Свернув на соседнюю улицу, они различили несколько женских фигур, среди которых была и Арина, и в груди Егора разлилось приятное чувство. Он никогда не верил в любовь с первого взгляда, а тут словно переклинило. Стыдно признаться и себе, и другу, но тянуло к девушке неимоверно, оттого он был даже рад тому, что машина внезапно вышла из строя.
- Готов к празднику? - оказалась Арина так близко к нему, что коснулась плечом плеча, и трепет разбежался по конечностям.
- А к нему готовиться надо?
- Ничего не знаешь что ли? – усмехнулась Арина. – Народ считает, что в эту ночь вся нечисть от леших и русалок до домовых и оборотней выходит наружу, чтобы навредить людям.
Он бросил на Арину немного удивлённый взгляд.
- Ты веришь в это?
- Конечно! А ты нет?
Егор пожал плечами, особо не задумываясь. Конечно, он читал сказки и слышал истории, но встречать людей, которые искренне думают, что существуют всякие демоны из легенд, не приходилось.
- Они есть, - спокойно ответила Арина, отчего-то слишком долго глядя на него, и ладонь ощутила жар её руки. Он довольно громко втянул тёплый ночной воздух, пытаясь совладать с теми чувствами, что вызывает в нём девушка, и сжал в ответ её руку.
- Если ты чего-то не видишь, это не значит, что этого нет, - добавила она.
Уже раздавалось пение, и местные складывали большой костёр в центре поляны. Здесь же, помимо веток и дров, отчего-то лежала одежда.
- Люди избавляются от старого, - пояснила Арина. – Или же от болезней. Вон там, - указала она на маленькую кофту, - вещи Вари. С огнём сгорят все беды и недуги. Главное – верить.
С этой стороны деревни тоже было поле и лес. Если обойти дома по правую руку, можно выйти к месту, где остался Макс. И Лыков снова подумал о том, что Михайловский поступает тупо.
Народ был одет ярко. Почти на каждой девушке венок из луговых трав. Они косились на Егора и Романа, но сами не подходили.
- Здесь всё и будет, - кивнула Арина на место, где суетились остальные. Девушки водили хоровод, распевая песню на разные голоса. Слова текли плавно и красиво, и Егор невольно заслушался.
- Можно снять? – бросил взгляд на Арина, доставая телефон, и она кивнула.
Лыков нажал на красный кружок, направив камеру на девушек, и Арина разместилась рядом.
- Не верь ему, - прошептала на ухо.
- Что ты сказала? – повернулся к ней Егор, хмуря брови.
- Я молчала, - тут же отозвалась, глядя на него своими медовыми глазами, но Лыков снова явственно услышал в ушах те же слова. Сглотнув, не понимая, что за галлюцинации, он задумчиво вернул взгляд на действие перед собой.
- Старикам выдано почётное действие, - говорила Арина, - добыть огонь очищения. Только он должен быть живым.
- Это как? – не понял Егор.
- Ручками, - усмехнулся Роман, который стоял рядом, подперев рукой подбородок. – Никаких спичек или зажигалок.
Когда зажгли огонь, Егор понял, что они стоят вдвоём. Девушки нигде не было. Он вглядывался в лица, но Арина словно испарилась.
- Смотри. – Роман показывал Егору на молодую пару, которые прыгнули через костёр, держась за руки. – Так можно делать только с тем, кого любишь, - принялся рассказывать вместо Арины, пока Егор продолжал её искать глазами.
- Откуда ты всё знаешь? – спросил у Романа.
- Интересовался. Но, как говориться, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
- Арина куда-то пропала, – наконец, сказал Егор.
- Так рядом с тобой только что была, - отозвался тут же Роман, смотря, что теперь никого рядом нет. – Кстати, считается, если девушка не пришла к священному костру – она ведьма, - Роман усмехнулся. – Так что поосторожней, - и он рассмеялся собственной шутке.
- Какая ведьма? – бросил на него косой взгляд Егор.
- Обычная, - пожал тот плечами. – Народное поверье.
Егор оглядел девушек рядом, но Арины среди них не было.
- А он почему один прыгает? – указал он на светловолосого парня.
- Пары нет. Но показывает удаль, да и, считается, ждёт его удача в этом году, если сможет высоко перемахнуть.
Девушки взяли венки и направились к воде.
- Идём, сейчас будет интересно, - пообещал Роман.