- О, у птенчика прорезался голос? - усмехнулся Николай. - Или батю будешь звать, чтобы со мной расправился?
Влад уже хотел встать и помериться силами с наглецом, и хоть тот и обладал огромной физической силой, Влада это не пугало, но неожиданно Кирилл Павлович встал первым.
- Колян, - Кирилл Павлович схватил того за плечо и сжал его так, что у солдата искривилось лицо. - Не прекратишь пургу нести, я тебе помогу успокоиться.
- Понял Вас... Кирилл Павлович, только отпустите. - Мужчина разжал пальцы, крепко сжимающие плечо Николая, и тот отставил бутылку, виновато глядя на Владислава. - Перебрал... Бывает. Ты извини, Влад. Не хотел, разум затуманила бодяга.
Влад кивнул, тем самым давая понять, что прощает его.
- Бодяга? -Чингин раскрыл глаза так широко, что сначала его собеседники удивились не его словам, а непривычному виду. - Ты каждый день просишь эту бодягу! Че, патронов и оружия много у тебя, смотрю? Каждый день за спасибо лакать... хм... бодягу... Хрен тебе теперь, а не бодяга.
- Чингин! Помутнение в голове, не принимай близко к сердцу. Мы же друзья с детства! Сколько я тебе и твоим братьям помогал?
Чингин больше не смотрел на Николая так ошеломленно, а Влад вдруг вспомнил, что отец ждет его после дозора. Он поднялся на ноги и поглядел на своих товарищей.
- Ладно, мужики, я, наверное, уже пойду.
Он попрощался со всеми и уверенно направился вперед, и, миновав улицу и свернув за угол, оказался на "Черной 20". Пятиэтажка была вся в дырах, крыши не было, и пятый этаж ничем не прикрывался. Парень подошёл к подъезду, открыл железную дверь, которая противно скрипела от старости, словно жалуясь на проржавевшие петли. Влад с отцом жили на третьем этаже. Лестницы были наполовину разрушены - надо было прыгать от одной лесенки к другой, и, наконец добравшись до третьего этажа, Владислав открыл дверь ключом. Таких квартир было мало, обычно в домах дверей нет, или есть, но без замка. Квартирку составляла одна большая комната. Раньше, правда, это была двухкомнатная квартира, но одну комнату завалило, все обои давно слезли, пол был прогнившим и весь в плесени, и было всего одно окно с видом на ЮУРГУ. В комнате стояло две кровати у каждой стенки и два больших железных шкафа, поставленных вместе возле входа в квартиру. Один был с одеждой, другой с оружием отца. Влад быстро оказался у своей кровати, завалился на нее и почти тут же погрузился в сон. Он подумал, что отец сам разбудит его, когда придет.
***
- Прошу... Открой глаза... Не оставляй меня... - сквозь сон услышал Владислав, и открыл глаза: перед ним была молодая очаровательная девушка. Волосы ее были средней длины, чуть ниже плеч, цвета огня, глаза - как лазурное небо, фигура стройная - формы песочных часов. Одета она была просто: черные штаны и майка.
- Ты должен встать.
Влад хотел что-то сказать, но не мог, почувствовав жгучую боль в районе живота, которая словно сковала его губы. Он неожиданно понял, что сидел, опершись спиной о бетонную стену в какой-то комнате, где по всему полу вокруг валялись ножи с окровавленными лезвиями, а из живота у него торчал длинная черная рукоятка с тремя черепами. Почему-то парень не мог увидеть, как выглядит комната - все пожирала кромешная тьма. Лишь лицо девушки, склонившейся так близко, можно было разглядеть в этой тьме.
- М-м-м... - только смог проскулить Владислав из-за тупой, пульсирующей в ране боли.
- Он идет за нами, - девушка обхватила голову парня двумя руками, большими пальцами проводя по щекам, и пристально взглянула ему в глаза. - Ты... - непонятный свист в ушах заглушил слова девушки. Владислав хотел сказать или показать незнакомке, что не слышит её, но тело не слушалось. - Верь в себя, - шум неожиданно пропал. - Мы сможем выбраться отсюда, нужно только подлатать тебя.
Внезапно, за ними, в темноте промелькнула какая-то тень, отчего Владу стало не по себе. Его голова просто шла кругом от непонимания происходящего! Он отчетливо чувствовал яростную, выжигающую его изнутри боль. Что-то показалась у противоположной стены, и девушка медленно и плавно вытащила нож из живота парня. Существо, как заметил Влад, было метра три в длину, но полностью разглядеть его было невозможно. Однако Владислав с уверенностью мог сказать - это был не человек. Существо начало медленно и тихо, маленькими шажочками, приближаться к ним. Руки Влада затряслись от страха, в горле пересохло. Через несколько секунд монстр оказался уже за спиной девушки.
- Потерпи еще немного и я... А?
Из уголка рта девушки дорожкой медленно потекла кровь, стекая с подбородка прямо на грязный бетон. Ей кто-то проткнул живот: тот, кто показался из чернильной темноты с чем-то напоминающим белое крыло с острым концом, похожим на наконечник копья. Девушка застонала от боли. У Влада от страха и бессилия в уголках глаз выступили слезы. В то самое мгновение незнакомку, что казалась Владиславу прелестной нимфой, затянуло во тьму. Оттуда были слышны чавкающие звуки и стоны полумертвой девушки, которые быстро стихали во мраке. Влад прикрыл глаза, прислонившись затылком к холодной стене. Он думал - вот он, его конец. Скоро комнату наполнил леденящий кровь рык монстра, который по звуку находился примерно в десяти шагах от парня. Во мгле показались два кровавых блестящих глаза, которые таращились на него, потихоньку приближаясь. Влад уже мог слышать его сопение, которое напоминало тяжелое дыхание хищника.
- М-м-м... - Влад пытался что-то предпринять, но у него не получилось даже поднять руку.
Он знал, существо перед ним. Ждет, наблюдает, облизывается в предвкушении. Владислав открыл глаза и посмотрел в кромешную тьму. Какие-то десять секунд, но для него они длились словно вечность. Перед парнем зависла невидимая тварь, пожирающая его жадным взором алых нечеловеческих глаз. Оглушительный крик монстра, и Влад, почувствовав невыносимую боль в шее, ощутил, как льется его кровь, стекая на грудь. Он упал на пол, сползая по стене на бок. Парня пожирала неведомая дрянь, а у него не было сил бороться..
Влад проснулся весь в поту, с ошалевшими глазами, разбуженный собственным вскриком. Он уже не понимал, где сон, а где реальность. Быстро переведя взгляд на окно, парень застал привычный ему вид здания ЮУРГУ. На улице уже был вечер.
- Что с тобой? - обеспокоенно спросил отец, показавшийся в дверях квартиры. - Приснилось что-то плохое?
- Приснилось, не то слово, - Влад стер пот со лба, пытаясь прийти в себя.
- Ты проспал более полу суток, - Андрей подошел к кровати сына. - Что снилось?
- Тебе лучше не знать.
Мужчина вздохнул, с жалостью смотря на сына:
- Влад, время пришло. Главнокомандующий собирает всех в штабе.
- Уже?! - Влад рывком сел на кровати. - Так скоро? Ты же говорил, что еще долго ждать.
- Обстоятельства. Так бывает: время всегда приходит быстрее, чем надо. Так что вот, - отец положил черные штаны с майкой и берцами на кровать. - Одевайся, я жду тебя у входа в штаб, - и он быстро вышел из квартиры, закрыв за собою дверь.