Она могла заставить Джори медитировать тем способом, который явно годился для Ниа, который годился для Даджи и трёх её друзей. Если она будет на нём настаивать, то может потерять Джори, превратив в нудную работу то, что должно стать для неё наиболее удобным способом обращения с силой. Это как если бы она подрезала крылья птице до того, как та научится летать.
Джори заслуживала лучшего. Её собственные наставники ожидали от неё лучшего.
Внезапно она задумалась, какие именно проекты Фростпайн отложил в сторону ради того, чтобы учить её, когда она вошла в его кузницу. Какие важные заклинания отложили Ларк и Розторн, чтобы присматривать за четвёркой очень разных юных магов? И Нико, который больше всего учил их медитации, чем пожертвовал он? Люди постоянно удивлялись тому, что вольный Никларэн Голдай провёл целых четыре года в одном месте, хотя прежде не задерживался нигде больше года. Он отдал четыре года, чтобы дать Даджа и четырём её друзьям власть над их силой, и чтобы учить Трис. Они всегда считали это чем-то само собой разумеющимся.
Значит, это было уроком для магов-наставников, если Даджа хотела его усвоить. Обучение было важнее личных целей. Обучение было серьёзным долгом, который можно было выплатить лишь правильно обучая новых магов.
Погруженная в раздумья, Даджа задула лампы. Были и другие способы медитации. Может быть, пришло время попробовать один из них.
Она собиралась войти в свою комнату, когда вспомнила, что Коул и Матази хотели с ней поговорить. Всё ещё размышляя, Даджа спустилась вниз.
— Садись, ‑ приказала Матази, когда Даджа присоединилась к ним. ‑ Ты выглядишь вымотанной. Вот. ‑ Она налила Дадже чаю.
Коул отложил свою книгу и наклонился вперёд, упёршись локтями в колени:
— Насколько безопасно в кухне Поткракер?
— Она не находится собственно в трущобах, ‑ сказала Даджа, откидываясь на спинку стула. ‑ Она является частью госпиталя, который от собственно Топи отделяет бревенчатая стена. Я повсюду видела стражников, и здание покрыто охранными чарами и заклинаниями для безопасности, причём качественными.
— Госпиталь мне знаком, ‑ сказала Матази. ‑ Мы жертвуем туда деньги. У Поткракер потрясающая репутация. Просто я всегда слышала, что она не берёт учеников.
«Но она взяла, когда ученица пришла к ней», ‑ осознала Даджа. Как это сделали Фростпайн, Нико, Ларк и Розторн.
— Эта Оленника мне нравится, ‑ сказала она Банканорам. ‑ Если она согласится оставить Джори, то думаю, что это будет очень хорошо. ‑ Даджа помедлила, затем решила быть честной: ‑ Джори меня удивила. Оленника без обиняков заявила, что Джори будет работать не покладая рук, и не над чудесными, волшебными творениями, а над заурядной стряпнёй. И Джори даже не дёрнулась. Это засчитывается в её пользу, хотя против неё говорит то, что она сбросила Поткракер на меня в самый последний момент, когда мы уже объездили весь город.
— А что Оукборн? ‑ поинтересовался Коул. ‑ Наставник Ниа?
Даджа снова задумалась. Ответ, к которому она пришла, был тем, который она обязана была этим людям дать:
— Я не уверена. Она робкая, а он недолюбливает богатых людей. Если бы она училась непосредственно у него, то я бы сказала «нет». Сомневаюсь, что он отнёсся бы к ней с терпением. Но Камок приставил к ней своего старшего подмастерья, Арнэна. Тот может быть и подойдёт.
— Ты присмотришь за Ниа? ‑ спросила Матази, накрыв ладонь Даджи своей. ‑ Я звала её «маленькой Тенью», пока она не выросла в юную леди, слишком благородную для таких прозвищ. Она спрячется в тени и будет молчать, если что-то её беспокоит.
— Я присмотрю за ней, ‑ пообещала Даджа. ‑ По меньшей мере, я по-прежнему буду учить их медитации.
В ответ на их любопытные взгляды она объяснила:
— У Камока и Оленники огромные заведения — полные шума и отвлечений. Я не знаю, как они там не теряют голову. Они попросили меня продолжить медитировать с близняшками, и я согласилась.
— Мы можем найти кого-то другого, ‑ предложил Коул. ‑ Ты — наша гостья, а не учительница для девочек.
Даджа могла избавиться от обузы, оставить всё свободное время себе… нет. Её наставники не отлынивали от своих обязанностей по обучению новых магов, и она тоже не должна. И она была в личном долгу перед близняшками за их уроки по катанию на коньках; она должна была отплатить им за это, чтобы свести баланс. Она прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть зевок. Чай или не чай, она почти засыпала на ходу.
— Нет, я их обнаружила, я за них и отвечаю. Кроме того, я никуда не денусь до весны. ‑ Она переборола ещё один зевок и встала на ноги. ‑ Простите. Я устала.