Сойер хорошо ее понимал. И все, что он сказал, было:
— Надо думать, Пэл не видел ничего полезного.
— Он утверждает, что не подходил ближе, чем на двенадцать футов[5] к телу, а отсутствие следов на берегу подтверждает его слова, — решительно сообщила Робин — младший помощник шерифа. — Илай осмотрелся здесь, пока я вместе с мистером Брекином ждала тебя, но не увидел ничего необычного.
Сойер посмотрел мимо нее, в сторону низкого берега, где, съехав с дороги, были припаркованы их автомобили, и заметил, что временный напарник Робин — офицер Илай Эйвери — бедром прислонился к их полицейской машине и, очевидно, старался не выглядеть скучающим.
Рядом стоял еще один автомобиль, возможно, предназначенный для того, чтобы отгонять любопытных зевак, которые пока не появились. В машине сидели два офицера — Дейл Браун и Дональд Браун (они всегда объясняли, что не родственники). Казалось, они тоже скучают и/или им на все наплевать.
Никакого энтузиазма или просто интереса к расследованию убийства.
Сойер зафиксировал это в уме, а затем вновь перевел взгляд на серьезное молодое лицо Робин Кивер. Она была умна, очень способна и амбициозна; он понял это уже достаточно давно.
Но, что сейчас более важно, она увлекающаяся натура и крайне любопытна. Хорошо.
Потому что он чертовски нуждается в любой помощи, которую может только получить. Годы, которые он провел, работая полицейским в маленьком городке, не подготовили его к чему-то, хотя бы отдаленно напоминающему все это.
— Я связалась с управлением, как только приехала сюда, — продолжила Робин. — И к нам не поступало заявлений о пропаже людей, которые бы подходили… хорошо, не было ни одного заявления о пропажи женщины где-либо в округе.
— Да, я тоже проверил.
Последняя пропавшая женщина была обнаружена на этом же отрезке реки почти неделю назад, и выглядела так же ужасно, как и женщина, найденная сегодня. Поэтому Сойер собирался начать искать связь между ними.
Больше, чем просто собирался. По опыту он знал — такой вещи, как совпадение не бывает.
Мысли Робин двигались в том же направлении.
— Думаешь, она из Резиденции, как предположил мистер Брекин? Из церкви?
— И так как не было подано заявления…
— Ну, Преподобный Сэмюель и его паства никогда не ищут помощи за пределами Резиденции. Может быть, у них появилась ужасная проблема и они верят, что смогут сами справиться с ней.
— Убийца внутри церкви?
— Возможно.
— Или? — Робин внимательно смотрела на него.
— Или у церкви есть враг снаружи. И очень, очень обозленный враг.
— И он срывает свою злость на женщинах?
— У нас есть пара мужчин, которые пропали без вести, помнишь? Хоть мы и не нашли тел, это не значит, что они не кончили так же, как и эти женщины.
Робин переступила с ноги на ногу.
— Шеф, то, что я слышала на прошлой неделе о женщине, — правда? Что Эллен Ходжес была… что кто-то забил ее до смерти?
— Патологоанатом штата пока не закончил вскрытие. Их контора заполнена делами на шесть недель вперед.
Робин, как обычно, это не отпугнуло.
— Отлично, но доктор Мэйси изучил тело до того, как оно было отправлено в Чапел-Хилл, так?
Сойер кивнул, при этом, задаваясь вопросом: где же носят черти их окружного патологоанатома, хотя он уже должен быть на месте?
— Что было в его отчете? — настаивала Робин.
— Уверена, что хочешь знать?
Он дождался ее решительного кивка, а затем ответил:
— Отчет доктора содержал рекомендацию отправить тело главному судебно-медицинскому эксперту штата, где оборудование на порядок лучше того, что есть у нас в наличии. Его рентген показал, что почти все кости в ее теле раздроблены, практически стерты в порошок, но на теле нет ни одной отметины, которая могла бы объяснить, как это произошло.
Тесса Грей откладывала визит в Резиденцию Церкви Вечного Греха так долго, как только могла, что, по словам более опытной Холлис, пока было ей на руку.
