Он был уже в преклонном возрасте, но от него всё рано отдавало силой и мужеством, а начавшие седеть волосы только подчёркивали его опыт.
– Приветствую вас, капеллан, Гавриил, – я поочерёдно преклонил голову каждому из присутствующих в кабинете.
– И мы приветствуем тебя, Никон. С чем ты к нам пожаловал? – спросил хозяин кабинета.
– С тревожными вестями, капеллан.
– Излагай, охотник, – вмешался Лютый.
– Вчера Зверолов сообщил мне, что получил от Ордена поручение разузнать о нечисти, появившейся в одном из районов в Гетто.
– Да, я помню это поручение, – подтвердил Гавриил.
– Зверолов установил, что этой нечистью являются большие скопления прокуд…
– Прокуды ведь не сбиваются в большие группы…, – огласил свои сомнения капеллан.
– Я тоже так считал, но из своих источников Зверолов узнал, что такое возможно и происходит именно в тех участках, в которых ему было поручено навести порядок.
– Кто был его источником? – спросил Лютый.
– Это мне неизвестно, – ответил я.
– Продолжай, Никон, – произнёс хозяин кабинета.
– Кроме того, что прокуды собираются в стаи, Зверолов узнал, где они располагают своё логово, таких мест оказалось два. Он не мог успеть зачистить оба, не дав улизнуть тварям, и попросил меня ему помочь.
– И что ты можешь сказать? Они действительно стали организовывать группы? – спросил Гавриил.
– Да, я видел своими глазами. Причём довольно многочисленные, более ста пятидесяти особей…
– Сколько?! – не поверили своим ушам престарелые охотники.
– Более пятидесяти, я не считал, было не до этого…
– Ты не врёшь нам, охотник? – нахмурился Лютый.
– Мне незачем это делать.
– И что с ними сейчас? Они ушли? Почему ты не вызвал подкрепление?
– Я расправился с ними сам, – спокойно произнёс я.
– В одиночку? С сотней? – недоверчивые глаза Гавриила пытались просверлить во мне дыру.
– Да, именно так, – я выдержал его злобный взгляд, – Если вы утратили ко мне доверие, то можете сделать запрос в ФСБ, после меня они приехали туда разобраться в случившимся.
– Мы верим тебе, Никон, – сгладил обстановку хозяин кабинета, – Просто вещи, о которых ты говоришь, необычайно тяжело представить. Если прокуды стали сбиваться в такие стаи, то это может представлять серьёзную угрозу… и нам нужно будет принимать меры.
– А сколько особей встретил Зверолов? – спросил Гавриил, немного сбавив обороты.
– Я не знаю, поэтому я сюда и пришёл. Это было его поручение, докладывать о его исходе должен был он, а не я. Но вчера я не смог с ним связаться, сегодня утром тоже.
– Ты не знаешь, где находилось гнездо, которое он должен был зачистить? – перебил меня Гавриил.
– Нет, – немного помолчав я добавил, – Нужно проверить его жилище, может он ранен и ему нужна помощь. Также там могут быть какие-либо зацепки о нахождении второго гнезда или его источника. Я готов заняться его поисками…
– Мы ценим, твоё стремление помочь Ордену, Никон. Но мы поручим это кому-либо ещё, ты и так хорошо поработал, мы тебе благодарны. Отдохни немного. Ты получишь оплату за каждую уничтоженную тёмную тварь.
– Капеллан, мы можем предложить ему другое поручение, которое мы с вами обсуждали до его появления. Там нужен опытный охотник, не каждый сможет справится. Никон нам подойдёт.
– Думаю ты прав, Гавриил. Я одобряю твоё решение, – дал своё согласие хозяин кабинета.
– Спасибо, капеллан, – приклонил голову главный охотник Ордена и обратился ко мне, – Одна из зубных фей слепила голема, который терроризирует существ в городе, есть очевидцы, которые его видели. Пострадавшие тоже есть, один из них скончался в больнице, не приходя в сознание. Тебе нужно будет с ним расправиться и по возможности нейтрализовать фею. Подробную информацию тебе дадут в картотеке.
– Будет сделано, – я преклонил голову и собирался уйти, как вспомнил ещё кое-что, – Забыл сказать, один из прокуд перед смертью рассказал мне, о готовящейся упырями кровавой жатве…
– Кровавой жатве? – прыснул от смеха Лютый, капеллан разделил его реакцию, но проявил большую сдержанность.
– Кровавая жатва – это небылица, воплотить которую в жизнь мечтает каждая потусторонняя тварь, а каждый молодой мечтает её остановить, – сказал хозяин кабинета, – Ты – как охотник со стажем должен это знать, Никон…
Я хотел было ответить, но меня опередил Гавриил:
– Он рассказал это тебе, вымаливая пощады, многовековую басню в обмен на свою никчемную жизнь?
– Да.
– Ты ведь знаешь, что прокуды одни из самых лживых созданий, готовых наплести что угодно, лишь бы спасти свою шкуру, им нельзя доверять, особенно когда они рассказывают такие немыслимые вещи.