«Чего ты от меня хочешь?» — спросил он, невнятно произнося слова.
«Нам нужна ваша помощь», — сказал Колбек. «По словам сержанта Риггса, вам сообщили, на каком поезде сегодня утром будет ехать заключенный.
Это правда?
Марнер защищался. «Я был не один такой».
«Мы поговорили с остальными. Мы уверены, что никто из них не передал информацию кому-либо еще».
«Я тоже».
«Вы уверены?» — настаивал Лиминг.
«Я совершенно уверен».
«Ну, кто-то проболтался».
Марнер напрягся. «Ты называешь меня лжецом?»
«Мы просто хотим разгадать эту тайну», — сказал Колбек, понизив тон. «Как вам хорошо известно, двое ваших коллег-полицейских были убиты сегодня утром в поезде. Вы, должно быть, хорошо их знали».
«Я сделал это, инспектор». В его голосе послышались рыдания. «Боб Хангерфорд был моим шурином. Мы вместе пошли в полицию».
«Тогда у вас есть особая причина хотеть арестовать его убийц».
'Да.'
«Есть ли вероятность, что вы могли случайно разгласить кому-либо подробности перевода Оксли?»
«Ни в коем случае», — решительно заявил Марнер.
«Даже вашей хозяйке, например?»
«Я никому не сказал».
«А как насчет других полицейских?»
Марнер стал агрессивным. «Я дал вам свой ответ, так что оставьте меня в покое. Возвращайтесь в Лондон и позвольте нам разобраться с этим. Артур Уэйкли и Боб Хангерфорд были парнями из Вулверхэмптона до мозга костей. Это наше дело».
Он еще больше заплетался в словах и в какой-то момент чуть не упал. Когда Марнер потянулся за кружкой, Колбек отодвинул ее в сторону. Полицейский был возмущен.
«Дай мне мое пиво».
«Я думаю, ты уже достаточно напился», — сказал Колбек. «Ты не можешь держать свое пиво при себе, потому что ты не пьющий человек».
«Кто может позволить себе получать зарплату в полиции?» — простонал Лиминг.
«Ваша хозяйка сказала, что вы очень редко бываете в пабе. Вот почему она так удивилась, когда увидела, что вы направляетесь в этом направлении. Знаете, о чем это мне говорит, констебль Марнер? Это говорит мне, что вы человек, которому нужно утопить свое горе».
«Вы правы, — сказал Марнер. — Я оплакиваю смерть двух хороших друзей. Разве в этом есть что-то плохое?»
«Нет», — ответил Колбек, пронзив его пронзительным взглядом. «Я ожидал этого —
Особенно, если вы как-то связаны с этими смертями. А я склонен думать, что так оно и есть.
«Это грязная ложь!»
«Это ты лжешь, и ты это знаешь».
«Я хочу вернуть свое пиво».
«Бесполезно пытаться скрыть правду», — строго сказал Колбек. «В конце концов она всегда выйдет наружу. Знаешь, что, по моему мнению, нам следует делать?
Вместо того, чтобы говорить с тобой здесь, я думаю, нам следует поговорить об этом в доме констебля Хангерфорда. Твоя сестра будет там присутствовать. Он наклонился ближе. «Ты никогда не посмеешь лгать при ней, не так ли?» Марнер с трудом сглотнул. «Ты не будешь настолько жесток, чтобы усугубить ее горе, пытаясь обмануть нас». Он встал и махнул рукой в сторону двери. «Пойдем?»
Марнер остался на своем месте, с тревогой глядя перед собой, думая о том, что может его ждать. Он жевал губу и ломал руки. Они видели ужас в его глазах. Когда Лиминг взял его за локоть, Марнер вскрикнул и разрыдался.
«Не вези меня к моей сестре, — умолял он. — Пожалуйста, не заставляй меня идти туда».
«После того, что я сделал, я просто не могу смотреть в глаза Мэри. Я умру от стыда».
«И что именно вы сделали?» — спросил Лиминг.
Колбек снова сел на свое место. «Давайте дадим ему время прочистить разум, Виктор».
он посоветовал: «Тогда он расскажет нам всю историю. Это верно, не так ли, констебль Марнер?»
«Да, инспектор», — пробормотал другой.
«Я полагаю, что вы располагаете информацией, которая поможет в поисках убийц ваших коллег. Утаивать ее было бы преступлением».
'Я знаю.'
«Тогда вам следует снять это с души».
Марнеру понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями и
противостоять ужасу произошедшего. Колбек позволил ему сделать еще один глоток пива. Прочистив горло, Марнер собирался признаться, когда снова заплакал. Колбек положил руку ему на плечо и подтолкнул.
«Вы ведь не думали, что делаете что-то неправильно?»
«Нет, инспектор», — ответил Марнер.
«Были ли задействованы какие-либо деньги?»
«Он предложил мне пять фунтов».
«Вы говорите об Оксли?»