Воздух вокруг него начал дрожать от концентрации силы. Древние руны на стенах засветились ещё ярче, откликаясь на пробуждение столь могущественного существа. По полу храма побежали трещины, из которых поднимался золотистый туман.
"Первый дар пробудил твою кровь", — продолжил он, поднимая руки к звёздному небу. — "Но это только начало. Тебе предстоит пройти путь, который не проходил никто из смертных уже тысячу лет. Ты должен собрать все семь даров, разбудить спящих драконов и восстановить древний союз. Только тогда у мира появится шанс против надвигающейся тьмы".
С каждым его словом трансформация становилась всё более явной. Теперь это был уже не человек, но ещё не дракон — существо, застывшее между двумя формами. Его тень на стене храма приняла очертания огромного крылатого создания, и казалось, что сами стены дрожат от сдерживаемой мощи.
"Время пророчеств закончилось", — прогремел его голос, наполняя храм силой, от которой древние камни начали светиться. — "Начинается время действий. И я, Огневержец, последний из великих драконов-хранителей, клянусь своим пламенем, что встану рядом с тобой в грядущей битве, если ты докажешь свою ценность".
С этими словами он шагнул в пламя алтаря. На мгновение его фигура словно вспыхнула изнутри, являя истинную форму — огромного золотого дракона с рубиновыми глазами. А затем он исчез, оставив после себя лишь горстку золотых искр, медленно опускающихся на древние камни.
В наступившей тишине эхо его слов ещё долго звучало под сводами храма. Руны на стенах продолжали тускло светиться, а карта на алтаре мерцала, указывая путь к спящим драконам. В глубине гор что-то древнее и могущественное начинало пробуждаться от тысячелетнего сна, и сама земля, казалось, дрожала в предвкушении грядущих событий.
А высоко в небе, среди звёзд, появилось новое созвездие — семь ярких точек, сложившихся в очертания дракона. Древнее пророчество начало исполняться, и колесо судьбы сделало свой первый оборот.
В этот момент по всей Велерии начали происходить странные события.
В башне Совета магов, где Светозар проводил ночное совещание с ближайшими советниками, все магические кристаллы внезапно вспыхнули золотым светом. Древние артефакты, веками хранившие молчание, начали резонировать, наполняя воздух странной вибрацией. На стенах проявились забытые руны, спрятанные под слоями более поздних заклинаний.
"Невозможно", — прошептал Верховный маг, глядя, как его посох сам собой начал светиться драконьим огнём. — "Они пробуждаются".
В северных горах, где клан хранителей продолжал свою бесконечную вахту, вековые ледники вдруг начали таять, обнажая древние руны, высеченные в самой породе. Снежан Ледяной Мудрец, дремавший в своей башне, резко проснулся, чувствуя, как изменились потоки силы.
"Зов драконов", — произнёс он, глядя на северное сияние, принявшее форму крылатых силуэтов. — "Спящие беспокоятся во сне".
В глубинах гор древние кузницы, остывшие тысячу лет назад, внезапно вспыхнули новым огнём. Драконье пламя, сохранённое в кристаллах, начало пробуждаться, заставляя забытые механизмы скрипеть и двигаться. В пещерах, где когда-то ковалось оружие для драконьих всадников, древние наковальни загудели от накопленной силы.
Даже в самых отдалённых уголках Велерии люди чувствовали перемены. Старые легенды вдруг начали казаться более реальными, а древние предания обретали новый смысл. В деревнях у подножия гор дети просыпались среди ночи, утверждая, что слышали пение драконов в своих снах.
Но не только силы света пробуждались в эту ночь.
В крепости Чёрного берега, где собирался Теневой совет, тьма сгустилась ещё сильнее. Последователи Морока чувствовали изменения в балансе сил и готовились к противостоянию.
"Значит, древние враги возвращаются", — прошептал Карах Тёмный, глядя на чёрный кристалл, в глубине которого клубилась тьма. — "Что ж, мы встретим их во всеоружии".
В глубинах земли, где спали древние драконы, начиналось движение. Тысячелетний сон становился беспокойным. В их древних снах появились образы нового времени — юный воин с первым даром, последний хранитель древних знаний, рыжеволосая волшебница, готовая встать рядом с избранным.
Пробуждение началось, и теперь его уже нельзя было остановить.
В храме, где только что исчез Огневержец, карта на алтаре продолжала светиться. Она показывала не только расположение спящих драконов, но и места силы, древние святилища, забытые порталы — всё, что могло помочь в грядущей битве.