– Этот нежилец!.. Прикрывайте повозку!.. Лучник справа, прорывайся иначе он…
Мир провалился в бездонную пропасть мглы. Её липкие руки тянули его за собой…
***
Верус ловко соскочил с козлов повозки, на ходу чиркнув пальцем по острому кольцу на поясе. Его рот произносил слова древнего языка быстрее чем, мозг успел обрабатывать информацию: – Сандоузо мэ’то аима моу. Аима, гурус аегис моу, – золотое ядро сменилось вспышкой света, и кровавая пелена начала накладываться поверх доспехов. В отличие от только что убитого впередиидущего Верус имел достаточный навык в контроле заклинания, чтобы заставить барьер окутать не тело, а одежду. Это требовало значительно больших усилий воли, но жертва сторицей оплачивалась, защищая не только его самого, но и, что важнее, дорогостоящий доспех.
Однако воину и этого было мало: – Вентус элементум (3)! – Приземлившись на землю, он сорвался в сторону ближайшего противника, что появился из-за деревьев и уже поднимал лук для выстрела. В ответ на новые слова кровавый поток замер, забурлил, вскипая и паря, а уже в следующее мгновение багровая пелена сменилась светло-сизыми потоками ветра, укутывающими мчащуюся вперёд фигуру.
Глаза лучника удивлённо расширились, когда только что спрыгнувший с ближайшей к нему повозки сторож вдруг расплылся, словно туманная дымка. Не понимая, что происходит, разбойник натянул тетиву и спустил её, выстрелив в центр приближающейся фигуры. Стрела устремилась в полёт, но на своём излёте, резко вильнула, сиротливо воткнувшись в сырую землю.
– А? – только и успел произнести ошарашенный парень, прежде чем фигура замерла прямо перед ним. Теперь он мог рассмотреть её, но было поздно. Зелёный плащ качнулся, взмывая вверх вместе с вскинутой рукой. Меч, выхваченный из ножен единым движением, нанёс восходящий удар, распоров парнишке живот и грудь. Выплюнув поток крови, едва-едва переступивший порог взросления мальчишка повалился в траву, а смазанная из-за ветряной ауры фигура устремилась к следующему противнику.
Верус прекрасно видел, как усиленная магией стрела прикончила впередиидущего, поэтому первой целью выбрал лучника, выпустившего её. Он предупреждал рыцарей, говорил, что не раз слышал о умелом стрелке в шайке Кого, но те всё равно решили ловить на живца, а ему вовсе не хотелось получить похожий выстрел в спину и помереть посреди безымянной дороги. Правда, первым ему попался какой-то неумелый паренёк. Идиот даже не защищался, лишь глупо таращился, словно впервые видя защитные ауры, способные отклонять стрелы. «Мальчишка…» Это напомнило ему, что большая часть бандитов возможно и вовсе не обладали даром крови. Перед ним простые землерои, возомнившие себя настоящими воинами. Не стоит бездумно тратить дар, их предводитель Кого может быть совсем другим.
Проскочив мимо очередной повозки и парочки сражающихся мужчин и женщин, воин ворвался в редкий лесок, растянувшийся вдоль дороги. Огибая сражение по кругу, он видел, как бандиты обступают две передние повозки. Сражение пока что шло явно не в пользу торговцев, однако так обстояли дела с его стороны каравана. Что на другой он не знал, но догадывался что два законника должны справиться. Ну, а если у нас всё будет паршиво, просто лично прирежу всех зазнавшихся землероев.
В этот момент взгляд мечника замер на очередном стрелке. Этот выглядел серьёзнее предыдущего: кожаный доспех, мягкий в сочленениях, что позволяло без проблем пользоваться луком, не стесняя движений. Возможно, как раз тот, кого он искал.
Когда до лучника осталось меньше десяти шагов, справа, из-за стволов двух сросшихся деревьев вывалился ещё один бандит. Вскинув тяжёлую булаву, он резко опустил её вниз, целясь прямо в голову Веруса. Мгновенно среагировав на атаку, парень сместил вес на левую ногу и обернулся практически на месте, разом гася скорость бега.
Тяжёлое навершие булавы пронеслось прямо перед лицом. Промахнувшийся противник крякнул, силясь остановить движение, но его оружие было слишком тяжелым, чтобы с лёгкостью крутить им, как захочется, а сам землерой слишком неуклюж в бою. Пусть он и сумел подловить Веруса, скрывшись за деревьями, но как следует воспользоваться представившейся возможностью не сумел. Вместо ловкого удара и отскока вышел промах и корявый подшаг в попытках удержать равновесие. Булава врезалась в землю, покрытую первой опавшей листвой, а остриё меча впилось в его левую глазницу.