— Подожди. Не спеши, красавец. — загораживая Сергею дорогу, потребовал один из мужиков, к которым приближался полковник, — Поговорить надо.
— Ну что ж, ежели надо, давайте поговорим. — Сергей несколько замедлил шаги, — Но внизу. И не нужно загораживать мне путь.
— Ишь ты, он нам ещё и условия ставит. — хохотнул мужик с обрезком трубы, делая шаг навстречу полковнику, — Индюк недоделанный. Стоя плечо к плечу, мужики перекрывали выход на лестничную площадку четвертого этажа. Левый недвусмысленно несколько отвел назад согнутую в локте правую руку с обрезком трубы. А на лестнице позади полковника часто стучали каблуки спешащего сверху человека. Сомнений в недобрых намерениях преграждавших ему путь людей у Сергея не было. И едва ли имело теперь смысл выяснять причину их агрессивного по отношению к нему поведения.
— А ну — с дороги! — тихо, но весьма выразительно яростно-командным тоном бросил Сергей, — Быстро! Судя по тому, что мужик справа, со стороны стены, внезапно замер с поднятой в воздух ногой, не спеша поставить её на очередную ступеньку, гипнотизирующе-уверенный тон Сергея произвел на него должное впечатление. Однако мужик с трубой явно игнорировал предупреждение. Более того, он зримо собрался внутренне, сконцентрировав все свое внимание на противнике. И человек в сапожках был к этому моменту почти что за спиной. Так что на дальнейшие разговоры и увещевания уже не оставалось времени. Опираясь левой рукой о перила, Сергей легко оторвался от лестницы и, выбросив в полете вперед ноги, резко ударил каждого из стоявших внизу мужиков в грудь. Отброшенные назад, те практически одновременно вначале ударились о стену, а затем рухнули на лестничную площадку. Кусок металлической трубы взвился вверх, чиркнул краем о потолок, также ударился о стену и потом со звоном покатился по лестнице вниз. Сергей же уже стоял на лестничной площадке. Не дожидаясь нападения сзади, он обернулся как раз вовремя для того, чтобы перехватить руку, в которой что-то тускло блеснуло. Делом нескольких мгновений было оказаться позади нападавшего, заломить ему за спину руку и вынуть из нее… обычную отвертку.
— Отпусти руку! — капризно-приказным тоном потребовал парень, — Больно же…
— Ах, больно? — деланно удивился Сергей, — А попади ты мне в шею своей железякой — это не больно?
— Ты получил бы, что заслуживаешь. — без тени сомнения провозгласил парень, — Нечего по чужим бабам шастать. «Так вот откуда тут ноги растут…» — сообразил Сергей, наблюдая через плечо парня, как пытается сесть успевший немного придти в себя после падения мужик, пугавший его обрезком трубы. Его напарник продолжал между тем лежать на каменном полу недвижно. Мужик вначале провел рукой по лицу, как будто просыпаясь, потом внимательно посмотрел на ладонь, будто надеясь увидеть на ней нечто неожиданное, но очень важное, а затем, опираясь на локти, несколько приподнялся. Он вперил свой взгляд в парня, стоявшего, немного наклонившись вперед, перед держащим его Сергеем.
— Где он? — прорычал мужик, — Где эта падла? Убежал?… Убью! — и он, наконец, выпрямился. Вид мужика, сидящего покачиваясь на лестничной клетке с широко расставленными ногами, был довольно забавен.
— Да нет, здесь он. — ответил парень и даже несколько откинул назад голову, как бы показывая, что искомая личность находится у него за спиной.
— Где? — не отрывая взгляда от парня, снова спросил мужик, — Куда он…?
— Не огорчайся. — отпуская вывернутую за спину руку парня и подталкивая его вперед, вступил в разговор Сергей, — Я тут. Так что, если не отпала охота, ещё можешь пообщаться со мной.
Только не тут. Этажом ниже открылась, а затем захлопнулась дверь. Кто-то начал спускаться по лестнице.
— Вот что. — решил Сергей, — Нечего нам в подъезде пугать честной народ. Мы с ним, — он кивнул на безмолвно стоящего у стены парня, — Мы с ним подождем вас внизу. Ну а ты давай поднимай своего приятеля, и спускайся тоже во двор. Да не забудьте свои шапки с пола поднять… Пошли. — беря за локоть парня, скомандовал он.
— Я лучше с ними. — начал упираться тот.