Она сама была виновата. Она слишком возгордилась. В работе с живым металлом ей всегда сопутствовал успех, поэтому она подумала, что может просто махнуть рукой, и делать всё, что хочет, почти не прилагая усилий и почти без планирования. Делала ли она когда-нибудь что-то полностью из жидкого металла? Нет, не делала. Все остальные её изделия включали твёрдые металлы, вроде железа, латуни и бронзы. Её искусственные кисти, руки и ноги были из жидкого металла, закреплённого на железном скелете.
— С тем же успехом можно было ожидать, что ртуть начнёт ходить сама по себе, ‑ пробормотала она.
Люди раз за разом напоминали Трис о гордости, но Фростпайн никогда не предупреждал об этом Даджу. Почему нет?
Вместо того, чтобы провести весь день в триумфе, заканчивая своё достижение, она начала утомительный труд по замене каждого бугорка, соответствовавшего суставу, маленькими промасленными петлями, используя свою крепко контролируемую силу для того, чтобы убирать бугорки и припаивать вместо них петли. Прервалась она лишь в полдень, чтобы пообедать и немного поупражняться с коньками, а вечером она помедитировала с Ниа, когда девочка вернулась домой. Во время медитации она напускала на себя свой обычный, уравновешенный вид: если бы Ниа хотя бы мельком почуяла отвращение, которое испытывала к себе Даджа, она бы подумала, что это из-за неё, а не из-за собственной глупости Даджи. Даджа подумала было рассказать девочке о своей оплошности, но решила промолчать. Она была достаточно тщеславной, и решила, что не желает, чтобы её первая ученица думала, будто Даджа была достаточно человечной, чтобы в чём-то опростоволоситься.
За ужином она чувствовала себя скукоженной и сварливой, равнодушно тыкая вилкой хорошую стряпню Анюссы. Ниа тоже молчала, прислушиваясь к разговору своих родителей. Джори всё ещё была у Поткракер. Фростпайн присоединился к ним, хотя в разговоре участвовал мало. Он выглядел вымотанным. Даджа глядела на него с всё возраставшим чувством, будто он её предал.
— Почему ты не предупредил меня о самонадеянности? ‑ наконец потребовала она, заставив Коула и Матази прекратить свой разговор об изменении цен на золото. ‑ Ты никогда не читал мне нотации о гордости, которые Нико и Ларк постоянно читали Трис. ‑ Она осознала, что забыла о своём решении не давать Ниа осознать её, Даджи, человечность, но негодование оказалось сильнее. ‑ Почему нет? Ты позволил мне всё испортить, знаешь ли. Я упорно работала — впустую, и я ощущаю себя червяком, и виноват в этом ты.
— Не только я умею растягивать предложения, ‑ пробормотала Ниа.
Даджа бросила на свою ученицу взгляд, говоривший «я тебя позже достану», и повернулась обратно к Фростпайну:
— Ну? ‑ снова спросила она.
Фростпайн прислонил голову к руке.
— Я подумал, что ты это узнаешь самостоятельно, ‑ уведомил он Даджу. ‑ Когда учишься таким образом, наука усваивается крепче. ‑ Он зевнул: ‑ Когда я закончу свою нынешнюю задачу, ты обязательно должна рассказать мне, что случилось. Ты работала так гладко, что я уже было начал думать, что мне всё же придётся упомянуть тебе о гордости. Просто чтобы убедиться, что я правильно тебя обучил, понимаешь.
Матази постучала по тарелке Фростпайна своей вилкой, заставив изысканный фарфор зазвенеть:
— Ты. Спать. Немедленно, ‑ приказала она. ‑ Ты устал, и у тебя мозги набекрень.
— Да. ‑ Фростпайн ушёл, вяло махнув через плечо на прощание. Он пошёл не к парадной лестнице и в гостевые покои, а в заднюю часть кухни.
— Он — чрезвычайно раздражающий человек, ‑ объявила всё ещё раздосадованная Даджа. ‑ Почему он всегда оказывается прав?
— Он и раньше такой был, ‑ заверил её Коул.
— Когда он сказал мне, что я буду счастливее с Коулом, а не с ним, то я попыталась заехать ему по носу, ‑ добавила Матази, заставив Ниа ахнуть от удивления.
— Что хуже, он был прав, ‑ улыбнулся Коул, глядя жене в глаза.
Матази отправила ему воздушный поцелуй.
— Гораздо хуже, ‑ согласилась она.
Ниа посмотрела на Даджу, и закатила глаза.
— Если он слишком уж зазнается, то скажи ему, что по-настоящему идеального человека не укачивает, ‑ сказал Коул, не отрывая глаз от своей жены.
— Точно, он же не выносит лодок, ‑ признала Даджа, почувствовав себя лучше. ‑ Я и забыла. ‑ Вернув себе аппетит, она начала есть.