Леха поджидал профессора рядом с аудиторией, в которой у того проходило семинарское занятие. Вначале он намеревался придти к нему в форме. Однако позже решил, что подобная демонстрация просто неуместна. Едва ли профессора особенно испугают его звездочки старшего лейтенанта. Хотя и старший, но всего лишь лейтенант к сожалению относится, как известно, все-таки к младшему комсоставу. Так что едва ли профессор мог проникнуться особым уважением к собеседнику с тремя маленькими звездочками на погонах… Да и рассчитывать на то, что вид формы каким-то образом охладит пыл любвеобильного преподавателя и повлияет на его планы, тоже не приходилось. Поэтому Леха отправился на «беседу» в повседневной одежде — в брюках и в обычном свитере. Продребезжал звонок. Открылись двери и в коридор начали выскакивать студенты. Прошло не менее минуты, прежде чем из аудитории, рядом с которой стоял, прислонившись к стене, Леха, вышел тот, кто ему был нужен.
— Простите, Валерий Денисович, — отойдя от стены, обратился молодой человек к профессору, — Не могли бы вы уделить мне пару минут?
— Чем обязан? — остановился профессор и внимательно оглядел приблизившегося к нему молодого человека — Вы… Вы у меня учились?
— Нет-нет. Я не был вашим студентом. Я прошу вас уделить мне несколько минут для разговора по поводу Елены Земской.
— По поводу Земской? Позвольте, а с кем, собственно, имею честь..? профессор остановился — Вы кем приходитесь ей?
— Я хороший друг Лены. И именно в этом качестве мне хотелось бы побеседовать с вами. Валерий Денисович держался очень уверенно. В его голосе не чувствовалось и тени волнения. Он посматривал на Леху даже несколько снисходительно. «Ну что там? — казалось, можно было прочесть в его взгляде, — Что нужно этому наглецу, осмелившемуся отвлекать уважаемого человека от его дел? Какие у них могут быть с ним разговоры?» Однако профессор не произнес ничего подобного. Он слегка покривил губы извиняющейся улыбкой и, не дожидаясь, пока Леха ему представится, заметил:
— Признаюсь, я сейчас крайне занят. У вас действительно что-то срочное?
— Разве я не сказал, что нам нужно поговорить по поводу Лены Земской? — вопросом на вопрос ответил Леха.