После нескольких, как мне казалось, бесконечных минут, послышался звук открытия шлюза. Макс сидел также спокойно и не дернулся. Я подумала, что, возможно, Логан долго не мог с нами связаться и сам пошел за нами. Но вскоре донесся мерзкий писк, смешанный с рычанием. Оба существа, друг напротив друга, визжали. Внутри все похолодело. Затем послышались звуки, как другое существо быстро бежит в сторону первого. По тени в проеме показалось, что он преодолел это расстояние в несколько секунд. Раздались оглушительные визги и грохот, от которых в тишине казалось, что стены вибрируют. Макс схватил меня за плечо. Мне тоже стало легче, от ощущения, что я не одна. Резкий гром и одно из существ залетает в наше помещение, кроша все на пути, вскоре за ним появляется второй. Хорошо, что мы спрятались подальше, иначе бы нас снесло. Но больше прятаться нельзя. Импульс во мне был моментальный, я включила фонарь, резко встала и выстрелила. Кажется, что прошло не больше двух секунд с момента, как я сидела и вот я стою, вижу раненого мутанта и делаю еще один выстрел. Мутант пискнул и упал. Я будто очнулась и посмотрела вперед. Передо мной стоял второй урод, похожий на того, что был в пятнадцатом. На этот раз я смогла его разглядеть. Это было прямоходящее существо, выше двух метров. Торс узкий и впалый, будто часть органов он потерял в процессе мутации или они уменьшились. Длинные руки заканчивались кистями с черными толстыми когтями. Он стоял на двух мощных ногах, а тело было покрыто бледной гладкой кожей, напоминающей резину. Морда без ушей, с плоским носом и мелкими бледно-зелеными глазами. Он стоял передо мной, не двигаясь, и смотрел на меня в упор. Я держала оружие наготове, но он не подходил. Раздался звук выстрела и мутант упал с простреленной головой.
— Ты чего, Стеклова? Познакомиться с ним захотела? — спросил Макс, взволнованно глядя мне в лицо.
— Нет, я хотела посмотреть, — расстерялась я. — Сигма сказала, что мутанты здесь могут быть разумными.
Тела двух мутантов лежали на полу. Я остановилась рядом с одним из них и включила камеру. Хотела его заснять на видео и сделать снимки. Раздвинула ему рот, чтобы сфотографировать зубы. Они были черные, блестящие и острые в два ряда на каждой челюсти.
— Ты что делаешь? Пошли отсюда скорее, — взволнованно попросил Макс.
— Подожди, я хочу заснять его, — ответила я. — Если базу уничтожат, должно что-то остаться у нас, когда мы выберемся.
— Не «когда», а «если», Стеклова, — продолжал ворчать Макс. — И ты сейчас сокращаешь вероятность этого события.
— Ну я все-таки исследователь здесь, — отшутилась я.
— А, так ты внезапно поработать решила, — с сарказмом произнес Макс.
Он перешагнул через мутанта и прошел в коридор.
— Вот так, по мнению твоей Сигмы, выглядит разум? — раздался в коридоре голос Макса.
Я вышла в коридор к нему. На полу лежало тело человека в костюме нашей группы. Меня замутило. Тело было меньше ростом, точно не Логан. Я почувствовала облегчение, хоть и сразу уколола себя за это. Все равно это был наш человек. Макс подошел к нему и осмотрел. Я попыталась взять себя в руки.
— По-твоему, они должны с записной книжкой ходить? — съязвила я в ответ. — Он открыл шлюз.
— За тридцать лет этому бы и собака научилась, — ответил Макс, которого мой аргумент не впечатлил.
Я подошла к телу. Человек, судя по всему, уже давно был мертв.
— Похож на Андрея из военных, — сказал Максим. — Я только по бороде узнаю, по лицу не понять.
— Саша, — раздался голос Сигмы. — Они идут, готовьтесь. Вам все равно придется пройти через них к шлюзу, у вас должно получиться.
Я посмотрела на карту, точки приближались.
— Макс, они идут в нашу сторону, — вскрикнула я.
Максим побледнел, но встал, перевел автомат в режим долгой очереди, я последовала его примеру.
— Только экономь патроны, — предупредил Макс.
— Я в курсе, — нервно ответила я.
— Сколько их? — спросил Макс.
— Шесть точек.
— Тогда все не так плохо, — ответил Макс.
— Это если они такие же, как эти. Тут есть твари и помощнее. Но Сигма сказала, что выполнимо.
Мы встали в проемы противоположных дверей и приготовились. Точки на карте приближались, звуки шагов стали слышны все ближе. Я почувствовала, что меня накрыло жаром, каждая мышца напряглась, слух стал острее, сердце ускорило свой ритм. Макс смотрел на меня с противоположного проема и кивнул мне, успокаивая. Я кивнула ему в ответ. Звуки шагов раздавались все сильнее.