Толпа взревела от ликования — Малекор отступил и восстановил здоровье до предела. Сто процентов. Нет, они не пробьют эту машину обычными навыками. Сражайся он вместе с Кромором и Намтиком, то рисунок битвы был иным — Намтик, как обладатель х10 кинжалов, выступал бы в роли неуловимой силы, которая постоянно где-то прячется, а потом выходит из тени и наносит много урона. Кромор, как колдун, одарил бы Малекора градом проклятий, среди которых имелись и заклинания контроля. Страж ушёл бы уйти в защиту и жалил острыми атаками в ответ. Сейчас же Малекор получил полную свободу.
— Усыпление!
В этот раз удалось подловить Малекора. Наученный опытом, он сделал вид, что будет атаковать, но слишком рано показал, что ожидает повторного взлёта. Вилл неуклюже завалился на бок и встав на колено успел жёлтую точку. Бедный Малекор. На мгновение стало его жаль. Один против трёх, весь в крови, как своей, так и чужой. На лице, на котором и так не было живого места от старых шрамов и ран, появились несколько свежих порезов, один из которых проходил в опасной близости от глаза.
— Волна чистого света! — раздался слева голос Венжа.
Святой рыцарь высоко поднял клинок, от которого во все стороны пошла ласковая белоснежная волна. Когда она прошла сквозь виртуальное тело, на душе сразу разлилось спокойствие и тепло, а здоровье восстановилось до максимума. Репутация Малекора в минусе, а значит, что он должен получить урон. Хоть на пару процентов. Волна практически коснулась его, но…
— Это что за…
Реакция Брэйва была более красноречивой. Несмотря на то, что Малекор спал, сотканная из магии левая рука взметнулась и встала на пути атаки. Полоска здоровья осталась полной, а сам страж продолжал спать, поскольку рука заблокировала весь урон. Они уже видели руку в действии, но факт, что она работает даже в усыплении, подкинул ещё больше дров в пылающий костёр проблем.
— Быстро, ко мне! — взревел Вилл, сам перебегая поближе к ребятам. — Кровавый круг!
Вилл разжал кулак, вырисовывая на мокром песке границы круга. В этот раз круг выполнил защитную роль — Малекор очень настороженно к нему относился. Выйдя из усыпления, он не стал тратить различные способности на пересечение границ. Как опытный боец, он терпеливо ждал и вышагивал возле границ.
— Венж, если отдадим способность в руку, то всё пропало, — отметил Вилл.
— Да уж, я заметил… — Венж неотрывно смотрел Малекора.
У них и так одна попытка, ещё не хватало, чтобы её испортила эта рука.
— Нам нужно время. Я должен понять точный принцип работв. Венж, сколько на шкалах?
— По две.
— Хорошо, время есть. Я буду взлетать как можно чаще. Вы старайтесь нагрузить Малекора посильнее. Явно у руки есть время перезарядки, и мы должны понять это окно. Брэйв, ты как?
Брэйв дышал настолько тяжело, словно пробежал пяток марафонов. Впервые он выглядел настолько потрёпанно. Даже в данжах и второй легендарке, лицом к лицу с самыми опасными боссами, он смотрелся бодрее. Малекор как достойный хищник безупречно вытягивал силы у жертв.
Вилл похлопал Брэйва по плечу. Он справится.
— Потяни для нас время. Я знаю, что Мале…Кровавый полёт!
Малекору надоело ждать, пока границы спадут, и тем более надоело смотреть, как его противники шушукаются и обсуждают тактику. Вырвался болезненный крик, слившийся с радостью арены — Малекор успел провести клинком ему по ногам. Вилл крепко сжал зубы и вновь взмыл под купол. Терпеть. Главное — увидеть закономерности в работе руки Малекора. Левая пятка болезненно ныла.
