Дакота в ответ получает лишь довольную улыбку и благодарность за яблоко.
Фокси начинает вновь ворчать, но Ева прерывает всю её тираду на корню. Ничего не говоря, Дакота подскакивает со скамьи и мчится к девушке в белом халате. Та лишь поправляет очки, а затем сует руки в карманы. Я все ещё не перестаю удивляться тому, как выглядят здешние работники. Я представлял суровых зрелых мужчин и женщин в новой, идеально выглаженной форме, все как на подбор: невероятно умные, собранные и целеустремленные. Нет, конечно, по качествам люди, работающие здесь, определённо подходят, но все совершенно иначе. Особенно, это касается внешности.
Так, собственно, и собеседница Дакоты, ну совершенно не похожа на серьёзного учёного, если обращать внимание только на её внешний вид. Мешковатые штаны цвета хаки, берцы, поверх чёрной футболки халат, а волосы заплетены во множество затейливых кос.
— Время идёт, а Ольга так и остаётся контрабандистом для Фокс. Ничего удивительного, — Чарли лишь на мгновение переводит взгляд на девушек, усмехнувшись.
— Ты о чем?
— Смотри внимательно и поймешь.
Девушки о чем-то недолго беседуют, а после крепко обнимаются. Со стороны может показаться странным, что Ольга, слегка задирает кофту Дакоты, если не заметить пачку сигарет аккуратно, спрятаную под одеждой. Хитро.
— Тебе и Дакоте несказанно повезло с кураторами, которые вас балуют всякой вредятиной. Наш старик тот ещё моралист и перфекционист. И если у Стива проблем практически никаких, то я наверное уже заработал себе поучительных лекций на вечность вперёд.
Чарли сегодня разговорчивее обычного, странно как-то. В основном, он и брат практически всегда молчат, являясь лишь наблюдателями и слушателями. Может, Чарли не решается нагружать брата и ищет общения с другими. За время, которое я провёл с ребятами, все же успел заметить, что он больше любит общение в компании, конечно, до Скотта ему ну уж очень далеко. Да и не думаю, что будь Чарли по характеру как Эмбер, стало лучше. В нашей компании и так хватает болтунов.
Дакота возвращается, сияя от радости, сейчас её не волнуют абсолютно никакие проблемы.
— Разве тебя не касается запрет на курение? Скоро позеленеешь вся от этой гадости.
— А плевала я на этот запрет. Каин требует слишком многого. Обойдётся. И твоя забота слишком уж фальшивая, Серебрянка, так и ждешь когда со мной что-нибудь плохое случится. А вот обломись.
Скотт даже не улыбается, отворачиваясь в сторону, тихо назвав Дакоту дурой. Фокси, конечно, этого не услышала, а вот я и Чарли — да. Чего это со Скоттом? Не выспался что ли? Где же его не менее красноречивый язвительный ответ и перепалка до скончания времён?
— Пожелала бы вам приятного аппетита, да вот, посмотрев на ваши кислые лица, все желание отпало, — Лоран садится рядом с близнецами, устало выдыхая.
— И тебя сюда загнали? — Стив подает, так сказать, признаки жизни и даже улыбаться пытается.
— Я сама сюда пришла. Вас-то здесь теперь в это время можно найти. Вот доберусь я до Каина, устрою ему разговор с пристрастием и колюще-режущими игрушками.
О неистовом возмущении Шервуд-младшей в кабинете отца, где расположился Каин, гудели все, кому не лень. Кто-то даже шутил про то, что крики Лоран в ту секунду могли заглушить даже самую мощную сирену. Понятно, конечно, что все утрируют, но это довольно забавно.
— Вы двое, сейчас идете со мною. На сегодня я выбила вам освобождение от тренировок и добилась того, что мощность перебивок в ваших квартирах снизят. Каин задницей думал, когда отдавал указание подавлять ваши силы. Если на время выполнения предстоящей операции, вы двое окажетесь недееспособными, я этому придурку голову откручу.
