***
— Ну давай же, маленькая шавка. Слезай с дерева, а то хуже будет!
Мальчик, что есть силы, цепляется руками за шершавую кору огромного платана, усердно пыхтя.
Один из хулиганов все ещё пытается его достать, но на дерево не лезет.
Марк слезать же не собирается. Будет сидеть столько, сколько понадобится. Мама наверняка уже беспокоится, но видеть этой картины не должна.
— Слезай, маленький уродец! По-хорошему слезай! Или же мы тебя сами стащим!
Но Маркус знает, что это не так. Никто до него не доберётся. Гэйб слишком неуклюж, а огромное пузо, торчащее из-под засаленной футболки, ловкости ему совсем не придаёт.
Вик недавно сломал руку и теперь ходил с гипсом. Не будь это преградой, мальчика бы давно стащили на землю. Но все же, переменчивая удача пока что не была на стороне хулиганов.
А Гер просто трус.
Марк старается не обращать внимание на неприятное жжение в местах, где его прислоняли к горячим трубам. Плечи, грудь, спина, ладони и правая щека были изуродованы огромными ожогами.
С содроганием мальчик старался прогнать из головы страшные образы, но получалось тщетно. Такое не забудешь.
— Марк! Слезай, гнида!
— Да пошёл ты!
Конечно, с высоты становится не так страшно наблюдать за своими обидчиками, и все же мальчик старается тщательно скрыть дрожь в коленках.
Он больше не супергерой. Его волшебных сил нет. Как же расстроится мама, узнав, что её волчонок больше не необыкновенный.
Хулиганы стоят ещё некоторое время, кидают камни, но так ничего не добившись, в итоге уходят прежде, чем Марк без сил валится на землю.
Он возвращается домой уже глубокой ночью. В слезах бросаясь к матери, от которой так резко пахнет лекарствами. А позади стоит дядя, уже набирая кого-то по телефону.
— Маркус, господи, мальчик мой. Где ты был?
Но вместо ответа мальчик лишь сильнее плачет, через слёзы прося прощение за порванную одежду.
— Я потерял её.
— Что?
Эмилия заглядывает в ясные, цвета бирюзы, глаза. Пытается унять мальчика, с ужасом понимая, что его ожоги не заживают.
— Я потерял свою суперсилу.