На ее ответ ушло несколько секунд:
У НЕГО НЕТ НИКАКИХ ПОРУЧЕНИЙ НА ПЕРЕВОДЫ. Я УЛАЖУ ВСЕ С ПОЕЗДКОЙ. ДЕЙСТВУЙТЕ С ОСТОРОЖНОСТЬЮ.
Для наших целей это было все равно, что разрешение. Я передала телефон Этану.
— Лакшми извещена, — сказал Этан, взглянув на экран и протягивая телефон обратно мне. — И, что более важно, она не возражает.
Малик, Линдси и Люк уставились на меня, на телефон, несомненно, пораженные, что у меня был такого рода контакт.
— Это придется сделать сейчас, — сказал Виктор.
Они попрощались, и Этан нажал кнопку на телефоне для завершения вызова. Затем он откинулся на спинку стула и пробежался пальцами по волосам.
— Похоже, мы скоро пойдем со штурмом на «Портман Гранд». Лукас, узнай какой у Дариуса номер, достань план. Достань план всего здания, если сможешь его найти. Я отправлюсь туда с Мерит, Линдси, Люком и командой Кэбота. Малик, ты останешься в Доме.
Малик кивнул.
— У тебя есть какое-нибудь беспокойство относительно людей Виктора? Что это часть какой-то большей шарады?
— Я бы не был Мастером, если бы у меня не было сомнений, — мрачно ответил Этан. — Но я верю слову Виктора. Он поддерживает ГС, но он прямолинейный. Если бы у него были проблемы со мной или с Домом, он бы сообщил о них.
Он посмотрел на меня.
— Ты могла бы позвонить своему дедушке. Учитывая, что мы будем в общественном здании и риск неприятностей, было бы неплохо предупредить его.
Я кивнула, достала свой телефон и перешла в зону отдыха, чтобы обеспечить немного уединения.
— Милая, — произнес он. — Я рад, что ты позвонила. У меня для вас есть новости.
— Правда?
— В деле Джейкобса прорыв. Джонах рассказал нам о «Магическом Магазине», и детектив Стоу туда заглянула. Они опознали цубы. Их приобрела сотрудница «Магического Магазина» по имени Митци Барроуз. Артур подтвердил, что они с Бреттом некоторое время встречались. Стоу пошла допросить ее, но ее дом был пуст. Было похоже, что кто-то уезжал второпях.
— Она сбежала.
— Именно так они и считают. Они опросили соседей, которые сказали, что слышали крики. Вероятно, ее разрыв с Джейкобсом был неприятным. ЧДП ищет ее.
— Кроме того, судмедэксперты нашли наркотики в организме Джейкобса. Довольно большую дозу «Рогипнола»[39]. Более чем достаточно, чтобы вырубить его.
— Это объясняет отсутствие ран, вызванных сопротивлением.
— Точно, — согласился мой дедушка. — Мы будем продолжать поиски и дадим вам знать, если найдем что-нибудь еще.
— Я ценю это. К сожалению, я позвонила по другому поводу. Дариус попал в беду, и мы должны организовать операцию. Мы будем в центре города в «Портман Гранд». Мы хотели, чтобы ты был в курсе на случай, если...
Мой дедушка вздохнул.
— Не думаю, что есть смысл просить вас дождаться поддержки ЧДП? Или спецназа?
— Думаю, нет. Это дело вампиров, и вампиры хотят разобраться с ним. И здесь может быть замешана магия; мы не знаем, как она может повлиять на людей. Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы остаться незамеченными и обеспечить безопасность людей. Мы просто хотели, чтобы ты был в курсе.
— Я ценю это, — сказал он, затем сделал паузу. — Насколько опасным это может быть?
— У них есть «солдаты», — ответила я. — Но я догадываюсь, что, строго говоря, у нас будет передовая группа из Нью-Йоркского Дома. Этан ясно дал понять, что травм среди гражданских быть не должно.
— Хорошо, — произнес мой дедушка, бормоча, он так делал, когда что-то обдумывал и планировал.
— Я вышлю фургон, — сказал он. — Мы останемся в паре кварталов оттуда, но я хочу быть рядом, если что-то пойдет не так.
Меня затопило облегчение. Я не хотела, чтобы мой дедушка был посреди этой войны, но была рада знать, что он будет поблизости.
— Спасибо, дедушка. Мы будем держать вас в курсе.
— Обязательно, Мерит. И удачи вам.
