Утром Михалыч встал, как ни в чем не бывало. Стал кашеварить, так как я назначил его штатным поваром нашей экспедиции. Опять пюре с мясом, затем магическое мытье посуды. Между делом я спросил Михалыча, как спалось, тот бодро отрапортовал, что спал как убитый. Ничего не снилось, и отдохнул он хорошо. Ну, хорошо, так хорошо. Сегодня мы с Молнией решили сделать перерыв в работе с кораблем, так как надо было разобраться с заскоками Михалыча. Молния намекнула мне, чтобы я отошел подальше от лагеря, а она попытается просканировать организм нашего напарника, вдруг что и выяснится. Тогда я сообщил всем, что хочу немного размяться и полетаю до обеда. Заодно осмотрю местность, ведь пропали куда-то ящерицы с летающими собаками. Демонстративно оставил свою сумку и, отрастив крылья, взлетел ввысь. Сделав круг над лагерем, направился по нашим следам назад. Я решил сам посмотреть на вершину того каменного пальца. Может там и правда находится такая же раковина. Пролетев чуть больше половины пути увидел, что из песка внизу торчат какие-то колья. Опустился пониже, еще раз пролетел над этим местом. Торчат какие-то конусообразные ростки. Причем растут не вверх, а в сторону, как бы под углом к горизонту. Приземлился. Подошел поближе, готовясь к какой-нибудь каверзе. Но ничего не происходило. Тогда я потрогал росток. Какая-то жесткая субстанция. Аналога, в этом мире, я не видел. Осторожно взялся за отросток и потянул на себя. Упирается, но потихоньку поддается, наконец, из песка показались задние лапы, а потом и вся ящерица. Тело ее одеревенело. Потратив часа полтора, вытащил всех из песка и сложил в несколько рядов. Нужно будет сообщить Молнии, она эту гадость вытравит огнем, у меня такой температуры горения не получится.
И тут на меня напали. Какая-то тварь, размером с небольшую кошку, попыталась вцепиться мне в ногу. Но, шкура глархов, это шкура глархов. Я нанес ментальный удар, но никакого эффекта не получил. Тогда в дело вступило кольцо силы. Миг, и у моих ног лежат две половинки противника. В этот момент песок вокруг меня зашевелился. Подхватив с земли две половинки тушки, я приготовился взлететь. Шевеление в песке становилось все более интенсивным и вот из песка показались морды таких же злобных маленьких монстриков. Я оттолкнулся и, взлетев, стал кружить над этим местом. Стая покрутившись, не нашла ни разведчика или предводителя, ни жертвы охоты, туши ящериц они обходили стороной. Еще немного покрутившись, стая опять ушла в песок. Взяв направление на каменный палец, я ускорился, и вскоре пересек границу странной пленки на песке. Странно, но моя драконья чувствительность скачком расширила свои границы. Теперь подо мной был обычный песок. Я даже стал замечать ауры живности, пару раз встречал и таких, как мой трофей, состоящий из двух половинок. Немного подумав, я нанеся с воздуха ментальный удар, погрузил такого грызуна в сон, а спустившись и подняв тушку с земли, в состоянии стазиса отправил ее в пространственный карман, предварительно достав от туда несколько полиэтиленовых пакетов. Засунув разрезанную тушку в один из пакетов, я плотно завязал горловину и засунул полученный пакет в другой, такой же, а потом, еще в один. Все же, на лицо явная мутация. Даже просто, визуальный осмотр показал у мутанта огромные клыки, по сравнению с нормальным представителем такого вида.
Опять взлетев, и не отвлекаясь ни на что больше, через два часа был возле пальца. Сделав круг над вершиной утеса, я рассмотрел какой-то нарост на самом пике пальца, но он был покрыт птичьим пометом, так что мне удалось разглядеть только контуры предмета, смутно напоминавшие раковину. Решив ничего не трогать, не посоветовавшись с Гайером и Молнией, направился в обратный путь. Вскоре я подлетал к границе титановой плесени, распространяющейся по песку. Найдя ветку какого-то кустарника, я примотал к ней кусок красной тряпки и воткнул полученный шест прямо на границе нормального песка и плесени. Теперь мне следовало поторопиться, так как вскоре начнет темнеть. Ускорившись, я стал наверстывать потерянное время.
3.14. Космонавт.
* * *
К лагерю я подлетел, когда уже совсем стемнело. Еще с воздуха углядел, что Михалыч спит на спине, раскинув руки в стороны. А может и не спит, с Молнии станется, и сейчас я наблюдаю труп моего напарника. Приземлился и направился к Молнии. Если что и произошло, то она сама расскажет мне все. Ей я доверял, как самому себе, и если было необходимо оборвать жизнь нашего напарника, то она это сделала не задумываясь. Подойдя ближе, я смог зафиксировать, что Михалыч жив. Этот чертов песок, а точнее, покрывающая его титановая плесень, или мох, каким-то образом ограничивала мою драконью чувствительность.