- Как скажите! - няня присоединилась к игре.
И вот тут Диана поняла, что это хорошая возможность узнать всё наверняка. Расспросив, где находится уборная, Вахлакова поспешила покинуть комнату. Подойдя к двери комнаты Марфы, девушка огляделась по сторонам. Убедившись в том, что рядом никого, Диана попробовала открыть дверь. Как и ожидалось, она была закрыта, однако для девушки это не было проблемой. Юная Вахлакова, которая все истории дяди Пети слушала очень хорошо, запоминая мельчайшие детали, достала из своей причёски шпильку. Горький опыт частой потери ключей и практика открытия замков отмычкой принесли свой результат. Зайдя во внутрь, Диана поспешила закрыть дверь, однако в спешке она не заметила, как оставила узкую щель.
Оглядев чистенькую комнату няни, Вахлакова вспомнила советы дяди Пети о том, где подозреваемые чаще всего прячут улики. Первое, на что Диана обратила внимание, это был горшок с фиалкой. Покопавшись в землице, девушка ничего не нашла. Затем Вахлакова принялась за обыск шкафа и комода. Диана перерыла все полки, осмотрела всю одежду, однако это было бесполезно. И вот, наконец, очередь дошла до кровати. Просунув руку под матрас, Диана нащупала куски материи. Достав его, перед глазами девушки предстала жуткая находка. В своих руках Вахлакова держала тонкую кремовую рубашку и юбку с большими пятнами крови, которые безуспешно пытались замыть.
“Столько крови... Это точно был человек!” - смяв одежду в ком и с большим трудом засунув её в свой ридикюль, Диана поспешила встать на ноги.
Однако не успела Вахлакова даже развернуться к выходу, как тут же получила сзади удар по голове. Это было настолько сильно, что Диана с кратким оханьем упала на пол. Последние, что девушка увидела перед тем, как потерять сознание, была, держащая лампу в руке, Марфа, на лице которой были смешаны возмущение и нервоз.
Убитая
Ноябрь 1901 год
Махпейкер для Аркадия Даренко была настоящей жемчужиной среди других его амурных похождений, о которых, конечно же, не была осведомлена ни жена, ни общественность. Когда девушка станцевала для него в первый раз в доме терпимости Вавиловой, он сразу пожелал, чтобы этот красивый восточный цветок радовал только его.
Когда Махпейкер, наконец, дала своё согласие, Аркадий разместил свою новую любовницу роскошных апартаментах, которые он посещал раз в неделю. В качестве платы за страстные ночи, Даренко осыпал свою любовницу не только дорогими подарками, но и любовными письмами, которые девушка время от времени любила перечитывать, ибо стиль письма напоминал ей персидскую поэзию.
Спустя четыре месяца после начала отношений Махпейкер объявила своему покровителю: “Я беременна!” Для Даренко, который долгие годы мечтал о наследнике, это новость была словно подарком небес. Он окружил свою любовницу ещё большей заботой, чем прежде. Также он приставил к ней служанка Марфу, простую девушку из деревни, которая была одной из самой преданных его любовниц. Махпейкер же летала на крыльях счастья. Вторая беременность, которая сулила безбедную жизнь до конца дней, резко контрастировала с первой, которую родственники считали позором семьи. С первых месяцев девушка распланировала свою дальнейшую жизнь: благодаря сыну, она сможет получать приличное содержание, которое хватит не только на неё и ребёнка, но и для Мелек. Также во время второй беременности Махпейкер стала очень боязливой. Девушка так боялась сглаза, что всегда носила глаз Фатимы
Аркадий же для себя решил, что как только Махпейкер родит, он заберёт ребёнка себе. Жену-пустоцвет он поставит перед фактом, а от любовницы он будет откупаться скромным ежемесячным содержанием. И вот внезапно через месяц после объявления Махпейкер, супруга сообщила о своей долгожданной беременности. И тут Даренко серьёзно призадумался: всё-таки наследник должен быть рождён в законном браке, да и на любовницу слишком много денег уходит. В какой-то момент у Аркадия даже была мысль приказать Марфе дать Махпейкер средство, вызывающее выкидыш, однако позже, когда стало понятно, насколько тяжело даётся жене беременность, мужчина отказался от этой идеи. Даренко решил ждать.
И вот наступил тот положенный ноябрьский день, когда у Махпейкер начались роды. Эту новость Аркадию телефонировала Марфа, когда тот находился дома. Мужчина был как на иголках. По иронии судьбы в этот же день у госпожи Даренко начались преждевременные роды. Аркадий долго думал, какие действия ему предпринять, пока из супружеской спальни не вышла акушерка.
- Я правильно понял ваше выражение лица? - процедил сквозь Аркадий.