Культисты молча переглядываются в попытках придумать возможное оправдание. В первую очередь это неудача самого Тоды Римме, а не их, но отвечать им придется всем. Круговая порука — излюбленный инструмент верхушки культа. Только те, кто могут принести реальную пользу, могут рассчитывать на амнистию.
— И снова нам помешал этот Гнисир Айтен. Красноволосый ублюдок из башни магии. Магистр следил за происходящим из глаз Тоды, поэтому мы знаем, кто именно пресек неожиданное нападение, а потом сделал так, что нашему человеку пришлось оттуда спасаться, — продолжает грозно вещать Хетлид, смотря теперь в одну точку. Туда, где в углу стоит единственный человек, который сдерживает хохот. Хотя назвать это существо человеком не каждый решится.
— И почему же ты так злобно смотришь на меня? — удивляется голая демоница, изображая самую милую улыбку. По её волосам начинает струиться пламя, освещая часть помещения, а кожа покрывается черной броней с острыми шипами и лезвиями. Культисты тут же отступают подальше, вжимаясь в стену, лишь бы не встать на пути настоящего демона из Домена Хаоса.
Но Хетлид спокойно выдерживает взгляд потустороннего существа и продолжает:
— Ты сказала, что этого Айтена не будет в нужный момент во дворце. Сказала, что всё устроишь, но потом выходит всё наоборот. Он оказывается в неподходящем для нас месте и времени, и всё портит.
— Не все планы удается исполнить, — пожимает плечами демоница, подойдя почти вплотную к магу Смерти.
— Это так, но у нас слишком много неудач. Магистр хочет с тобой переговорить.
— Магистр твой может мне отлизать. Я не подчиняюсь людям.
Хетлид и демоница смотрят друг на друга, выискивая малейшие следы слабости. И некромант первым отводит взор, так как не имеет никакого желания к чему-то принуждать существо, которое сильнее его настолько, что она могла бы самостоятельно стереть с лица весь Винкарто. И именно про это спрашивает.
— Что-что? — девушка наклоняется еще ближе, показывая белоснежные зубы, которые вдруг превращаются в клыки. — Хочешь, чтобы я сама всем занялась? Ну и чушь. Если вы ни на что без посторонней помощи не способны, то вам тем более помогать нельзя. Вы даже не заслуживаете касания Поветрия.
— Какая разница, кто чего заслуживает? Твои хозяева собираются снова прийти в Домен Людей. Ты заинтересована в том, чтобы наши планы исполнялись, — Хетлид не собирается сдаваться. — Что тебе стоит пойти и покарать их всех?
— Тогда пострадает моя гордость, — собеседница принимает горделивую позу и высоко поднимает подбородок. — Такое ощущение, что ваши заправилы вызывали не демона разрушений, а мамку для бедных культистов. Я не собираюсь прибираться за вами. Но знаешь…
Демоница замолкает и закрывает глаза, начав танцевать на месте. В тайном помещении тихо, но гостья из другого мира словно слышит неземную музыку, под которую двигается.
— Надо полагать, ты уходишь от ответа? — пожимает плечами Хетлид, чем словно нарушает очарование момента для демоницы.
— Ах ты, скот, я только настроилась на волну. Тебе действительно нужно было открыть поганый рот именно сейчас?! — демоница повышает голос, и тело одного из культистов вдруг взрывается, обдав всех присутствующих кровью и ошметками внутренностей. Остальные культисты потрясенно вжимаются в стены, один лишь Хетлид даже не дернулся, не сводя взора с наглой демоницы.
— Думаю, вы меня и дальше будете доставать своими жалобами, так что я помогу вам, но всего один раз. Что-то мне подсказывает, что в ближайшее время цели покинут столицу, чтобы дать отпор орущим голодранцам из Друксау. Там я обрушу свою силу на наших врагов. Моунцвель будет обескровлен в сражении, и с ним вы сможете делать что угодно. Как тебе такой вариант?
