– То есть как? – изумился Ларгет.
– Не могу сказать. Похоже, он как-то выпивает из магов Силу. А возможно, и знания. И сейчас уже совсем перестал таиться. Боюсь, его возможности уже выше даже гроссмейстерских. До нас от столицы, конечно, далековато, но однажды Сугудай пожалует и к нам. Кстати, кровью Титанов он тоже вряд ли побрезгует.
Таль похолодел. Услышанное больше походило на старую сказку, чем на правду. А может, Учитель шутит? Да нет, он и сам встревожен…
– Ладно, ученик, не бери в голову. Быть может, я и ошибаюсь. Вон Архимаг Стоун так и заявил, что я, дескать, совсем рехнулся. А Гроссмейстер Роули расхохотался и сказал, что, если я раздобуду подобное заклинание, он даст мне выпить всю его Силу.
Лицо Таля немедленно просветлело. Нет, страшные сказки он до сих пор любил, вот только… Не должны они так приближаться к реальности.
– Иди, ученик. Что у тебя там по плану? Занятия с Мастером Коэто?
– Да, Учитель. Работа с мечом и стрельба из лука.
– Из лука? Коэто на днях заявил, что в стрельбе ты побьешь любого из известных ему Мастеров. А ведь от него зряшной похвалы не дождешься. Признаться, меня это удивило настолько, что я присмотрелся к тебе повнимательнее. Ну да, кровь Титанов зачастую дает даром то, что другие приобретают годами долгих усилий и тяжелого труда… Которые вдобавок далеко не всегда приводят к нужному результату! Впрочем, это решать Мастеру Коэто. Не исключено, что теперь ты поучишь его стрелять из лука!
Таль ушел потрясенный. Сугудай был немедленно забыт. Он – Мастер стрельбы из лука! Ну не Мастер, конечно, но почти равен Мастеру! Непостижимо! Правда, он после первого же урока заметил, что задания Мастера Коэто, подбираемые для него, отличались от тех, которые он давал остальным ученикам. Если тех он просто учил стрелять, то его он учил стрелять из любого положения. Навскидку, вслепую, из-за дерева, стоя на коленях. И – быстро. Вот это как раз пришло не сразу. Сейчас Таль держал в воздухе три-четыре стрелы одновременно, хотя меткость его при этом изрядно падала. А Мастер Коэто рассказывал о стрелка́х, способных проделывать то же самое с десятком стрел, да еще без промаха! Или это он просто свои восточные легенды ему излагал?
На выходе его перехватил Бол:
– Что так долго? Учитель поймал на твоей картинке с крокодилом?
– Драконом, – педантично поправил Таль. – Нет, просто… побеседовали.
Он еще не решил, что стоит сообщить Болу из их разговора. Уж точно не про Сугудая – не хватало еще, чтобы по школе поползли слухи о столичном чернокнижнике. Бол, конечно, друг, но вот язык у него – без привязи. Вдобавок и слухи-то, скорее всего, ложные. Вот за это Учитель точно по головке не погладит! А насчет Мастера Коэто… Еще решит, будто он, Ларгет, хвастается. Вот если Мастер Коэто сам это скажет…
– Ага, беседовали, – недоверчиво хмыкнул Бол. – Ты еще скажи, что ему позарез надо было с тобой посоветоваться.
– Ему-то, может, и надо было бы, – невозмутимо подтвердил Таль. – Вот только советчик из меня – сам знаешь.
– Это да, – ухмыльнулся Бол. – Но он мог бы потом поступить наоборот. Хотя ты ведь ни «да», ни «нет» не говоришь. Прям эльф какой-то! У тебя уши-то какие?
– Чистые, – хмыкнул Ларгет.
– У эльфов тоже как раз чистые, – не отставал Бол. – И вдобавок острые и вывернуты как бы наружу.
– У меня не вывернуты, – отозвался Таль. – И вообще, где ты набрался этой чуши? Небось к каждому встречному эльфу в уши лез, извращенец!
– Книги! – Бол поднял вверх указательный палец. – Книги, гоблин зеленый, читать надо! В них все сказано, эльфы – остроухие. Это наиболее приметное их отличие от человека. Есть и другие: зубов у них больше, скулы у́же…
– Скулы и у людей бывают узкие, – поймал его Таль, против воли ввязываясь в дискуссию. – А зубы… Знаешь, сдается мне, тот, кто эльфу в рот полезет зубы считать, потом свои считать будет. С земли собирая…
– Спорить не стану, – согласился Бол.
– А в чем у них еще с людьми разница? – Ларгета разобрало любопытство.
– Ну, – Бол слегка смутился, – к примеру, у них гениталии отличаются.
– Что «отличаются»? – Этого слова Таль еще не слышал.
– Ну… Три яйца у них.
– Офигеть! Гонишь небось?
– Гадом буду! Так и записано: три, мол, яйца, и ни одним меньше.
– И зачем им столько? – Ларгет никак не мог прийти в себя от изумления.
– А чтоб бить удобней, – расхохотался Бол. – Откуда я знаю? Да и ничего это не дает – не станешь же ты эльфа за яйца хватать?!
– Еще чего! – возмутился Таль. – Вдруг ему понравится? Можно, правда, уломать девку какую-нибудь с ним в постель завалиться…