тварь мимо себя, а уже на развороте добавил ускорения лезвием клинка. Тёплый метал рассёк спину чудища, едва не разрубив ту напополам. Незадачливый лесной старичок врезался в косяк двери, и рухнул под ней сломанной куклой. Больше не следя за ним, парень обернулся к лестнице и даже сделал пару шагов, но вовремя заметил ещё трёх монстров, взбирающихся вверх. Прямо к нему.
– Яйца Бадлинга! – чертыхнувшись, мужчина бросился вдоль перил, дальше по короткому коридору второго этажа. За считанные секунды добежал до второй лестницы, спускающейся по левой стене в приёмный зал. Перепрыгивая по две, а то и три ступеньки слетел с неё. Внизу его встретили ещё двое старичков. Верус не стал жадничать, усилием воли приказал волочившемуся за ним хлысту наброситься на левого, а сам атаковал правого.
Кровавый кнут, увешанный загнутыми крючьями, стеганул карлика по лицу: сразу несколько крюков зацепились за кожу, в миг сняв с твари скальп. В это же время воин отразил удар когтистой лапы кинжалом, а взмахом меча рассёк нападающего от пупа до шеи. Под вопли первого и бульканье второго, Верус развернулся, кинувшись к входной двери.
Одичалый взгляд наткнулся на странность: двери облепила странная корнеобразная поросль иссиня-чёрного цвета. Её корявые переплетения, полностью скрывали обе створки. В мозгу зажёгся огонёк осознания. Бывалый охотник сразу же понял, что происходит. Оказавшись прямо перед корнями, попробовал садануть плечом, но те не поддались. Лишь слабо задрожали, оросив его белой жижей, едва коснувшись лёгкого кожаного доспеха, та растворилась дымом Скверны.
– Нет-нет-нет. Не может этого быть! Я не мог оказаться по ту сторону!!!
Жуткие воспоминания набатом проносились в голове, пока парень снова и снова бросался на запечатанные Скверной двери. А где-то позади уже подступали новые твари. Особняк Лорда наполнился потусторонним смехом и рыком. Хозяева созывали обитателей на поздний ужин.
= = Сноски = =
1) Сирила – мелкая рыбёшка, часто попадающаяся в озёрах Воргоса.
2) Транс Скверны – пограничное состояние разума, вызываемое присутствием Скверны поблизости. В нём человек или же животное не может контролировать себя, погружаясь как бы вглубь самого себя. Люди зачастую вспоминают яркие моменты жизни или же травмирующие переживания, иногда приходят бессвязные видения, наполненные потусторонними образами и явлениями. Животные, скорее всего, просто погружаются в сон, точных данных о наличии у них воспоминаний в человеческом понятии нет. Состояние опасно, так как предвещает скорый приход поглощения Скверной или осквернения.
2) Сандоузо мэ’то аима моу – Кровью своей заклинаю (перевод с первичного наречия)
3) Мавроданк (Чёрный укус) – обычный дворовый пёс, подвергшийся длительному воздействию Скверны. Чем крупнее особь до взаимодействия, тем сильнее получается монстр. Самым крупным Мавроданком, занесенным в анналы истории, был Междуречный Мавроданк, убитый группой апостолов Бадлинга во времена междоусобных войн, проходивших на территории будущего королевства Ритос. Его размер описывается как чуть выше гружёной телеги. Покровители ордена Проснувшихся считают, что данный Мавроданк, имел рост более двух с половиной метров.
4) Гурус флагелиум дэ’мэрсалис ретриба – Обратись плетью возмездия (5) (перевод с первичного наречия)
5) Плеть возмездия (или кровавая плеть) – заклинание пятого круга, создающее псевдоживые образования схожие с плетьми или кнутами. Некоторые маги склоняются к версии, что это в корне неверная трактовка и на самом деле призываются демонические черви или змеи. Длина и количество плетей, зависят от силы заклинателя.
Глава 9 – Демон внутри
Пойманный в ловушку человек тяжело дышал, он оказался заперт, захвачен врасплох, остался один на один с чудовищами в мираже Скверны (1). За три года борьбы за жизнь он трижды оказывался в этом пограничном мире, дребезжащей изнанке пространства. Месте, сотканном из страхов и переживаний людей, сдобренном мощью Скверны и таинственными образами, рождёнными за гранью человеческих мыслей.
Верус всё ещё стоял в особняке Лорда, прямо у входной двери, буквально в шаге от спасения и свободы, но вместе с тем вне привычного мира Старсии. Образы приёмного зала плыли, искажаясь как отражение в грязной луже. Приближающиеся монстры скалили слюнявые пасти, их насмешливый рык пронзал саму суть пространства, терзая и дразня. Они словно сливались с самим зданием, становились его частью — всё вокруг обратилось против него. Сознание металось, пытаясь найти опору, зацепиться за знакомый образ. Оно старалось успокоиться, определить точку отсчёта координат нового мира, но та неуловимо ускользала.