- Если б народ в них не верил, давно б свободен стал.
- Как не верить в то, что есть? – усмехнулась черноволосая. – Среди нас живут, дело своё делают.
- Худое-то дело!
- Отчего ж думаешь, что тебе это решать? Уж столько веков предки верили, не тебе порядок рушить. А коли станешь…
Но в этот момент отворилась дверь, и вздрогнули девки от испуга. Стояла в проёме Арина, держа в руках серп, с которого стекали тёмные красные капли. Кап, Кап, КАП.
Глава 17
Арина смотрела, как несколько раз ударилась калитка, но спешить не торопилась. Никуда от неё не денется тот, кто за ней сюда пришёл. Только парень упёртый оказался, так и не подчинился. Ни в реке, ни в поле, всё ему что-то мешало. Вот другой поддался быстро, снова Веста одержала победу. Она так умело и искусно овладевала мужским сознанием, знала, как следует соблазнить, пропитать собой, чтобы потом, когда жертва будет готова, выпить её до дна.
Порою они подбирали себе мужчин, с которыми искали развлечений. Это было весело и необычно, а какое упоение позже впитывать их эмоции вместе с кровью. Она не такая, что сочится их других: более вкусная и сочная, та, которой можно насытиться. Кровь с привкусом их власти, их плоти.
Прислонившись к тонкой прорези, она смотрела на Михайловского, сжимающего в руке топор.
- Не подходи! - предупредил, видя её блестящие глаза. Переминался с ноги на ногу.
- Или что ты мне сделаешь? – мягко прошелестела Арина.
- Посмотрю, что у тебя внутри, - с вызовом ответил Макс.
Полуденница рассмеялась.
- Знаешь, скольких я встречала таких? Каждый считал, что особенный, что способен противостоять мне. Что сможет дать отпор. Но...
Она замолчала, просто смотря на него.
- Особенных было немного, - голос стал ещё тише.
- Ну так возьми меня! – Макс чувствовал, как нервы подкидывают тело, как дрожат руки, сжимающие древко.
- Не-е-е-е-е-е-е-ет Макс-с-с-с, - зашипела она. – Ты принадлежишь моей сестре.
За спиной раздался женский крик, и Полуденница резко обернулась, смотря на испуганную женщину около мужа. Сделала несколько шагов в сторону дома. Она любила страх и ужас, которые наполняли избу сейчас. Это были сладкие ноты перед трапезой, которые звучали для неё симфонией.
Даша забежала в комнату, хватая дочь, но как же она глупа, если ещё не догадалась. Оболочка ничто без души. Пустышка. Никчёмность. Лишь пустой сосуд без наполнения. Но, ох уж эти родители, что хватаются за любую возможность воскресить дитя. Нельзя воскресить то, что мертво.
- Не трогайте ребёнка, молю, - прозвучал её заплаканный голос, и Арина усмехнулась.
Молитвы посылались ей, для неё. Так уж повелось испокон веков, и она потеряла счёт времени, сколько сменялось голосов и людей, покуда они с сестрой были живы и несли своё кровавое слово. Жатва начиналась с мая и заканчивалась с наступлением осени, тогда Полуденница слабела. Чем меньше греет солнце, тем прозрачнее она, тем меньше сил, но как только весна вступает в свою власть, снова Полудница наполняется соками и идёт исполнять свой долг.
- Только не ребёнка! - молила Даша, не зная, то Женя первая стала жертвой.
- Как скажешь, - усмехнулась Арина, занося свой острый серп на ней.
Макс в который раз опустил железный нос топора на доски, выламывая их понемногу. В центре образовалась дыра, но её было недостаточно, чтобы выбраться. Крик внезапно затих, и Михайловский понял: всё кончено. Семья туристов последовала за теми, кого они нашли в лесу. Теперь пришёл их черёд с Лыковым.
Внезапно Арина снова оказалась рядом, криво усмехаясь. Её лицо и губы были запачканы кровью, а в глазах плясали искры удовольствия. Она вытащила язык, облизывая губы, и презрительно смотрела на Макса. Белоснежный наряд окропился рисунком. Такое не сделает ни один художник. Кровавый узор смерти.
- Твоё время ещё не пришло, - тихо сказала она. – Только знай: тебе не покинуть деревню, она найдёт тебя, где бы ты не спрятался.
- Пусть приходит, - кичился он отвагой.
- Обязательно, - кивнула Арина. – И тогда ты перестанешь быть таким смелым, - она расхохоталась, и этот смех заставил его похолодеть от ужаса.