***
Я написала Джонаху о нашем плане и известила группу о поддержке команды Омбудсмена. Полчаса спустя команда Виктора стояла в нашем фойе: трое мускулистых мужчин в черных термофутболках и военных брюках.
Один стоял впереди остальных, его кожа была очень загорелой, плечи широкими, талия узкой. Его нос выступал орлиным клином над темной, густой бородой. Двое других мужчин стояли рядом с ним с почти таким же колоритом. Я предположила, что они были братьями, и с учетом их физической формы, они определенно были похожи на бойцов спецназа.
— Этан Салливан, — представился он, двигаясь вперед с протянутой рукой.
— Райан, — произнес мужчина спереди. Он указал на свою команду. — Корд, Макс. Виктор сказал, что вы все обговорили. — В голосе Райана звучал слабый акцент, который я определила как техасский.
Этан кивнул, затем указал на нас.
— Малик, Второй. Линдси, охранник, и Мерит, Страж. Наш капитан, Люк, ищет план отеля.
— Отлично, — произнес Райан. — И очень приятно с вами познакомиться. Есть место, где мы сможем поговорить?
— В моем кабинете, — ответил Этан и повел нас туда. Туда принесли поднос с бутилированной водой и кровью, и теперь он стоял посреди стола для совещаний.
— Угощайтесь, — сказал Этан, указывая на него, — если вам нужно подкрепиться.
Люк вошел с бумагой в руке. Осознав, что команда была в сборе, он закрыл за собой дверь и развернул бумагу на столе.
Райан протянул руку и представил себя и свою команду.
Люк ответил тем же, затем посмотрел на Этана.
— Дариус в люксе на двадцать седьмом этаже. Это пентхаус.
— Как ты это узнал? — спросил Этан.
— Лифт, которым пользовался Дариус — он частный, поднимается только на один этаж.
— Частный лифт, — произнес Райан, поднимая глаза от плана. — Непросто, потому что имеет только один выход, но удобно для сокращения сопутствующего ущерба гражданским.
— Да, я также подумал. Нанесение ущерба гражданским не вариант. — Люк посмотрел на бумагу и указал на планировку первого этажа отеля. — Частный лифт первый среди ряда лифтов. — Он указал на дальний конец отеля, где были расположены погрузочная платформа и служебный вход. — Есть проход от черного входа — коридор персонала — который выходит на первом этаже сразу за частным лифтом.
— У лифта может быть охрана, — сказал Райан.
Люк кивнул.
— Ранее сегодня вечером не было никого, но это не значит, что «солдаты» не поумнели. — Он указал на вход для поставщиков. — Нам нужен человек, который будет следить за выходом, кто-то, чтобы справится с человеком у лифта и охранять его, пока мы не спустимся вниз, и команда, которая поднимется наверх.
— А когда мы доберемся? — спросил Этан, обходя, чтобы встать позади Люка и лучше видеть план этажа.
— Номер состоит из пяти комнат — гостиной с кухонной зоной, двух спален, двух ванных. Мы можем разделиться, проверить комнаты.
— В дополнение к охране Дариуса, — сказал Этан, — мы хотим просмотреть бумаги, которые могут быть в папке. Мы предполагаем, что они связаны с денежными переводами, но давайте убедимся, если сможем.
Райан кивнул.
— Мы проделаем это как можно быстрее, с минимальным побочным ущербом. Мы находим его, обезвреживаем и выводим. Насилие только в случае крайней необходимости. Дариус Вест все еще наш король.
— Это понятно, — произнес Этан. — Но ты слышал Виктора, и сегодня мы убедились, что он находится под влиянием кого-то или чего-то. Он может сегодня действовать не как твой король, а как твой враг.
— Да, — согласился Райан. — И это действительно выводит меня из себя. — Он посмотрел на каждого из нас. — Я понимаю, что вы учитываете и политику. Я предлагаю, чтобы мы вошли первыми, ваша команда за нами. Мой человек уберет охрану с лифта; ваши люди будут охранять путь эвакуации.
Этан посмотрел на Люка, который кивнул.
— Мы с Линдси позаботимся о выходе, будем охранять его. Вы с Мерит отправитесь в пентхаус; ты знаешь Дариуса лучше.
— Макс, за тобой лифт, — произнес Райан. — Мы с Кордом поднимемся с Мерит и Этаном. У нас есть оружие, если хотите воспользоваться им.
39
Рогипнол — мощный транквилизатор, имеющий «парализующее» воздействие. Под его воздействием человек может стать настолько неспособным к действию, что полностью лишается каких-либо физических сил.