Это походило на попытку поймать в коробку молнию.
Реальная молния расколола небо, и покалывающее, тревожное ощущение электричества наполнило морозный воздух.
— Я должен был быть в другом месте, — сказал Сэмюель Бишопу, очевидно не подвергшийся влиянию стихии. — Я знал, что ты поймешь.
— Я понимаю, что мы смогли причинить тебе боль. Дани смогли причинить тебе вред.
— Да. Но Дани здесь нет.
И снова Бишоп улыбнулся.
— Ошибаешься, она здесь.
Впервые улыбка Сэмюеля поколебалась, и его глаза заметались по множеству лиц людей, собравшихся на Площади. Озадаченные, любопытные лица, единственная странность которых — казалось, на них никак не отразились жестокие убийства, совершенные на их глазах.
И все привычные лица. Эти лица Сэмюель знал очень хорошо.
— Ты лжешь, Бишоп. Хотя мне все равно. — Его рука резко поднялась, ладонью наружу. И Бишоп взлетел вверх и был отброшен на джип с такой невероятной силой, что разбилось стекло, и прогнулся металл. Он лежал там, а автомобиль практически обернулся вокруг него, будто врезался на полной скорости в неподвижный объект.
Совсем как водитель сенатора.
На мгновение, тело Бишопа застыло, но затем резко обмякло. Кровь, стекающая с капота, собиралась в лужу.
— Я почти разочарован, — произнес Сэмюель, его голос действительно звучал разочарованно. — Я ожидал большей битвы.
— Тогда ты получишь ее, — сказала Тесса.
Сэмюель быстро повернул голову, и нахмурился, когда увидел ее, стоящую всего в нескольких футах справа. Перед ней, прислонившись к Тессе, стояла Руби.
Его рука вновь поднялась, но в этот раз заряд буквально отскочил от Тессы и Руби и отклоненная энергия рассыпалась дождем искр.
— Попробуй еще раз, — предложила Тесса.
Он сделал это, еще сильней нахмурившись, его лицо напряглось, когда он поднял руку вверх и поймал молнию.
Он стал живым проводником. По его поднятой руке скользнула потрескивающая стрела и вылетела из другой ладони в сторону Руби и Тессы. Все продлилось всего несколько секунд.
И вновь, поразительно, но сила, которую он направил на них, была отражена, и во все стороны брызнули искры и нити энергии.
— Удивительно, что можно спрятать, особенно в таком месте, — начала Тесса разговор. Ни в ее голосе, ни на лице не было ни капли напряжения. — Как например Руби под баптистерием. Которую ты оставил там умирать, медленно, среди трофеев, которые сохранил. Думаю, по большему счету, серийный убийца и есть… серийный убийца. Все твои разговоры о том, что ты выполняешь Божью волю, выеденного яйца не стоят — ты всего лишь убийца.
Из его горла вырвался звук настолько примитивный, что издать его могло только животное. Сэмюель поднял обе руки и послал в них раскаленную добела струю чистой энергии.
На этот раз, энергия был не просто отражена, а возращена источнику, опрокинув его на каменную колонну в основании лестницы. Сэмюель оперся на нее, слегка задыхаясь, его лицо побледнело, яростные глаза сузились.
— Удивительно, что можно спрятать, — повторила Тесса.
Голова Сэмюеля быстро повернулась в другую сторону, потому что ее голос теперь шел слева. Она стояла там с Руби, как и прежде. С Руби и мальчиком с темными, серьезными глазами. Коди.
— Если только знаешь как, — храбро сказала Руби. — Мы знаем — я и Тесса. И Коди знает, как помочь нам. У Коди много силы, но он прятал ее от тебя. До этого момента.
Впервые абсолютно сбитый с толку и потрясенный, Сэмюель снова взглянул направо. На том месте, где раньше стояли Тесса и Руби, оказалась Дани Джастис.
— Привет, — сказала она. — Помнишь меня? Ты забрал того, кого я сильно любила. И ты не сможешь избежать наказания. Ты не можешь отсиживаться здесь и становиться все сильней и сильней, питаясь людьми. Убивая их. Тебе не быть Богом. Не сегодня.
Ее руки были опущены, но когда они медленно поднялись, она, казалось, стояла внутри шара меняющихся, искрящихся энергий. Ее. Сойера. Демарко. Тессы. Руби. Коди. И других.
Многих, многих других.
Небо над ней разрезала молния. Затем она ударила в ауру Дани, усиливая ее дикой вспышкой чистой, необработанной энергии.
— Не сегодня, — повторила она. И выкинула вперед руки.
Звук был похож на взрыв. Да это и был взрыв. Волна сияющей энергии полетела от Дани и ударила Сэмюеля с той же силой, которую он использовал против Бишопа, но увеличенной в десятки раз.
Каменная колонна разрушилась и засыпала его осколками и пылью, и он остался лежать среди обломков. Он не был мертв, но его лицо корчилось от муки, из носа и рта текла кровь, и когда он попытался поднять руки для еще одной атаки, стало очевидно, что у него не осталось ничего. Даже искры.