Сара уже не думала больше о золоте, она думала теперь только о том, как выжить. Она была не подготовлена к такому суровому испытанию, но еще могла двигаться, и она пошла дальше. Ведь город был где-то совсем рядом… он где-то здесь… совсем-совсем близко…
На пятый день поисков Бон Мак-Карти и Мобиль Каллахан заметили в прерии понуро стоявшую лошадь. Подъехав к ней, они осмотрели груз, соскользнувший с ее спины и болтавшийся под животом. Золото!
Они переложили восемь мешочков в свои седельные сумки, дали измотанной лошади напиться из шляпы и, ведя ее на поводу, двинулись обратно.
— А где же Сара? — спросил Мак-Карти.
— Я думаю, она погибла, — сказал Мобиль.
— Почему ты так решил?
— Она куда-то очень далеко отправилась, но забыла флягу, а все источники, как видишь, пересохли…
— В конце концов это уже не имеет значения. Главное, мы возвращаемся с удачей!
Тринадцать лет спустя двое ковбоев охотились на страусов в пустынных краях Панхадла.
— Эй, Сэм! — позвал один. — Поди-ка сюда, посмотри.
Второй подъехал к приятелю и заглянул в низинку, где в выжженной траве лежали человеческие кости.
— Белая женщина, — первый ковбой указал на искореженный каблучок сапога Затем он приподнял кость пальца, на которой блеснуло золотое кольцо с бриллиантом. — Интересно, что она делала здесь?
— Похоронить бы… — нерешительно проговорил Сэм.
— Еще чего! Мы опоздаем на обед. Как поступить с кольцом? Может, она украла его в магазине?
— Неважно, — сказал Сэм. — Пусть оно будет при ней Это все, что у нее осталось…
Парни уехали. Вскоре топот копыт затих вдалеке. Подул ветерок, над белесыми костями поднялась пыль, но потом она улеглась, и снова воцарился покой.