***
На месте нас уже поджидает бригада во главе с Лоран, готовой к любым обстоятельствам. Наверное…
Ева так и не пришла в себя, оставаясь похожей на труп, и только еле слышное дыхание и сердцебиение отгоняли тревогу. Больше всех, конечно, переживала Дакота, то и дело пытаясь вырвать подругу из рук Чарли. Скотт без сил развалился на кресле, даже не удосужившись пристегнуться.
Мучительное молчание и до одури раздражающий гул, от которого нервы были готовы полопаться как струны. Никто так и не произнёс ни слова до самого возвращения. Погруженные в себя, пытающиеся переварить произошедшее. И как же мне хочется забыть увиденное и не вспоминать никогда.
Дакота мчалась следом за каталкой, но Лоран остановила её, пообещав рассказать все, что узнаёт. Оставалось только ждать.
— И все же я никак не могу понять…
— Никто не может этого понять Тай! Никто! Прошу тебя, прекрати повторять одно и то же, лучше попытайся хоть что-то узнать из записей с камер, пожалуйста.
В другой ситуации Дакоту явно бы не погладили по голове за такую резкость. Но сейчас Тай, лишь тяжело вздохнув, вернулся к мониторам в попытке найти хоть что-нибудь. Ольга, молча, кружилась между нами, но как оказалось, помощь никому не пригодилась и в итоге она, опустившись в кресло, закурила.
Тайлер поморщился, учуяв запах сигаретного дыма.
— Дорогая, я же просил не курить при мне эту гадость.
Ольга лишь фыркнула, сильнее затягиваясь. Никогда бы не подумал, что эти двое могут быть парой. Но это правда, даже кольца есть. Вот это неожиданность.
Дакота, к всеобщему удивлению, к сигаретам даже не притрагивается, измеряя шагами кабинет.
— Фокс, ради бога сядь. От твоего мельтешения ничего не изменится.
Дакота собирается ответить, но замолкает, как только в задымленное помещение заходит Лоран.
Шервуд так же морщится, но ничего не говорит. Прежде, чем попасть под атаку Дакоты, встречаемся взглядами.
— Что?
— Никто не знает, как и почему подобное произошло, но все указывает на то, что с Евой произошло то же, что и с Ланой.
Дакота устало плюхается на стул, закрыв лицо руками. Все ещё напряжена.
— Её состояние тяжёлое, ещё немного — и помощь оказывать было бы некому. Невероятной силы перегрузка нагрела её имплант и вызвала кровоизлияние.
Дакота всхлипнула, сжавшись ещё сильнее. Скотт осторожно коснулся её плеча и, не почувствовав сопротивления, прижал к себе. Фокси лишь судорожно вцепилась в него дрожащими пальцами. Прежде, чем уткнуться в его плечо,скользнула по мне взглядом. Бесконечное отчаянье и страх. Это по её просьбе Еве пришлось ещё раз нагружать себя. Взгляд Фокс слишком знаком.
Вина.
Съедающая изнутри до самого основания. Её не так просто прогнать или убить. Вина будет преследовать слишком долго, изрезав сердце на кусочки, оставив не заживающие раны и посыпав их щелочью. Можно сойти с ума, не стерпев этой боли. Единственное, от чего не застрахован никто.
Но тогда не было выбора, и за произошедшее упрекать Дакоту никто не стал бы. Кроме неё самой.
— С Евой все будет в порядке. Но нужно разобраться в том, что произошло.
Лоран смотрит на меня. Тоже напуганная, но в ней достаточно мужества, чтобы сохранять спокойствие. Где-то совсем на краю сознание что-то всплывает. Какое-то воспоминание, такое манящее, но не уловимое, совсем как сон по утрам. Когда не можешь его вспомнить, но уверен на все сто, что это была лучшая фантазия в твоей жизни.
Что-то страшное происходит. Бьюсь об заклад, что об этом думают все. Но они не знают всего того, о чем мне рассказала Лоран…
— Я не знаю, как это произошло и когда. Но кто бы это ни был, я сверну ему шею, как только узнаю.
— Тебе придется занимать очередь, — мрачность и серьезность Лоран лишь сильнее угнетает.
— Твои заявления, как обычно, слишком громкие и пустые. Ничего нового, — Каин стоит так ровно, словно у него в позвоночнике металлический штырь.
Спокойный как камень и только глаза горят огнём презрения. Поразительно, как человек одним своим появлением может вызвать практически не контролируемое отвращение. Все в Каине раздражает. И не одного меня.
Жаль, что восемь взглядов полных такой же ненависти, не могут уничтожить. Каин незваный гость, но отправить его обратно возможности нет.
— Кто бы говорил.
— Знаешь, будь я на месте твоего отца, давно бы отправил тебе подальше отсюда. Абсолютный непрофессионализм и неспособность контролировать ситуацию.
— Спасибо, но не стоит перечислять свои качества, об этом и так каждый знает.
Все-таки Лоран удаётся зацепить Каина. Он напрягается, но лишь на мгновение. Какой-то детский восторг наполняет грудь. Лоран непоколебимая, с лёгкостью отбивает выпады и тут же наносит ответный удар.
— Ты зазнаешься, девочка. Думаешь, если твой отец здесь самый главный, то ты автоматически становишься такой же умной и властной? Спустись с небес, ты не справляешься. Ты должна следить за стоянием всей команды и избегать вот таких инцидентов, — Каин подходит к Шервуд, угрожающе нависая над ней.
Акула, подобравшаяся максимально близко к своей жертве.
Лоран сжимает губы, но остаётся все такой же спокойной, выдерживая тяжёлый взгляд. Все с замиранием наблюдают за развязавшейся войной.
— Я бы посоветовала тебе следить за своими действиями. Ты дал добро на операцию. Отправил ребят в ловушку. Информация попала к посторонним, а ты тут отчитываешь меня. Серьёзно? Очнись, Каин. Ты доиграешься и окажешься из-за своей гордыни на улице.
Каин сверлит Лоран взглдяом, стараясь сохранить свою холодность, но эта битва уже проиграна. И явно не в его пользу.
Лоран продолжает свою пламенную речь, но смысл ее слов перестает доходить должным образом. А восторженность тем временем в разы возрасла. В белоснежном халате, абсолютно прекрасная в своём праведном гневе. И, несмотря на то, что Каин выше её на голову, он кажется маленьким, раздавленным. А в памяти всплывает похожая картинка. Только слегка другие обстоятельства. Не помню какие, но это не важно. Ведь Лоран все такая же: смелая и спокойная, как волна, готовая сокрушить в любой момент.
Каину ничего не остаётся кроме как уйти. И как только он скрывается, Лоран устало приземляется на стул. Наконец-то можно спокойно выдохнуть.
Близнецы начинают аплодировать, и уже через секунду каждый следует их примеру, а Шервуд растерянно вертит головой. Именно эта перепалка наконец снимает создавшееся напряжение.