— Вот их, — перебил губернатор. — И надо к нам привлекать, включать в наши списки. А для этого и в партию не грех принять.
— Да ведь все они, как бы это помягче, на грани криминала, — осторожничает Севако.
— Ну уж. Далеко не все! Я — сам бывший бизнесмен, — приукрашенную биографию назначенного губернатора все слышали еще на сессии облдумы, когда утверждали. — Конечно, нужно отделять зерна от плевел…
— Отделим, Семен Трофимович, не беспокойтесь, — главный партийный идеолог, Зобин, «министр без портфеля», быстро схватывает суть. Вот так же он, бывший секретарь бывшего обкома КПСС, подхватывал руководящие и направляющие установки из тогдашнего Кремля и медленно, но верно взбирался по номенклатурной лесенке.
Зобину хочется курить, но эти новомодные политики на своем здоровье демонстрируют приверженность здоровому образу жизни, и приходится терпеть.
— Я полагаю, — к Зобину, как к старейшему и опытнейшему работнику прислушиваются, — Надо четко определиться, во-первых с нашими кандидатами, а затем, не теряя времени, прозондировать, еще до официального выдвижения, возможные кандидатуры оппозиционеров. И не забывать о наших товарищах из дружественных партий.
Верин уважительно посмотрел на Зобина.
— Правильно. В общем, за работу.
4.
Промозглая непогодь накрыла город вместе с сумерками.
Не обращая внимания на отблески неоновых реклам, на автомобили и автобусы, мелко брызгающие из лужиц на тротуары, Света спешила домой. Вернее, домой, к Диме.
Вторую неделю они жили, фактически, как муж и жена. У Димы — выборы, и он, весь замотанный, приходил не раньше двенадцати. А Света, ровно в шесть, чего раньше никогда ни бывало, быстренько схватывалась, выключала компьютер, и никакие увещевания коллег задержаться хоть на пять минут — дескать, очень срочное — не могли ее остановить.
Она спешила ДОМОЙ, где надо было что-то приготовить, что-то прибрать, а потом, в кресле у телевизора, расслабленно, по-домашнему, ждать Диму.
Часто она засыпала, еще чаще — притворялась, что спит, и когда Дима тихо подходил и легонько обнимал ее сзади, довольно и ласково урчала: «Раз — бу — дил».
На остановке подошел молодой парень, видя, как она безуспешно пытается прикурить, прячась от ветра и дождевой мороси.
— Разрешите? — парень уверенно щелкнул зажигалкой.
Света, в благодарность, вежливо кивнула и, затягиваясь, стала высматривать троллейбус.
Но парень не отставал.
— Андрей, — представился он и вопросительно посмотрел на Свету.
— Ну и что?
— Думаю, у вас не менее замечательное имя.
— А что, Андрей — это чем-то замечательно?
— Еще бы! Мне, например, двадцать шесть лет, а я еще ни разу не был женат. Это как?
— Здорово. У вас есть еще какие-нибудь достоинства?
— О, их масса. Одно только перечисление займет не один вечер. Кстати, почему бы прямо с сегодняшнего не начать?
— Я и так верю. А свои достоинства обсудите с кем-нибудь другим.
— Но ведь нам по пути.
— А вот в этом я совсем не уверена.
— Напрасно. Вот, кстати, и наш троллейбус. Впрочем, он — битком. А у меня, совсем кстати, рядом — машина.
— А рояля там нет?
— Рояль сегодня — не актуально. Зато в машине крутая музыка.
— Я уж как-нибудь на троллейбусе.
Однако в подошедший, под завязку наполненный троллейбус, Свете втиснуться не удалось.
Оценив открытый, симпатичный взгляд Андрея, Света решилась: черт с ним, немного пофлиртовать — не помешает. Дима совсем запурхался на своих чертовых выборах, а она ничего, кроме кухни и кровати, не видит.
— Что ж, поехали.
По дороге, под солидную, хорошей акустики, музыку они разговорились. Андрей оказался веселым, остроумным, и, как ни странно, ненавязчивым.
Он, кажется, все понимал с полуслова. Света даже сама не заметила, как открылась почти до изнанки, даже про Диму рассказала.
Андрей понимающе кивнул:
— Бывает. Я тоже встречался с девушкой. Да вот как-то не задалось.
— Нет, нет, — поспешно, в неначавшийся спор, возразила Света. — Я люблю его, и у нас все замечательно. Просто иногда — до ужаса скучно.
— Бывает, — повторился Андрей. — А вообще — надо жить. Полноценной и полнокровной жизнью. И ни в чем себе не отказывать.
— Это невозможно.
— Почему?
— Ну, например.., — Света задумалась. — Скажем, мне сейчас хочется кольцо с «брюликом», а разве я могу его купить?