Глава 22
Грудь горела от быстрого бега, но он просто обязан был успеть. Теперь, когда он не только всё понял, но и принял реальность, которая все эти дни никак не укладывалась в голове, всё совпало. Ветки хлестали по лицу, незамеченные во тьме. В любой момент Егор мог запнуться и покатиться кубарем с обрыва, над которым бежал. Неужели чья-то жизнь стоит его жизни? Он говорил себе - «Да», ибо кто-то должен был закончить безумие, начатое этими двумя.
Луна горела монооком, взирая на него свысока, желтела большим фонарём в поднебесье, храня чужие тайны. Она всё видела ночью, ничего не укрылось от её острого взора. Но и день не для того, чтобы нечисть засыпала. И нет от них спасения ни в жаркий полдень, ни в тёмную полночь, ибо они придут и за тобой, ибо они охотятся за нашими детьми…
Детский крик разорвал тишину, и Егор, обливаясь потом и своими самыми жуткими страхами, ускорился из последних сил. Она была там, она собиралась забрать ещё одно дитя.
Плач был для неё колыбельной, страхи самыми лучшими из чувств. Она упивалась его страданьями, вдыхала сладчайшие трепет перед смертью. Водила длинными когтистыми пальцами по тонкой коже детского лица.
Заслышав шаги, резко подняла голову, смотря на Егора, и самоуверенность сменилась удивлением.
- Ты? – прошелестела во тьме сотнями голосов.
Он рванул, пытаясь оказаться около неё раньше, чем она сможет причинить мальчику боль, но полуночница уже пронзила тельце своими длинными ногтями, и ребёнок, обмякнув, перестал кричать.
Лыков схватил мальчика и дёрнул на себя, тут же вкладывая в длинные когтистые пальцы Полуночницы куклу. Первая рассыпалась в её руках тогда, но вторая лежала сейчас в ладонях, как живая.
- Оооо, - протянула Веста, прижимая куклу к себе, словно чуяла в ней что-то другое, а Лыков бросился бежать со всех ног. Кажется, вышло. Он и сам не верил в то, что получится. Обернувшись, видел, как застыла над куклой Веста, бережно проводя длинными когтями, словно играя с ней, как кошка с мышью. Лена добавила сюда самое главное – каплю крорви ребёнка.
Арина наклонилась над куклой принюхиваясь, будто пыталась распознать подлог, но что-то удерживало их внимание, словно и впрямь могла обычная трава заменить дитя.
Только бы дождаться рассвета, у него будет в запасе несколько часов покоя, когда ни одна, ни другая не станут беспокоить. Но ночь всё ещё обнимала своими чёрными тёмными руками, пытаясь убаюкать.
- Только не умирай, не умирай, - шептал под нос себе Лыков, возвращаясь туда, где осталась Лена, и не зная, жив ли мальчик.
Блондинка пришла в себя и, пошатываясь, ходила по поляне, пытаясь в памяти восстановить события. Завидев Лыкова, она разрыдалась, принимая на руки сына.
- Что с ним? – спросила с ужасом, но Егор только пожал плечами.
- Надеюсь, я успел.
Она коснулась ребёнка. Тёплый. Прислушалась к дыханию – живой.
- Надо где-то спрятаться до рассвета, - Лыков смотрел на лежащего неподалёку друга, и его пробрал озноб. Макс до последнего защищал его, а теперь его больше нет.
- Ты говорил о храме, – глаза девушки были огромными и испуганными.
- Да, но это необычный храм, он принадлежит им, - махнул в сторону.
- Надо его поджечь! - внезапная догадка пронзила мозг Лены.
- Зачем?!
- Они живы, пока жива вера, - пояснила. – Если людям некуда будет идти, они перестанут подпитывать сестёр.
- Даже не знаю.
- Это хотя бы отвлечёт их ненадолго!
В любом случае других мыслей не было.
Они бежали во весь опор, надеясь, что всё удастся. Оставаться здесь было бы верхом глупости. Конечно, в деревне могли ждать местные, но попробовать стоило.
Лес пронзил неистовый крик, и Лыков понял: его обманку раскрыли. Если честно, он не верил, что вообще какая-то травяная кукла способна запутать нечисть, но это дало фору.
- Давай-давай, - подгонял он Лену, постоянно оборачиваясь назад. В бардачке машины нашёл зажигалку по её подсказке и блокнот, и поспешил следом.
Они пробежали мимо первых домов. Вот уже храм показался впереди.
- Я их отвлеку, а ты попробуй добраться до конца деревни и жди меня там.