-Ну что же… - Многозначительно произнёс Артур Багадиров. - Здесь наши пути расходятся… Как договаривались?
-Конечно… - Мрачно произнёс Панкрат. Они с Эммой вышли из строя, и медленно подошли ко входу в тоннель.
-Нам обязательно туда спускаться? - Спросила Эмма. - Может все же стоит пойти вместе со всеми?
-Я уже говорил… - Терпеливо разъяснил оборотень. - Если мы хотим добиться необходимого эффекта, мы с вами должны воспользоваться этим ходом. Он проходит на порядочной глубине и ведёт прямиком в гробницу графини…
-Вопросов больше не имеем… - Ответил Панкрат и первым полез спускаться. Эмма сразу за ним. Последним спускался Багадиров, давая сыновьям необходимые указания.
-Опустите плиту, когда я влезу… Коготь, проводишь этих людей к главному входу. Клык, ждать моего сигнала! Всё должно пройти без сучка, без задоринки…
Наконец и вожак Парда скрылся в темном проходе. Близнецы сразу опустили крышку люка назад и прикрыли её листьями. Затем Коготь повёл всех остальных членов “спасательной группы” назад, ко главному входу, предварительно взяв корягу, на которую опирался его отец, чтобы не увязнуть в трясине. На обратном пути почти не разговаривали. Все морально готовились. Им предстоял тяжёлый бой…
***
Тем временем в самой гробнице подобралась весьма опасная компания. На каменном постаменте, на котором когда-то стоял гроб Порфирии, лежал Андрей Мебиус. Он был без одежды, и было заметно, что всё его тело покрывают металлические пластины. Он пытался пошевелиться, пытался хотя бы сдвинуться с места - но не мог. Неподалёку от него с вытянутыми руками и безумной ухмылкой стояла Гелла Сэнтери. Именно она и удерживала метаморфа на постаменте. У дальней стены стояло кресло, в котором вольяжно расположился Месье Леонид, а рядом с ним, словно стража, стояли Нестор и Гектор Сэнтери. А у противоположной стены сгустилась из тумана фигура Порфирии Ягужинской. Сейчас она была слаба. Настолько, что едва могла поддерживать свою фигуру. Но скоро она должна была стать сильнее… Намного сильнее…
-Ещё пару минут, Гелла, и можешь убить его! - Проскрежетала старуха. - Видимо их электрический друг не так уж им нужен…
-С удовольствием! - Воскликнула Гелла. Мебиус слабо застонал, но пошевелиться ему так и не удалось.
-Не торопитесь! - Раздался чей-то голос. Из темноты выступили Хранители всех четырёх Амулетов - Гордей, Феофания, Таисия и Андрей Станиславович.
-Ну наконец-то! - Месье Леонид медленно поднялся с кресла. - Мы уж думали, вы не придёте…
-Отдавайте Амулеты… - Воскликнула Порфирия. - А мы, так уж и быть, пощадим вашего друга!
-Ну нет! - Твёрдо произнёс Гордей. - Вы отпускаете Мебиуса, и только потом получаете Амулеты!
-Отдавайте! - Произнёс Месье Леонид. - Наше терпение не безгранично! Гелла, можешь убить его!
-Стой, отродье темной магии! - Крикнул Рогозин. Он сделал шаг вперед, снимая с себя амулет. Его примеру последовали остальные Хранители. - Мы отдадим вам их… Только оставьте этого молодого человека… Он ни в чем не виноват!
-Как же! Он убил моего слугу! Уничтожил своими гадкими молниями… Электричеством… - Произнесла Порфирия. Старуха сделала жест рукой, и из разных ходов в зал вошли десяток вурдалаков. Они выстроились в полукруг за её спиной. - Но теперь их все больше! Прямо сейчас, в эту минуту они пьют кровь жителей Санкт-Эринбурга! Отдавайте Амулеты, и я остановлю их!
-Ведь можно было решить эту проблему другим путем… - Произнёс Андрей Станиславович, протягивая старухе Амулет Воздуха. Гелла еще сильнее сдавила Мебиуса магическими путами. Метаморф тихо захрипел.
-И каким же? - С насмешкой спросила графиня.
-Убить тебя!
