Увидев чемодан, женщина спросила:
— Ты уходишь от меня к другой женщине?
— Я слишком стар, чтобы начинать новую жизнь, Гвен. Просто мне нужно уехать на несколько дней.
Гвен вышла из кабины лифта и кокетливо улыбнулась.
— С тобой всегда все так романтично, Томас.
— Предложили небольшую работу за границей. Я оставил тебе записку. Извини, что так спешно, но…
— А за границей — это где?
— Начну с Гамбурга, а дальше пока не знаю.
— Беглый миллиардер?
Гвен по телевизору смотрела только те новости, в которых сообщалось о событиях в мире искусства, а в журналах и газетах просматривала странички с кулинарными рецептами и путевыми заметками. Утверждала, что только так можно остаться в здравом рассудке.
— Ты знаешь про этого типа? — спросил Мэллой.
— Проснись, милый. Джек Фаррелл — известная личность.
Мэллой удержался, чтобы не застонать, и попытался перефразировать смысл своего служебного задания:
— Государственный департамент одолжил меня ФБР на пару-тройку дней. Хотят, чтобы я проверил кредитные карточки — надеются, что это поможет им выследить Фаррелла.
— Да наверняка они все это о нем знают!
Пойманный на лжи, Мэллой отпираться не стал, но продолжал гнуть свою линию.
— Вот и хорошо. Значит, много времени это у меня не отнимет. Как только выясню, где он припрятал полмиллиарда, сразу вернусь. Денежки-то пока не нашли?
Он укоризненно кивнул в сторону выключенного телевизора.
— Никаких следов. Ни Джека, ни денег. Но у фэбээровцев есть его ДНК и ДНК той женщины, которая его сопровождает — правда, не говорят, кто она. Это не секретарша: та все еще в Барселоне. Слушай, он обыкновенный бабник, этот Фаррелл. И ты действительно хочешь во все это влезть?
Гвен разволновалась. Мэллой сделал вид, что ему скучно.
— Постараюсь из всего этого влезть только в деньги.
Гвен широко раскрыла глаза — словно вдруг что-то поняла.
— Тебе ведь не грозит никакая опасность?
Мэллой рассмеялся и покачал головой.
— Этот малый — растратчик, Гвен. Сомневаюсь, что в гневе он хватается за пистолет. К тому же мне придется только сидеть за письменным столом и вести переговоры с банкирами. Старая песня, — добавил он усталым голосом.
— А все равно интересно. О нем же то и дело говорят!
— Нужно вылететь в Гамбург ближайшим рейсом, Гвен. Мне пора.
— Моему бравому аудитору даже некогда как следует попрощаться с женой?
Мэллой посмотрел на часы.
— Знаешь, если я не явлюсь на регистрацию за два часа до рейса, там начнут сильно нервничать.
— Боишься обидеть администрацию аэропорта? Предпочитаешь, чтобы на тебя обиделась твоя жена?
Глава 4
Каркассон, Франция
Лето 1931 года
— Я пригласил одного молодого человека выпить с нами в баре. Надеюсь, ты не возражаешь.
Дитер Бахман говорил со своей женой из ванной, дверь которой была приоткрыта. Однако небрежный тон мужа возбудил интерес Эльзы.
— Что за молодой человек?
— Его зовут Отто Ран.[21]
— Немец?
Женщина явно немного разочаровалась. Она приехала во Францию за новыми впечатлениями. А Бахман, казалось, даже в Монголии способен разыскать немца.
— То ли немец, то ли австриец, точно не скажу. По-французски он говорит настолько хорошо, что я даже не понял, какой у него акцент. Нас познакомил Магре.
Морис Магре был романистом средней руки, с которым Бахманы познакомились днем раньше. Их представил друг другу немец, общий знакомый. Магре разыгрывал из себя знаменитость, чтобы туристы угощали его выпивкой.
— А Магре его откуда знает? — осведомилась Эльза.
— Я не спрашивал. Знаю только то, что Магре сказал мне, когда Ран ушел. Он сказал, что Отто — охотник за сокровищами.
Это сообщение большого впечатления на Эльзу не произвело. Авантюристов в Лангедоке было так же много, как в Париже — жаждущих славы писателей, и все они искали золото катаров и бесплатную выпивку.
Эльза взяла с кровати платье абрикосового цвета и, прижав его к подбородку, повернулась к тусклому гостиничному зеркалу. Она не была уверена, стоит ли надевать это платье. Его цвет слишком сильно подчеркивает ее загар. Вообще-то ей казалось, что загар очень недурно сочетается с ее черными волосами и карими глазами, но Бахман уже начал ворчать: дескать, скоро ее начнут принимать за африканку. На его вкус, ей следовало иметь белоснежную кожу, светлые волосы и ярко-голубые глаза. Как-то раз она спросила мужа, почему он женился на ней, если ему так не нравится цвет ее волос и глаз. Он сказал, что с внешностью у нее все в порядке, но если уж она так хочет знать, то предложение он ей сделал потому, что влюбился! Супруга на это ничего не ответила. Их брак на самом деле сложился из-за денег и семейных связей. Если и была между ними любовь, она уже давным-давно превратилась в комфортную дружбу.
21
Ран Отто Вильгельм — реально существовавший человек, немецкий историк (1904–1939). Описываемые автором события близки к действительности.