Лоран яростна в своём праведном гневе. Ох, если бы она действительно могла сделать с Каином то, что обещала…
И все же, её упорство и непокорность заслуживает уважения. Хотя бы Стив и Ева уже не будут испытывать мучения в полном объёме.
А о задании нам так ничего и не рассказали, что довольно странно. Ребята говорили, что все детали и нюансы обсуждаются заранее во избежание провалов. Сейчас же какая-то катавасия происходит.
— По поводу задания. Раф или Джон объясняет вам всю ситуацию, но немного позже.
Лоран словно мысли мои прочитала или же сама прекрасно понимает насколько все плохо. И вновь хочется попытаться понять: чем думал Шервуд, позволяя Каину все это сотворить. Ломать голову над этим вопросом можно до бесконечности, так и не добившись абсолютно ничего.
Ева и Стив в сопровождении Лоран покидают столовую и становится как-то более одиноко. Помещение вокруг становится нереально громким, ненавижу это ощущение никчемности и мизерности своего существования. Это ощущение посещает меня так часто, хоть и внезапно, что пора бы уже и привыкнуть, да вот не получается.
— Думаешь, долго это продлится?
Скотт смотрит на меня, не прекращая вертеть в руках вилку. Понятное дело: говорил о Каине, но отвечать как-то не хочется. Потому что, что-то мне подсказывает, что это надолго.
— Достаточно, чтобы испортить нам жизнь и весь уклад. Ладно, встретимся на тренировке, — Чарли косится в сторону выхода, нервно отбивая пальцами непонятный ритм.
— Со Стивом все настолько плохо?
Как Дакота так легко понимает, что вызвало нервозность и беспокойство у Чарли? Хотя глупый вопрос, они уже достаточно друг друга знают, чтобы понимать, что происходит.
Паркер при упоминании брата прекращает отбивать ритм, замерев и уставившись перед собой невидящим взглядом.
— После усиления перебивок, я практически его не слышу. Лишь слабые обрывки его мыслей. А теперь вообще ничего.
Я прекрасно понимаю чувства. Долгое время слышать человека, знать, что он всегда рядом, и внезапно потерять с ним связь. Пускай, Стив и остался рядом с Чарли, но тут все же немного другое. Я ни разу не слышал их общения в живую, они привыкли слышать друг друга, но несколько иначе. А теперь настала тишина. Мне хочется подбодрить Чарли, да вот нужные слова я вряд ли смогу подобрать.
А вот Дакота их находит.
— Тебе не стоит так переживать, по крайней мере уже. Наш ангел-хранитель с вилами в руках все же смогла помочь. А тебе стоит успокоиться, ведь Стив все равно чувствует твою тревогу и легче ему от этого не станет.
В эти секунды, лицо Дакоты изменяется до неузнаваемости. Черты становятся более мягкими. Глаза наполнены… Заботой?
Это длится лишь секунды, и снова Дакота становится сама собой. Взрывной девушкой с чертями в глазах.
Все больше ребята в моих глазах походят на семью. Пускай, они так не похожи и со своими сложностями. В то же время, они заботятся и переживают друг за друга. Поразительно, как можно настолько сблизиться за год.
— Так, ребят, уберите от меня свои кислые морды. Смотреть тошно, особенно на тебя, Серебрянка, раздражаешь в два раза сильнее.
В ответ Фокси получает лишь средний палец, но игнорирует этот выпад со стороны Скотта, словно даже и не видела. Вещь, которая не изменится, наверное, никогда, это отношения этой парочки.
— У нас впереди новое задание, для кого-то оно первое, так что наберитесь энтузиазма. Уж будьте так любезны.
И все же, Дакота права, нам не стоит так раскисать. От этого лучше не станет.
— Ладно, увидимся на тренировке. Нужно подготовиться к двойной нагрузке, которую нам заботливо предоставит Феликс.