Еще одно тело, которое нужно похоронить, еще один секрет, который нужно унести с собой.
— Все эти невинные девушки из-за ревности? Похоже, сука — это черта, с которой рождаются все Синклеры, — ворчит Рук, сидя в кресле на лужайке прямо напротив меня, нас разделяют горящие дрова.
С его губ свисает сигарета, толстовка надвинута на глаза. Усталость ощутима — мы все ее чувствуем. Может быть, потому что прошло так много времени с тех пор, как мы чувствовали, что можем действительно отдохнуть.
— Здесь есть все. Участие Джеймса Уиттакера, Фрэнка, Грега, их планы в колледже. Мотив. Я имею в виду, Годфри был больным ублюдком, но это? — Алистер покачивает книгу в руках. — Это золото.
Огонь ревет в ответ, угли разлетаются по ветру.
— Достаточно, чтобы похоронить Стивена? — спрашиваю я, глядя в пламя.
— И еще немного.
Мы погружаемся в реальность, что это, наша месть, наконец-то может быть…
— Все кончено, — говорит Сайлас справа от меня, засунув руки в карманы. — Такое чувство, что все наконец-то закончилось.
— Одетта Маршалл не верит ни одному нашему слову, — говорю я, не в силах побороть свой скептицизм. Ничего хорошего никогда не остается, не в этой группе.
— Тэтч, — зовет Рук, выпуская струйку дыма. — На двадцать минут я хочу притвориться, что все закончилось, хорошо? Даже если это не так, даже если это всего лишь двадцать минут, в течение которых я буду думать обо всех способах, которыми я собираюсь спокойно трахнуть свою девушку и увезти ее далеко, далеко отсюда. Так что, пожалуйста, просто… заткнись.
Я фыркнул в унисон с хихиканьем Алистера. У меня такое чувство, что мы оба шли в одном направлении, но только в этот раз мы подчинимся желанию Рука.
Мы в конце. В двух дюймах от финишной черты.
И каждый из нас погружается в тишину, пытаясь подготовиться к тому, что это может означать для будущего.
Мы перевариваем два года боли.
Мы принимаем тот факт, что Стивен Синклер и Гало не будут занимать наши мысли каждую секунду дня. Мы имеем дело с суровой реальностью: призраки, которых мы создали, останутся с нами на всю жизнь, но кровь со временем смоется с наших рук.
Мы переносимся в место, которое отражает этот момент времени.
Когда мы только что закончили школу, и мир был необъятен. Возможности того, кем нам предстояло стать, были безграничны, и каждый из нас был готов двигаться дальше от этого города и черной полосы, которую он нам устроил.
Смерть Рози поставила нас на паузу, и сегодня, в этот момент, мы бы снова нажали «Продолжить».
Но теперь мы другие. Изменились.
Мы больше никогда не будем теми людьми, которыми были когда-то.
Наши цели и мечты изменились, их изменили влияния, которых мы никогда не ожидали. Мы живем в настоящем, которое никогда бы не представили себе два года назад.
Алистер никогда не сможет вернуться к тому мстительному, обиженному парню, которым он был раньше. Не тогда, когда Брайар рядом, чтобы постоянно напоминать ему обо всех вещах в этом мире, которыми он может быть, и ни одна из них не является злостью. Рук был ранен раньше, и этот год исцелил его так, как он сам никогда бы не смог. Он бы убежал от своей боли. А теперь, благодаря Сэйдж, он смог взглянуть ей в лицо.
А я, ну, я не был полностью уверен в том, что буду делать после выпускного. Я знал, что хочу изучать медицину где-нибудь далеко от Пондероз Спрингс. Только потому, что я отказывался принимать себя таким, каким я есть.
А сейчас? Мне все равно, где я окажусь. Лишь бы дорогой Фантом был со мной. Я хочу провести рядом с ней целую жизнь, а я и так потратил слишком много нашего времени впустую.
— Спасибо, — Сайлас говорит над огнем, долго смотрит на каждого из нас, прежде чем продолжить. — За то, что вы остались. За то, что поставили свои жизни на паузу и на кон.
— Всегда, — Рук отвечает немедленно.
— Не стоит благодарности, — Алистер, всегда такой скромный.
Долгое время я отрицал, что каждый из них значит для меня. Я противился мысли о том, что мне нужен кто-то, кроме меня самого. Мне нравилось отгораживаться от всего мира, если это означало, что мне не придется подходить близко. Я резал, резал и делал тех, кто пытался подобраться, осколками шрапнели, которую мой отец оставил в моей коже.
Но я знал, возможно, даже с того момента, как мы встретились друг с другом все эти годы назад, я знал.
ДНК не делала меня убийцей.
И она не определяет, кто моя семья.
— Кто еще мог бы защитить вас троих, если бы я не ошивался поблизости? — я поднимаю бровь, шокируя их. Я не очень известен тем, что тепло реагирую на подобные ситуации.