— Я готов.
— Замечательно. Так я зайду за вами минут через пятнадцать. Как Карина?
— Пьет как лошадь.
— Пусть приведет себя в порядок. Она тоже может потребоваться Беседину.
— Зачем? Не хочет ли и он трахнуть ее на полу?
— Давайте без истерик. Рустам Каримович. Вы сами виноваты в том, что произошло. Но думаю, все эти неприятности забудутся и мы снова будем дружно работать, правда? Каримов швырнул трубку. Неприятности?! Сволочи! Что ж, он устроит неприятности им самим. Прощальную гастроль!
Рустам вышел на кухню. Карина подняла на него мутный взгляд. На столе стояла почти пустая бутылка водки.
— О, Отелло пришел, — пьяно улыбнулась женщина. — Ну почему ты такой восточный человек, Каримов? Почему так сложилось, что я связала жизнь именно с тобой? Был бы простым русским парнем, я бы и не скрывала от тебя ничего. Мы бы вместе смеялись над придурками, с которыми я… Да вот хоть Гринько… Это было так смешно… Он весь пылает от страсти, не соображает ничего, козел старый. А я строю из себя полнейшую невинность. Очень достоверно, клянусь! И впихивай ему в рот грибы! Ну где ты видел такого дурака? Он их глотает, представляешь? Ему бы в койку меня волочь, а он послушно ротик открывает. Как маленький…
Карина залилась смехом. Рустам смотрел на нее с отвращением.
— Презираешь? Какой ты дурак. Подумаешь, постель. Это, в сущности, такая мелочь. А любила я всегда только тебя. Только тебя, слышишь? А ты теперь меня в упор не видишь. Гадливо отворачиваешься. Я шлюха, да? Шлюха? — закричала она и разрыдалась.
— Иди в ванную. Приведи себя в порядок. Сегодня здесь будет Беседин.
Может быть, и он удостоит тебя своим вниманием.
— Молчи! Я ушла за тобой в эту черную дыру. Я отдала тебе свою жизнь. Я и на задания эти соглашалась, чтобы они нам верили. Чтобы ты мог вести свою шахматную партию. А ты проиграл ее, как мальчишка! Это я презираю тебя, ничтожество! Меня насиловали на твоих глазах, и ты не убил их! Ты не мужчина.
— Иди в ванную, — сквозь зубы процедил Каримов.
Он подошел к окну, прижался лбом к стеклу. Он знает, что должен делать, он решился. Цветы под окном склонялись под сильными порывами ветра. Небо затянуло. Где-то вдалеке громыхнуло.
«Гроза собирается. Что ж, ветер — это xoрошо»
* * *
… — А где написано, что это именно тот препарат, который нам нужен?
Олег Владимирович рассматривал маленькие :ампулы с желтоватой массой.
— Этикетки зашифрованы. Таково было условие, когда мы начинали работу.
Не мог же я подписывать ампулы прямым текстом. Вы как будто не знаете, чем мы здесь занимаемся, — с усмешкой ответил Каримов.
— Я знаю. И чем вы последнее время занимались, тоже знаю. У вас должны быть журналы. Где надписи расшифрованы. Не можете же вы все помнить.
— В журналах препараты тоже зашифрованы. Я помню все. Это мои дети — каждая из этих ампул. Я их родил, вырастил. Я каждую из них по внешнему виду узнаю. Это только для вас они все одинаковы. И поверьте мне, экспериментатор всегда найдет возможность зашифровать свои результаты так, что никто их не расшифрует. В этом, кстати, залог моей собственной безопасности. Так что вам придется поверить мне на слово.
— Что ж, берите препарат. Сколько нужно? И пойдемте. Беседин приехал и ждет вас.
Каримов сложил ампулы в картонную коробочку, запер морозильную камеру.
— Я готов.
Мужчины вышли из лабораторного корпуса, направились к соседнему зданию.
Редкие дождевые капли сменились внезапно грянувшим ливнем.
Створки распахнутого окна с шумом захлопнулись под порывом ветра.
— Запри окна, Алексей, — приказал Беседин. Зверев поднялся, защелкнул шпингалеты.
— Олег ведет Каримова. По двору идут. Сейчас еще и эта сволочь ученая мою рожу расцарапанную увидит.
— Ты как девица, честное слово. Забыли уже, хватит. О, вот и Рустам Каримович. Добрый вечер. Присаживайтесь. Коньячку не желаете?
— Нет, благодарю.