И тут грянул выстрел. Семейство Сэнтери, как и оставшиеся члены “Фантастической Четвёрки” резко развернулись на звук. Гелла стояла с поднятыми руками и крайне удивлённым выражением лица, словно ещё не осознала, что случилось. В центре её груди расплывалось кровавое пятно. А за её спиной , в проходе стояли Панкрат, Артур Багадиров и Эмма, все ещё сжимавшая пистолет.
Мебиус вскочил с постамента и выпустил молнию с кончиков пальцев. Он моментально испепелил одного из вурдалаков. Рогозин резко подскочил в воздухе и ударил Порфирию ногой в грудь. Пусть это и не принесло старухе, состоящей из тумана и комьев земли и песка ощутимого вреда, но привело её на секунду в замешательство. Этого вполне хватило. Рогозин направил сильный ветер в ее сторону, и тело старухи разметало по гробнице.
-Давно не виделись, Ищейка! - С громким криком Гектор Сэнтери набросился на Гордея с мечом в руках. В ответ Гордей выхватил свой меч, и между ними завязалась жаркая схватка. Амулет Земли Гордей пока не использовал - боялся, что случится обвал.
В другой части гробницы Феофания сражалась с Нестором Сэнтери. Слепой старик бесстрашно наносил ей удары своей тростью, из которой выдвинулось небольшое лезвие. Феофания, зная, что здесь почти не будет воды, взяла с собой небольшую фляжку с жидкостью. Теперь она, управляя этой водой, создала длинный хлыст, и пыталась ударить им старика, однако он успешно парировал все удары и наносил новые, которые сама Людмила отражала Скипетром Макропулоса. А тем временем в дальнем углу, у стены, Таисия атаковала Леонида Сэнтери, направив на него огонь из факелов, стоящих у стен пещеры, однако карлик создал вокруг себя магический барьер, и злобно хихикал, глядя на её попытки. И тут в гробницу вошли вурдалаки. Их было по меньшей мере два десятка, и они окружали “Фантастическую Четвёрку” плотным кольцом. В этот момент из главного прохода появились Стрелец и Сэнсей Канто. Теперь они вместе с Мебиусом, Панкратом, Эммой и Артуром Багадировым раскидывали вурдалаков вокруг себя. Но они прибывали снова и снова.
-Не зря я начала создавать армию ещё во время пребывания в замке Сэнтери! - Порфирия с визгом появилась посреди пещеры и наотмашь ударила Канто. Старик подлетел в воздух, но тут же сделал сальто и врезался в одного из вурдалаков. К нему на помощь поспешили Рогозин и Мебиус, и теперь они втроём атаковали графиню. Гордей изловчился, и ловким ударом рассёк Гектору лицо. Тот с тихим стоном повалился у стены и прошептал:
-Ты поплатишься…
Артур Багадиров издал устрашающий рёв, и вскоре в гробницу вбежали около десятка пантер Парда. Они начали сражаться с вурдалаками, круша их мертвые тела, однако последние тоже не оставались в долгу.
В мгновение ока обратившись в вихрь из земли и тумана и раскидав своих противников в разные стороны, Порфирия метнулась к Таисии, подхватила её и взмыла к потолку. Она вытянула шею, и уже готова была начать пить кровь женщины, когда произошло кое-что необычное.
Ни для кого не заметный, в гробницу графини невесомой тенью вошел Человек в Чёрном. Всё в том же плаще, цилиндре и венецианской маске… К нему метнулись несколько вурдалаков, но он отшвырнул их от себя мощными ударами кулака и подошёл к Порфирии. Мертвая графиня обернулась на шум, и громко зашипела:
-Ты!
-Прощай… - Человек в Чёрном произнёс лишь одно слово, и бросил в Порфирию какой-то маленький предмет. В следующую секунду графиня с громкими визгами начала втягиваться в небольшой сосуд, что-то вроде маленького кувшина, с которого он снял печать. Человек в Чёрном моментально развернулся и вышел. Уже через мгновение на месте беснующейся Порфирии Ягужинской лежал этот самый кувшинчик, а также куча земли и песка. Туман стремительно распространялся по пещере.
В мгновение ока Месье Леонид скользнул по полу и подхватил кувшинчик, а затем щёлкнул пальцами. Своды пещеры содрогнулись. Она тряслась все сильнее и сильнее. Нестор подхватил Гектора и тело покойной Геллы, и они вместе с Главой Чёрного Ковена покинули гробницу графини Ягужинской, скрывшись в одном из тоннелей.