- Допустим, я останусь здесь. Труп кошки я прямо сейчас спрячу в тот пыльный ящик возле забора, которым никто никогда не пользуется. На нём паутина уже образовалась, это лучшее место...
- Я могу скинуть его в окно, за пределы приюта. Так они могут подумать, что это дело рук кого-то со стороны.
- Как ты донесешь дохлую кошку до своей комнаты на третьем этаже? Это невозможно, всё, я пошла. А, нет, подожди. А если на меня опять этот голод нахлынет? Мне придётся напасть на детей? Или священников?
- Я придумаю что-нибудь, доверься мне в этом плане.
- И что на пример?
- Я посоветуюсь с человеком, рассказавшим мне об этих чудовищах. Я уверен, он сможет помочь.
- Это тот дед-смотритель? Хм-м, ну, похоже, он может выходить за территорию. Что-ж, сбежать я всегда успею. Я пошла за кошкой, дай пройти...
И наконец закончился наш глупый, странный, совершенно противоречивый разговор. То она начинает вести себя серьёзно, то поддразнивает меня, или это я что-то неправильно понял... Какие-то перепады настроения постоянные... Но в любом случае, ой, да каком ещё случае, я просто искренне рад, что смог удержать её в этом в некоторой степени безопасным для неё месте. Мне так яро хотелось ей помочь, но почему? Из-за того, что мне её действительно жаль, или ради поддержания своего повседневного непринуждённого спокойствия, которое я разделял со своими друзьями? Я и вправду не хочу перемен? Не-ет, меня не может устраивать жизнь в этом месте. Я могу привыкнуть, но быть согласным - мне определённо противоречиво.
Я решил пойти за ней. Проверить, всё ли нормально прошло с кошкой. Пытаясь незаметно увязаться за ней на лестнице, моя слежка сразу же обвенчалась провалом.
- Как тебя зовут, парень? - неожиданно обернулась моя новая знакомая, стоящая на один этаж лестницы ниже.
- Зови меня Вайт. Думаю, тебе незачем знать моё полное глупое имя...
- Хорошо, я Нора! И никакого замысловатого полного имени у меня нет. И да, не иди за мной, пожалуйста. Я сама справлюсь, правда.
Я совершенно не знал, что ей ответить. Сказать: «Хорошо, я не буду за тобой присматривать», было бы глупо. Или наоборот: «Нет, Нора, я всё равно пойду за тобой», было бы ещё невежливее, не думаю, что ей по душе, когда люди идут против её воли.
Вечерний обход вроде ещё нескоро, а это значит, что я могу успеть повидаться с кем-то из своих друзей. Я уверен, что сейчас кто-то из них сидит в столовой и доедает свою порцию великолепной ежедневной гречки.
Но каково было моё изумление, когда я увидел, что в столовой вообще никого не было. Ни моих друзей, ни священников, абсолютно никого. Огромный зал, предназначенный как минимум для сотни людей, совершенно пустовал. По мне пробежала лёгкая дрожь испуга, но уже совсем скоро я заметил в окне злобного Казимира, ведущего за собой всех резко пропавших детей. Виктор, Мартин, Дамиан и Диана - все шли в этой огромной толпе. Я успокоился, осознав, что скорее всего это была лишь бессмысленная коллективная молитва. Но подождите, что там происходит...
Только не это! На другой стороне внутреннего двора, в том самом печальном саду, ничего не подозревающая Нора, никаким образом не способная увидеть святого отца, идущего в нескольких метрах сбоку от неё. Но к счастью, Казимир тоже не мог заметить девочку в тот момент, ему оставалось буквально пару шагов до точки соприкосновения нахмуренных взглядов двух заклятых врагов. Взяв первую попавшеюся кружку в трясущиеся от жажды спасения руки, я метнул её прямо в голову простодушного, ничего не ожидающего церковника. А может, не такого уж и простодушного? Снаряд попал прямо в цель. Разъярённый до изнеможения, Казимир так и не понял, откуда прилетела столь неожиданная глиняная кружка. Он начал возмущаться на недопонимающую толпу. В этот искромётный момент, созданный мной лишь для благого дела, Нора услышала приближение людей, быстро забросив кошку в этот ящик, даже не заметив, что в нём внутри, и побежав ко мне.
- Фу-ух, чуть не заметили, - прошептала еле отдышавшиеся девочка, усевшаяся прямо передо мной. - Там вроде кто-то кинул какой-то то ли камешек, то ли кружку в Казимира, да? Я не видела.
- А, ну да, я тоже видел. Кто-то действительно осмелился на это, повезло тебе, наверное, - смущённо почесал я у себя за щекой.
- Ладно, Вайт, я пойду попробую уснуть. Сложный сегодня день выдался.
- Я завтра же приведу тебе какую-нибудь бродячую животину, не волнуйся.
И мы разошлись по комнатам, притворившись, что мы не пошли на эту пакостную молитву из-за того, что просто проспали.
Одиноко упав на кровать, словно грустное, отрубленное от своих корней дерево, я моментально устремился в сон. Мне снились поразительно страшные сны, про убийства обычных добрых людей, о том, как церковь сжигает всех подряд: от новорождённых детей до настоящих вампиров, о том, как злосчастные кровопийцы боролись за существование, не щадив никого.