Пока.
— Но тебе необходимо съездить туда.
Холлис сразу после полудня рассказала, что в реке было найдено тело Сары Уоррен.
Тесса до сих пор старалась смириться с этим, что было очень нелегко. Она в первый раз была на задании, когда один из детективов Убежища расстался с жизнью — хотя такое случалось и раньше.
Ставки были высоки.
И Тесса приняла, поняла это. Не один человек не вступал в Убежище без многократных предупреждений со стороны Джона и Мэгги Гэретт — соучредителей и соуправляющих Убежища, а так же со стороны Бишопа — еще одного учредителя, который так же являлся главой Отдела Особых Преступлений ФБР. Он лучше остальных знал, какую цену могут заплатить солдаты в этой войне.
Самой ужасной частью в смерти детектива, было то, что она служила суровым напоминанием: это — война, люди могли и действительно умирали в сражениях за то, во что они верили и что считали необходимым. Среди них не было супергероев — экстрасенсорные способности едва ли делали их неуязвимыми. На практике, часто все было наоборот.
В зависимости от самой способности и ее индивидуальных особенностей, экстрасенсорика, в лучшем случае, была слабостью, а в худшем, настоящей обузой — особенно, при обладании некоторыми из менее распространенных и даже уникальных способностей. А особенно когда эти способности были у агентов или детективов, которые не могли держать их под абсолютным контролем.
К сожалению, экстрасенсов с непостоянным контролем значительно больше тех, кто успешно справлялся со своими способностями.
Тесса точно не знала, к какой категории относится она сама, так как ее способности пока не были проверены в деле. Тесса знала — считается, что она обладает превосходным контролем, но кто знает, что может случиться в экстремальных и опасных обстоятельствах? Ее учили обращаться с оружием, и у нее было разрешение на ношение скрытого огнестрельного оружия. Но она не пошла бы с ним в Резиденцию Церкви Вечного Греха. А что еще хуже, она должна была появиться у них и вести себя, как очень уязвимая женщина, которая готова попасть под влияние более сильных людей, более сильных умов.
Пугающая перспектива, особенно учитывая тот факт, что они не знали наверняка, как Преподобный Сэмюель добился своего, по-видимому, абсолютного господства над паствой. Если он использовал свою экстрасенсорную способность, чтобы контролировать их, Тесса никак не могла знать, подействует ли она и на нее.
До тех пор, пока не проверит свой щит, попав в Резиденцию церкви. И при встрече с Сэмюелем.
— Там, возможно, будет полиция, — наконец возразила она.
— Не обязательно. Они пока не опознали тело.
— Но его опознали мы.
— Да. Это, бесспорно, Сара.
— Ты видела…?
— Ее дух? Нет.
Холлис нахмурилась.
— Я редко вижу духи членов команды, или людей, которых я знаю. И мне интересно почему.
И скорей это был не вопрос, а признание того, что выбор вселенной случаен.
Тесса подождала минуту, а затем спросила:
— Как мы можем быть уверены, что это тело Сары?
Почти физическим жестом, Холлис отодвинула свои мысли в сторону.
— Надеешься, что мы совершили ошибку при установлении личности? Нет. У нас здесь есть еще кое-кто — ее личность подтвердилась.
— Я полагаю кто-то, о ком я не должна знать.
Холлис терпеливо ответила:
— То, что ты не знаешь, ты никому не сможешь рассказать — ни на каком уровне. Тесса, даже я точно не знаю, как много наших агентов и детективов Убежища работают над этим делом. И в данный момент, мне все равно. Кое-то убивает людей самым ужасным способом, который я когда-либо видела. Самым необъяснимым способом. И все, что мы знаем, или думаем, что знаем, все это говорит, что в ответе Преподобный Сэмюель. Мы считаем: убивает он, не применяя никакого оружия, за исключением силы мысли. Он использует способность, которую мы не смогли вычислить, а еще меньше определить и понять. Я не знаю как ты, но меня это пугает до ужаса.