«Смотреть за рукой», — проговорил мысленно Вилл. Судя по всему, она не блокировала физические атаки — выпады Брэйва остались без внимания. Навряд ли это предмет с продвинутым искусственным интеллектом, который решает, как и когда блокировать определённые способности. Есть. Венж вновь протянул свою святую ладонь, и магическая рука Малекора небрежно смахнула с горла горящую молочным светом руку. Теперь считать. Следующая атака Венжа — способность из обычной ветки рыцаря, одна из немногих магических атак. Рука проигнорировала выпад. Невиданное ранее умение в виде трёх атакующих клинков разных форм — быть может, Венж решил затратить немного шкалы. Снова рука не ответила. Вилл приземлился и отправил в Малекора «Волшебную стрелу» — самое простое и быстрое по времени использования заклинания. Вот оно! Левая рука Малекора взметнулась навстречу сгустку магии, заблокировав урон. В районе пятнадцати секунд. Неприятно. Не такое и большое окно, а в динамике уловить его станет ещё сложнее, тем более что сам Малекор должен прекрасно знать слабые стороны этого предмета.
Последующие минуты превратились в натянутую струну, готовую разорваться от малейшего напряжения. За это время удалось три раза взлететь и опуститься, вытащив Брэйва на последних десяти процентах здоровья — словно Малекор становился сильнее с каждым мигом и что-то его подпитывало. Может быть, сказывалась и усталость Брэйва. Вилл ощутил легкий укол совести. У него то задача простая — летать, следить за боем и встревать в самые экстренные моменты. Сильно выматывала непредсказуемость Малекора, из-за которой пару раз пришлось поймать себя на мысли, что сейчас лучше десяток раз сразиться со взбесившейся Нуррией из второй легендарки. Бой с мобами или боссами так или иначе был предсказуем. Есть набор атак или механик, которые босс крутит в определённом порядке. Здесь приходилось именно угадывать и реагировать. Вот как понять, что Малекор, окружив себя спиралевидным багровым свечением, не продолжит атаку в Венжа, а резко развернётся и устремит клинок к его лицу? Лишь чудом удалось уклониться, но кончик клинка облизал щёку, оставив глубокий след.
— Брэйв! — воскликнул Венж.
Тело сработало раньше мысли — руки уже сложились в специальном жесте, используя «Очищенную кровь» на Брэйва. Вовремя. Рыцарь успел поставить блок и отразить выпад свирепого Малекора. Брэйв случайно наступил в одну из оглушающих ловушек — слегка светящийся кружок, которые Малекор в обилии расположил по арене при помощи клинка. Самое противное, что они не пропадали с течением времени — если так пойдёт дело, то вскоре им просто будет некуда ступить.
— Волшебный вихрь!
Ещё одно новое заклинание, в этот раз атакующее. С правой руки сорвался бушующий поток энергии, магии света, которая раскрутилась в небольшое торнадо и устремилась навстречу Малекору. Как только завихрение соприкоснулось со стражем, под ногами закрутились завихрения поменьше — визуальный эффект замедления.
Битва с Нуррией напоминала экзамен, перед которым добрый преподаватель за сутки дал билеты. Времени мало, но ты понимаешь, какие будут вопросы. Бой с Малекором стал защитой диплома, на которой требуют показать все навыки и знания. Грамотное распределение ресурсов. Тонкий расчёт исцеляющих заклинаний, в который входит как точное отслеживание количества затрачиваемой энергии, так и времени использования — замешкаешься на секунду, и клинок Малекора вспорет живот.
— Венж? — с надеждой спросил Вилл, отхаркиваясь кровью. В этот раз клинок Малекора прошёлся по шее.
Малекора вновь удалось отогнать при помощи Кровавого круга, а также «Усиленной оглушающей ловушки», которую поставил Брэйв. За что можно было поклониться Малекору — он не относился к ним легкомысленно. Даже несмотря на очевидное превосходство, он не игрался, а медленно, но уверенно шёл к победе. Брэйв был готов выплюнуть лёгкие и рухнуть без сил. Венж тяжело опёрся о меч, присев на колено. Дела плохи.