— Я сам его провожу, — неожиданно вызвался Рахманов.
Если до этой минуты у Романа оставались какие-то сомнения в том, что он видит перед собой бывшего закадычного друга и нынешнего заклятого врага, то теперь никаких сомнений не осталось. Да, это был он, Николай, Коля, Колька, Колян. И, надо полагать, ему снова не терпелось остаться с Романом наедине.
— Ага, пошли, — выдавил Роман из себя через силу.
Убедившись, что конфликт улажен, присутствующие сразу утратили к ним интерес. Рахманов и Бородин вышли на лестницу и, спустившись одним пролетом ниже, остановились.
— Продолжение следует? — произнес Роман, с усилием двигая распухшими губами.
— В благородство играешь, — процедил Николай. — Понятно.
— А ты в мстителя?
— Это не игра! Я ничего не забыл. И не простил.
Примерно в середине фразы Николай протянул руки, сгреб в кулаки футболку бывшего друга, а потом оттолкнул его от себя. Пошатнувшись, Роман шагнул вперед.
— Да, — сказал он. — Я виноват. Но столько лет прошло. Хватит уже, а? У нас же не вендетта до конца жизни…
— Вендетта! — прошипел Николай, свирепо ударяя перчаткой в перчатку. — Именно! И нечего тут шляться.
— У меня абонемент. Так что скоро жди в гости снова.
— Опять измордую. Еще сильнее.
— Поглядим, — независимо произнес Роман и отправился переодеваться.
В медпункт он не пошел и наутро пожалел об этом. Может быть, врач дал бы ему какую-то волшебную мазь, которая сняла бы опухоль? Хотя что может быть лучше своевременного холодного компресса? А еще существуют всякие примочки и компрессы, рецепты которых наверняка найдутся в Интернете.
— Я готова, — доложила Каринка. Она подошла к Роману и остановилась рядом.
Девушка была на голову ниже, с точеной фигуркой и маленькими ступнями, для которых любая обувь казалась великоватой. Веяло от нее терпкими, пьянящими духами. Стоило лишь шевельнуть пальцем, чтобы она с готовностью стащила с себя вязаную тунику и приняла любую заказанную позу.
— Иди сама, — сказал Роман, отвернувшись. — Я позже.
— Так ты меня выставляешь?
— Извини, да.
— Но почему?
«Потому что до сих пор люблю Алену», — был мысленный ответ, пришедший Роману в голову.
— Потому что у нас ничего не получится, — произнес он вслух. — Дело не в тебе, Карина. — Это я такой чудак, на букву «М».
— Ты не чудак, — сказала она, растягивая слова. — Нет, не чудак. Звездюк ты, Рома. На букву пэ.
Она высказалась таким образом, и ей стало легче. И Роману тоже. Особенно когда за Каринкой с грохотом захлопнулась входная дверь.
2 декабря. Утро. Банк «Мидас»
Это было первое совещание руководителей подразделений, на которое пригласили Алену Осокоркову. Она отвечала в банке за так называемые связи с общественностью и числилась менеджером пресс-центра, которого пока что в штатном расписании не было.
Сидя с десятком ответственных сотрудников за длинным столом в конференц-зале, Алена, как все, избегала долго смотреть на Бачевского, восседавшего в торце, спиной к окну, чтобы освещение хоть как-то маскировало россыпи пузырчатых бородавок на его лице. Было такое впечатление, что их стало больше, чем прежде. Сколько же времени прошло с той ночи? Неужели все было только поза-позавчера? А казалось, что минула целая вечность. Хотелось бы Алене, чтобы это действительно было так. Может, тогда бы ей наконец удалось забыть о том, что этот отвратительный бородавочник надругался над ней, да еще не один, а на пару со своим сводником.
Вот отчего в последнее время Переверзин всегда сопровождает Бачевского во время поездок и обходов банка, а теперь важно восседает по правую руку от босса с таким важным видом, будто не девок ему поставляет, а некие мудрые советы дает. Сволочь! Подонок! Урод — похлеще своего начальничка!
Доклады сотрудников и краткие реплики начальства доносились до ушей Алены лишь как общий шум, не проникая в сознание. Она думала о мести и о том, как можно использовать информацию, которая стала ей известна на исходе ночи в квартире Антона Переверзина.
Она не умерла от страха, когда кралась на звук мужских голосов, только потому, что еще находилась под воздействием алкоголя и того снадобья, которое было подмешано в кофе. Алена понятия не имела, что именно услышит и зачем ей это. Все, что требовалось, она и так знала. Разумнее всего было бы остаться лежать в спальне, а утром сделать вид, будто она ни о чем не догадывается. Ведь в противном случае Бачевский немедленно от нее избавится. Алена не только лишится работы, но и вряд ли получит новую, потому что банки обмениваются между собой информацией, предупреждая о неблагонадежных сотрудниках.