— А ты, Олег?
— Я в это время суток не пью, Евгений Юрьевич, — вежливо отказался Олег Владимирович.
— Чем же плохо данное время суток? Семь часов вечера. Уже можно себе позволить. Впрочем, как угодно. Тогда начнем. Я просил вас, Рустам, подготовить нечто в виде справки о ваших достижениях. Так, чтобы информация была убедительна, но никаких ноу-хау не выдавала. Сделали?
Каримов молча протянул Беседину несколько скрепленных листков бумаги.
Беседин, надев очки в тонкой золоченой оправе, принялся читать. Лицо его раскраснелось от выпитого коньяка.
— Включи вентилятор, Алексей. Душно.
Каримов изо всех вил старался не смотреть на Зверева. Зажужжал настольный вентилятор. Легкие движения воздуха колыхали листки бумаги в руках Беседина.
— Что ж, хорошо. Вы умеете работать, это всем нам известно. Этот текст нужно будет перейти на английский.
— Я уже перевел.
— Да? — Беседин поднял на него блеклые глаза с желтоватыми прожилками. — Замечательно.
«Пожалуй, этакие встряски полезны. Вон как присмирел гений-то наш», — подумал он.
— Завтра я встречаюсь с иранским представителем. Нужно будет передать ему видеокассету с записью проведенного вами опыта. И какое-то количество препарата. Сколько мы сможем дать?
— У меня осталось десять ампул. Думаю, половину можно отдать.
— А инструкция по применению? Способ введения и так далее…
— Подготовлю сегодня вечером.
— Сколько времени это займет?
— Часа три-четыре.
— Хорошо. Я подожду. Далее. Нужно будет сделать техническую документацию на препарат и на вакцину против него. Документацию продадим отдельно.
Разумеется, оговорим и вашу с Кариной долю. Вы — богатый человек. Рустам Каримович. Ну же, улыбнитесь! Я не монстр, не собираюсь держать вас здесь вечно.
«То есть утопишь в озере», — подумал Рус и улыбнулся.
— Вот и хорошо! — одобрил Беседин.
Сколько времени нужно для создания документации?
— Месяца два.
— В ваших интересах выполнить работу быстрее. Да, по поводу девчонки с ВИЧ-инфекцией. Она опять у нас. Хочу вас попросить заняться и этим. Надо выделить вирус, заложить в ваш музей. Впрочем, когда она оправится от побоев, — Беседин с легкой укоризной посмотрел на Зверева, — можно будет использовать ее, так сказать, в натуре. Она молода. Блондинка. Думаю, в картотеке Алексея Васильевича имеются любители субтильных блондинок… Кроме того, поступила еще одна особь, вполне пригодная для использования. Подумайте, как лучше ею распорядиться… Может быть, вам еще что-то нужно проверить? Дозу или путь введения. Подумайте.
Он с наслаждением подставлял свое пергаментное лицо под струю вентилятора.
— Кстати, нужно бы посмотреть, как там пленницы. А то наши мюллеры разошлись здесь не на шутку. Пусть Карина сходит проведает. Может быть, перевязка нужна или еще что-нибудь. Дайте ей команду, Олег.
Олег Владимирович подошел к телефону.
— Ну что, у нас все в порядке, правда? — улыбнулся Беседин, не сводя с Рустама своего тяжелого требовательного взгляда.
Каримов постарался улыбнуться в ответ.
— Ну и славно. Тяжело работать, когда отношения в коллективе напряжены.
Я вас прощаю, Рустам Каримович. Человек — создание слабое, подверженное искушениям. Кто без греха, в конце концов? И вы не сердитесь на Алексея Васильевича. Сорвался человек. Тоже можно понять. Обстановка была нервная.
Карине мы моральный ущерб возместим. Материально. Ну, давайте выпьем, друзья?
За мировую. Тем более что дела наши складываются как нельзя более успешно. И каждый из присутствующих внес свою лепту в общее процветание. Присаживайтесь поближе, Рустам Каримович. И ты, Олег. Коньяк у нас первоклассный, французский.
Мы с Алексеем Васильевичем уже опробовали. Олег, достань еще пару рюмок.
Каримов все улыбался, глядя на ставшее вдруг благостным лицо слегка хмельного Беседина.
— Понемногу, Олег, понемногу. Этот напиток нужно вначале вдохнуть. Вот так. Ну, за процветание и за мир? Во всем мире, — хохотнул Беседин.