Хлебов обернулся, приказал двум другим отконвоировать Ивана к площади, куда по приказу Павловского должны были собрать местных жителей, сам же поскакал назад, к командиру.
17
Лея бежала вдоль реки, продираясь сквозь царапавшие лицо кусты, плакала, вытирая слёзы правой рукой с зажатым в ней револьвером. Бежала и считала выстрелы. Их было много. Но вдруг всё стихло, она остановилась и в отчаянии решила повернуть назад, но вспомнив строгий приказ Ивана и его слова о возможном еврейском погроме, вновь побежала к дому. Пробегая мимо двора Ивана Бурнашова, увидела, как уже одетый милиционер застёгивал ремень с кобурой и поправлял лямки тяжёлого сидора. Его жена стояла рядом и держала в руках карабин. Бурнашов заметил и махнул рукой, зазывая Лею во двор. Она вбежала и на ходу вскрикнула:
— Товарищ Бурнашов, бандиты! Ваня там, один! Велел народ поднимать!
Бурнашов принял из рук жены карабин и, поцеловав её, отправил в дом, к детям.
— У военкомата? — спросил Лею.
Та быстро закивала головой.
— Сколько их?
— Видела семерых конных. Страшные такие, все оружием обвешаны и лентами с патронами. Ты бы, Ваня, поспешал, один там Егоров.
Бурнашов повторил слова Егорова:
— Беги домой, предупреди родных. Вам надо укрыться. И про брата не забудь. — Сказал и ушёл туда, откуда больше не доносились выстрелы.
На берегу Лея повстречала Матвея Кузякина, соседа Бурнашова. Он вместе с племянником, Сенькой Рыжим, оба босые и уже «под мухой», возвращались с рыбалки. Кузякин крикнул:
— Кудыть ты, красавица, скачешь, словно коза бешеная?! Пошли с нами, похмелимся малость! И зачем тебе револьверт снадобился?
— Бандиты в городе, — отвечала Лея. — Сами вы козлы драные!
Кузякины побросали удочки и ведро с рыбой, переглянулись и вприпрыжку помчались к центру.
Авид Цвибель уже давно проснулся и, наслаждаясь утренней прохладой, как всегда, сидел во дворе, мечтал о будущей счастливой жизни дочерей и младшего сына. Старший, Равиль, хозяин шинка, по мысли отца, и так был счастлив. Жена Аза доила коров, а младшие дочери — Либа и Лия — ещё спали. Неожиданно во двор вбежала запыхавшаяся Лея с револьвером в руке и закричала:
— Папа, немедленно всех собирай и в укрытие! Бандиты пришли! Там, — она ткнула револьвером в сторону военкомата, — Ваня Егоров с ними бьётся, и Бурнашов туда побежал.
Старому Цвибелю дважды повторять было не надо, когда речь заходила об опасности. Он вскочил со стула и бросился в дом. Через пять минут младшие дочери, нагруженные корзинами с едой, забрали мать и быстрым шагом направились к реке, где у Цвибелей были глубокие погреба. Он обнял Лею и ласково сказал:
— Пошли, радость моя, Господь с нами, Господь поможет.
— Нет, папа, вы идите, я ещё к брату забегу, предупрежу его. Не бойтесь за меня, — она показала наган, — я себя в обиду не дам.
Авид Цвибель знал, с Леей спорить нельзя, себе будет дороже. Он, вытирая цветным платком накатившие слёзы, вновь поцеловал дочь и ушёл в сторону погребов.
За оградой, в переулке, появились трое конных — один молодой с выправкой кадрового офицера и два явных уголовника. Они заметили Лею и направили коней прямо во двор. Она бросилась к дровянику и спряталась за ним.
— Эй вы, урки, — услышала она голос офицера, — помните приказ полковника? Ежели хоть одну мокруху сотворите, посажение на кол вам обеспечено!
— Не боись, старшой, — развязно отвечал один, — мы токмо её потискаем малость. Можно?
— Валяйте, — разрешил офицер и закурил.
Бандиты спешились и стали по двору искать девицу. Когда один повернулся к дровянику, Лея двумя руками подняла наган и выстрелила ему прямо в лицо, в миг превратившееся в одно огромное кровавое пятно. Бандит рухнул на дрова, а другой, зайдя сзади, больно ткнул Лею прикладом в спину и выбил из её руки револьвер. Подпоручик Кузовков въехал во двор, брезгливо глянул на убитого бандита.
— Собаке собачья смерть, — процедил он сквозь зубы и приказал второму: — Плесни на неё воды.
Лея пришла в себя. Ныла спина. Бандиты успели снять с неё платье. Она хотела закричать, ударить их ногами, но сил не было, она беспомощно закрыла глаза.
Изнасиловав бедную девушку и пошарив по дому, Кузовков с уголовником собрали, с их точки зрения, наиболее ценные вещи и уже намеревались покинуть двор Цвибелей. Но тут прогремел револьверный выстрел, и бандит, выезжавший со двора вслед за Кузовковым, рухнул замертво с седла.
Лея подобрала выроненный ею у дровяника револьвер и, превозмогая дрожь в руках, открыла огонь. Второй выстрел цели не достиг. Подпоручик резко развернул коня и пригнулся за его шеей, пуля просвистела рядом. Озлобившись, он разрядил в Лею весь барабан. Девушка погибла с оружием в руках, защищая свой дом и родных.