— Тебя трудно с кем-то спутать, Поликарп.
— Хочу тебя поздравить, Петруша, с высокой должностью.
— Ты бы мог это сделать не в седьмом часу утра по крайней мере!
— А я — жаворонок! Ты разве не знал, голуба?
— Чего тебе надо?
— Не мешало бы встретиться — покалякать. Мы ведь как-никак не чужие люди. Верно?
— Сначала выдай мне этого гада, моего родственника, а потом будем калякать! — заявил криворотый, и Поликарп даже на другом конце провода почувствовал неприступность глыбы. Уж в чем, в чем, а в глыбах он разбирался!
— Ишь чего захотел, мухомор-поганка! Ну ладно, так и быть. У тебя нынче именины, и старый друг не может обойтись без подарка. — Он замолк на пару секунд. Вздохнул, как бы давая оценить всю тяжесть приносимой им жертвы, и вдруг выпалил: — У Фана через полтора часа самолет! Действуй!
— Ладушки! — крикнул криворотый, бросил трубку и заметался по комнате.
Но в конце концов не нашел лучшего средства, как сообщить в милицию об опасном преступнике, шесть лет находящемся в розыске.
По обеим сторонам трассы тянулись хвойные леса и березовые рощи. И опять, как вчера, накрапывал дождь. А в лесах еще лежали сугробы.
Больше всего раздражало отсутствие в «джипе» магнитофона. Фан привык на большой скорости слушать задушевные блатные мелодии. Приходилось самому развлекать себя, бурча под нос несложный мотивчик. К тому же бессонная ночь давала о себе знать, а пение бодрило.
Мысли Фана были уже далеко от этой трассы, от города, от Поликарпа. Он думал о том, как встретит его жена Галина после семи месяцев разлуки. Как обнимет, заплачет, покажет детей. У него уже двое. Два пацана. Одному — четыре, другому полтора. Он их зовет авторитетами. «Авторитеты» и вовсе забыли отца. Не беда. Вспомнят, когда он им накупит обновок, игрушек, сладостей. Счет в банке в Салониках у него теперь приличный. Можно жить — не тужить. А то эта сраная скобяная лавка ни черта не давала прибыли! Сколько можно ишачить задаром?..
Вдруг нить размышлений оборвалась, и песня застряла в горле. Он машинально затормозил, еще толком не разобравшись в обстановке, но почувствовав опасность.
Впереди торчала банальная вышка поста ГАИ, но милицейских машин было, пожалуй, многовато. И еще возле будки толпились автоматчики в шлемах.
Он пересел на соседнее сиденье, достал из-под своего автомат, потом опять сел за руль. Запасной магазин сунул в карман, ощутив страшную тяжесть. Нет, дело не в магазине, просто сдавило сердце. Он понял, что ему сегодня не улететь ни этим рейсом, ни следующим.
Его заметили, рассчитывать на внезапность уже не приходилось. Он резко развернулся и отправился в обратный путь. Позади завыла сирена.
— Какая сука на меня настучала? — Он размышлял теперь вслух, даже кричал, выжимая из «джипа» последние соки. — Карпуша не мог снюхаться с мусорами! Это шурин! Шурин! Мудила! Галка меня предупреждала! Он тебя погубит! Погубит! Ревела — не пускала! А я не слушал ее, дурак! Что с бабы взять!
Впереди показалась еще одна вышка с машинами вокруг и автоматчиками.
Увидев приближающийся «джип», милицейские машины полностью перекрыли трассу.
— Все! Это конец! Конец! — орал Фан.
Он пошел на таран, сбив попутно одного в шлеме, тот разбил ему лобовое стекло и отлетел в сторону бездыханной куклой. Но это был еще не конец.
«Джип» протаранил милицейский «мерседес» и вновь вырвался на свободу.
— Ну, что, суки, взяли? — надрывал глотку Фан. Автоматчики растерялись.
— Что вы медлите, болваны? — раздалось откуда-то сверху. — Стреляйте!
И в тот же миг несколько очередей ударило по «джипу», но Фан был уже далеко.
Погоня возобновилась.
Его подмывало свернуть в лес и там заплутать, замести следы, заблудиться навсегда, но по краям трассы были неглубокие рвы, а значит, машина застрянет. Бросить «джип» и бежать в лес? Тогда он превратится в мишень.
Огромный, широкий голос, будто с небес, будто над всем миром, возвестил:
— Романцев, остановитесь! Это бессмысленно!
Он видел, что впереди опущенный шлагбаум, что бесконечный серый товарняк тянется медленно и скучно. Он понимал, что это последнее препятствие в его жизни, которого не протаранить. И все же он не остановился…
Эпилог
В конце мая на юге Венгрии в полном разгаре лето. Степные травы пахнут уже по-иному, и ветер какой-то обновленный, интимный, ласковый.
Маленький Колька сидел на берегу небольшого озерца и думал о жизни.
Отец вез его сюда долгим, извилистым путем на своей машине. Они повидали много стран и городов. Проехали Белоруссию, Польшу, Словакию. Отец говорил, что есть путь и покороче, но более опасный.