– Пирата? – хрипло выдохнула я. Я думала так о втором парне, находившемся в туннеле, но трудно было смотреть на Киллиана и представлять грязного, жестокого и аморального пирата – хотя я готова была попробовать.
– Я вырос в море, мисс Ковач. Меня обучал самый известный и безжалостный пират. Он многое поведал мне об этом мире. Как все устроено. Как вести эту игру.
Я вспомнила сексуального темноволосого мужчину, которого видела в туннеле вместе с Киллианом, вспомнила, как девушка называла его.
– Это был тот парень, которого я видела? Кройген?
Киллиан не ответил, но что-то в его молчании заставило меня поверить в то, что я права.
– Я бы с удовольствием послушала истории о твоей жизни пирата. О скандальных морских приключениях.
– Это, мисс Ковач, для другого времени и места.
– С нетерпением жду этого.
– Не сомневаюсь.
Звук открываемого замка привлек наше внимание к двери. Цепи звякнули об стену и пол, когда мы отпрянули назад, готовясь к аду, который нас ожидал. Страх сковал меня, дыхание перехватило, стоило нескольким фигурам войти.
Бойд стоял во главе.
– Как вы тут поживаете? – Насмешливо. Жестоко. Его взгляд метался между нами с Киллианом. – Должен сказать, мой лорд, вы запустили себя.
При свете, залившем камеру, я наконец-то смогла лучше разглядеть Киллиана, и от этого мне стало дурно. Железо не позволяло ему исцелиться, и раны все еще были свежими, кровоточили, а некоторые – воспалены. Тот факт, что он находился в сознании все это время и беспокоился обо мне, говорил о его силе и решимости.
Киллиан не вынес бы еще одного избиения. Но я могла. Должна переключить внимание Бойда на себя.
– Какое у тебя оправдание? – Я приподняла бровь.
Бойд взглянул в мою сторону, вены на его шее вздулись, когда он двинулся ко мне.
– Нет! – Киллиан дернул за цепи. – Иди сюда, gennyla’da![19]
Бойд ударил меня головой об стену, но я не сразу осознала это. Жгучая ярость выжгла всю боль. Я повернулась к нему лицом, чувствуя привкус крови на языке.
– Ты бьешь как человек. – Даже в тусклом свете я видела, как его лицо побагровело, челюсть напряглась, а руки сжались в кулаки. Я получила желаемое. Его внимание и гнев были полностью сосредоточены на мне.
Крики Киллиана отошли на задний план; я смотрела на Бойда и с ухмылкой ждала, когда он нападет снова.
И он не разочаровал.
Ярость поглощала его, пока он наносил удар за ударом, шипя и выплескивая на меня свой яд. Я погрузилась в себя, чувствовала его удары и пинки, словно через защитный кокон. Жар внутри меня лишь нарастал, заглушая внешнюю боль.
– Бойд! Хватит! – выкрикнул лысый охранник, который вытащил из ямы Трекера. – Генерал хочет, чтобы она была в состоянии драться. Остановись.
Казалось, Бойд собирался врезать парню, но в итоге отступил. Тяжело дыша, он сердито посмотрел на меня. Кровь капала с костяшек его пальцев, и я не знала, чья она была – моя или его.
– Я остановился, сука, только потому, что впереди тебя ждет худшее. – Бойд поправил свою форму, с ухмылкой глядя на меня. – Помяни мои слова: сегодня ночью ты умрешь, медленно и мучительно… А мой голос станет последним, что услышишь.
Глава 24
Когда охранники сняли с нас цепи и вытащили из ямы, я знала, что ждет впереди. Куда нас ведут.
Пришло время Игр.
Сердце колотилось все быстрее с каждым шагом, а когда мы достигли туннеля, ведущего на арену, изменился воздух. Энергия гудела в воздухе, как зазубренные ножи, а по проходу разлеталось скандирование толпы, жаждущей крови. Смерти. Чего угодно, лишь бы отвлечься от собственных отчаяния и гнева. Как легко мы ополчились друг на друга, стали монстрами, которыми они нас считали, – каннибалами, пожирающими своих, вместо того чтобы собраться вместе и напасть на тех, кто морит нас голодом и мучает.
Я перевела взгляд на Киллиана, внимательно осматривая его – бледного, потного, исхудавшего и сломленного. Железо отнимало у него энергию, нужную для исцеления, высасывало из него жизнь.
– Кил…
– Не волнуйся, мисс Ковач. – Вымученная улыбка тронула его кровоточащие губы. Но он не смог скрыть печаль в глазах. – Я готов встретиться лицом к лицу с чем бы то ни было. – Он словно готовился к смерти. – Я всегда буду сражаться до последнего.
– Сними с него ошейник, – сказала я Бойду. Скандирования, топот ног и хлопки в ладоши за пределами туннеля становились все громче и громче, а яркий свет с арены освещал туннель.
Бойд склонил голову.
– Посмотри на него. Ты знаешь, что железо убивает его. Дай нам хотя бы шанс. Разве шоу от этого не станет интереснее?
– Это не мое решение. – Бойд обошел нас и резко отпер ворота. – И мне плевать.