— Лучше, чем ничего, — кивает Хетлид. — Мы будет следить за обстановкой. Если твое предположение окажется верным, то последуем за ними на фронт.
Договорив, Хетлид выходит из помещения, и за ним сразу спешат выжившие культисты, лишь бы не оставаться наедине с демоницей, которая снова принялась танцевать, втянув броню обратно. Сейчас голая девушка переступает про крови и кусочкам плоти, а кровь на её коже словно тоже принимается танцевать, закручиваясь в спирали и расходясь лучами в разные стороны.
Никто не поймет, что происходит в голове безумного существа, для которого человеческая жизнь ничего не стоит. Огненный блеск волос бросает странные блики на стены, и в них словно появляются размытые картины каких-то неописуемых мест. Впрочем, светопреставление быстро заканчивается, словно девушка потеряла всякий интерес к происходящему.
После этого она снова прыгает по крышам Винкарто, а потом купается в отреставрированном фонтане, чтобы смыть человеческую кровь. А забравшись на каменного василиска, приказала ему скакать вперед. Каменная статуя не послушалась, но веселые крики привлекли внимание двух стражников, которые решили проверить, что такое происходит.
И сейчас удивленно таращатся на обнаженную девушку с притягательным телом, которая делает столько намеков, что даже мертвец всё поймет.
— Эй, режим тревоги еще не отозвали, — сомневается один из стражников, оглядываясь в поисках начальника караула.
— Да будет тебе, давай по-быстрому, — уговаривает второй. — Ну или просто постоишь на стреме.
— Вот-вот, пойдемте, ребята. Я знаю отличное место, — демонице это не нужно, но сейчас впустила немного истинной силы в голос, изгнав любые сомнения из разума смертных. Теперь стражники идут за ней, как маленькие дети за мамой, пока не растворяются в темноте переулков Винкарто, в которых легко затеряться, и где потонут любые крики, а кровь стечет в канализацию. Ночь уже заканчивается, но успеть получить какие-нибудь развлечения все же можно.
Глава 27
Сегодня ночью снова снились кошмары. Ирай видел перед собой выжженные поля и орды демонов, которые стремились к морю. На Арреле тогда могли происходить какие угодно зверства, связанные со смертью, распадом, разложением, отчаянием и неизбывным голодом. Но во сне демоны обходили человека, словно боялись подойти.
Гнисир лежит с открытыми глазами, снова прокручивая в голове сон, в котором демоны действительно к нему решили не подходить. Впрочем, это была не заслуга Ирая, но факт остается фактом: меньше всего Айтен погибал от рук демонов. Более страшными врагами были голод и болезни, а потом люди из экспедиций других стран.
Приход нового Поветрия уничтожит поля и огороды, а также заставит зверье и рыб покинуть опасные земли. Когда оно начнется, никакие запасы не помогут, так как они сгниют в хранилищах и на складах. Это проблема, решение которой Ирай за всю жизнь придумать не смог. Нет навыка, который мог бы творить еду из магической энергии. Останется лишь полагаться на обычные барьеры, которые будут сдерживать частицы Хаоса, но вряд ли этого хватит надолго.
Молодой человек вновь проверяет подвижность конечностей и понимает, что после непродолжительного сна стало намного лучше. Для боя еще недостаточно, но можно будет создать видимость того, что с ним всё в порядке. Скорее всего культ Поветрия теперь будет атаковать именно его, человека, который раз за разом мешает планам фанатиков.
Гнисир направляется в одну из общих купален, которыми могут воспользоваться слуги дворца. Во время оказания помощи с него успели смыть кровь и грязь, но не слишком тщательно. Сейчас Ирай от души обливается водой и стирает грязь, после чего понимает, что форма служащего башни безнадежно испорчена. Тот кровавый дождь не оказал на само тела эффекта, но глубоко въелся в ткань. Теперь её проще будет выкинуть.