Северный Владыка шагнул вперед, его сапфировая чешуя сверкала в лучах восходящего солнца: «Я — пробужденный брат вашего господина. Моя кровь — доказательство нашего права».
Он склонил голову, и капля его крови упала на кристаллическую поверхность площадки. Эффект был мгновенным — кристаллы вспыхнули изнутри, словно в них зажглось маленькое солнце.
«Кровь древних», — прошелестели стражи. «Но этого недостаточно. Нужно доказательство союза».
Вереск понял, что от него требуется. Через связь с Северным Владыкой он чувствовал, как их сущности сливаются воедино. Он позволил своему второму дару развернуться полностью, показывая стражам истинную природу их связи.
Кристальный кулон в его руках начал петь — древнюю мелодию, которую помнили сами горы. Руны на его коже засветились еще ярче, а драконья кровь в его венах запела в унисон с песней кристаллов.
«Смотрите», — произнес он, и его голос слился с голосом дракона. «Вот доказательство нашего права. Клятва пламени возрождена, союз восстановлен».
Стражи замерли, их кристаллические тела вибрировали от напряжения. А затем случилось нечто удивительное — они начали петь, подхватывая древнюю мелодию. Сама гора словно ожила, присоединяясь к этой песне.
«Мы видим истину», — произнесли стражи. «Союз действительно возрожден. Путь открыт, пришедшие. Но помните — это только первое испытание. Впереди вас ждут другие проверки».
Древние ворота медленно открылись, открывая проход в глубины горы. Из туннеля лился мягкий кристаллический свет, создавая причудливые тени на стенах.
«Идем», — сказал Северный Коготь. «Теперь каждый шаг должен быть осторожным. Кристальный Владыка спит уже тысячи лет, и его пробуждение может всколыхнуть силы, которые лучше не тревожить».
Они начали спускаться в подземное святилище, сопровождаемые несколькими кристальными стражами. Вереск чувствовал, как с каждым шагом магия места становится все сильнее. Его второй дар показывал тысячи нитей вероятности, сплетающихся в единый узор судьбы.
«Помните», — прозвучал голос Северного Владыки в его сознании, «пробуждение Кристального Владыки — это только начало. За ним должны последовать другие. Каждый дракон хранит часть древней силы, необходимой для грядущей битвы».
Лиана крепче сжала свой кристалл памяти: «Записи говорят, что каждое пробуждение будет сложнее предыдущего. Морок не останется в стороне — он сделает все, чтобы помешать возрождению драконов».
«Пусть попробует», — ответил Вереск, и в его голосе прозвучала новая сила. «Теперь мы знаем свой путь. Древний союз возрождается, и ничто не сможет остановить этот процесс».
Они продолжили спуск в глубины горы, где спал древний дракон, чье пробуждение должно было стать следующим шагом в возрождении великого наследия. Впереди их ждали новые испытания, но они были готовы встретить их вместе — дракон и всадник, объединенные древней клятвой, хранители силы, которая должна была изменить мир.
Новая глава в их истории только начиналась, и каждый шаг вел их ближе к судьбе, предсказанной в древних пророчествах. Время великих перемен наступило, и они были готовы стать его частью.
Эпилог. Обещание дракона
Закат окрасил небо над Драконьими горами в цвета пламени и аметиста. На вершине древней башни храма стоял Вереск, глядя, как последние лучи солнца играют на кристаллах, теперь украшавших не только стены, но и сам воздух вокруг. После пробуждения Кристального Владыки мир изменился — тонкие грани реальности стали видны даже тем, кто раньше не обладал магическим зрением.
«Они приближаются», — прозвучал голос Северного Владыки в его сознании. Через их связь Вереск чувствовал нетерпение древнего дракона — первая встреча пробужденных братьев за тысячи лет должна была состояться этой ночью.
В небе появились две фигуры — огромный дракон, чья чешуя переливалась всеми оттенками горного хрусталя, и его всадник, молодая женщина, чья кожа теперь тоже мерцала подобно драгоценным камням. Кристальный Владыка и Снежана, дочь главы северного клана, принявшая его кровь и ставшая второй всадницей нового поколения.
«Брат», — прогремел голос Кристального Владыки, когда они приземлились на площадку. Его чешуя сверкала в лучах заходящего солнца, создавая вокруг него ореол радужного света. «Прошло так много времени».
Снежана спустилась со спины своего дракона, и Вереск увидел, как изменил её союз с древним существом. Её глаза теперь напоминали чистейшие алмазы, а в движениях появилась текучая грация, свойственная кристаллическим созданиям.